विकासाचे मापदंड आणि आव्हाने

भारताची पहिली पंचवार्षिक योजना 1951 मध्ये सुरू झाली, ती प्रामुख्याने कृषी क्षेत्राशी संबंधित चालविली गेली, ज्यात धरणे आणि सिंचनातील गुंतवणूक समाविष्ट होती.  त्यानंतर 1952 च्या सामुदायिक विकास कार्यक्रमाने गावांच्या विकासावर लक्ष केंद्रित केले गेले.  26 जानेवारी 1950 रोजी राज्यघटना लागू झाल्यानंतर देशाच्या विकासाची ही दोन मॉडेल्स आपल्यासमोर होती, जिथून भारताला वेगाने पावले टाकावी लागणार होती.  मात्र, वर्षभरातच सामुदायिक विकास कार्यक्रम फसला.या अपयशानंतर पंचायती राज व्यवस्थेचे स्वरूप समोर आले, जे सध्याच्या काळातील लोकशाही विकेंद्रीकरणाच्या संदर्भात विकासाचे प्रमुख स्वरूप आहे.  2015 मध्ये 12 व्या पंचवार्षिक योजनेत ते रद्द करण्यात आले.  1 जानेवारी 2015 पासून नीती आयोगाची स्थापना वैचारिक संस्था म्हणून पुढे आली.

वरीलपैकी काही संदर्भांवरून असे दिसून येते की, देशात कमी-अधिक प्रमाणात विकासाचे मॉडेल कायम राहिले आहे.  पण 1991 च्या उदारीकरणानंतर ही संकल्पना नव्या अर्थाने देशात विस्तारली.  हा तो काळ होता जेव्हा जग सुशासन स्वीकारत होते.  याच काळात जागतिक बँकेने तयार केलेली सुशासनाची आर्थिक व्याख्या 1992 मध्येही दिसून आली.  ते स्वीकारणारा ब्रिटन हा पहिला देश होता. गेल्या तीन दशकांत देशात आणि राज्यात अनेक विकासाचे मापदंड पाहायला मिळतात.  सुशासनाची पटकथाही या तीन दशकांत विस्तारली.  2014 मधील सोळाव्या लोकसभेच्या निवडणुकीदरम्यान राज्यांमधील विकासाचे उत्साही आणि दोलायमान रूप सर्वांच्याच जिभेवर होते.  बिहारचे विकास मॉडेलही बोर्डावर आले, ज्यामध्ये बिहारची शांतता, कायदा आणि सुव्यवस्था आणि सर्वसमावेशक संरचनेत मूलभूत बदलाचा दावा होता.

सध्या उत्तर प्रदेश सेवा, सुरक्षा आणि सुशासन यांना समर्पित एक नवीन मापदंड तयार करत आहे.  दिल्ली हा एक केंद्रशासित प्रदेश आणि अधिराज्य आहे जिथले सरकार शिक्षणाच्या शक्तिशाली स्वरूपाने भारावलेले दिसते.  रस्त्यांचे जाळे, सामाजिक सुरक्षा, पर्यटन आणि अर्थव्यवस्थेवर भर देण्याच्या दृष्टीने डोंगराळ प्रदेशांसाठी हिमाचलचे विकास मॉडेल उदाहरण म्हणून दिले जात आहे. 2000 साली स्थापन झालेल्या तीन राज्यांमध्ये बेरोजगारीचा दर 0.6 टक्क्यांच्या खालच्या पातळीवर आणल्यामुळे विकासाचे उत्तम उदाहरण म्हणून छत्तीसगडकडे पाहिले जात आहे.  त्याच धर्तीवर, तामिळनाडू, केरळ, आंध्र प्रदेश, गोवा आणि महाराष्ट्र या दक्षिणेकडील राज्यांसह अनेक राज्यांनी सर्वसमावेशक संकल्पनेअंतर्गत त्यांचे संबंधित स्वरूप सर्वोत्कृष्ट स्वरूपात सादर करण्याचा संदर्भ दिला आहे.

तथापि, उत्तराखंड आणि ईशान्येकडील अनेक राज्ये आहेत, ज्यांचा विकास पॅटर्न आतापर्यंत दिसून आलेला नाही.  हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की कृषी आणि संबंधित क्षेत्रे, वाणिज्य आणि उद्योग, मानव संसाधन विकास, आर्थिक प्रशासन, समाजकल्याण, पर्यावरण आणि नागरिक केंद्रित प्रशासन ही अशी काही उदाहरणे आहेत जी केवळ विकासाचे मापदंड ठरवण्यातच मदत करत नाहीत, तर  राज्यांचा शासन निर्देशांक राज्यांना नवीन उंची देणारा आहे. विकास ही लोकांच्या प्रगतीला चालना देणारी योजना आहे, जेणेकरून मानवाचे जीवनमान सुधारेल.  त्याला विकसित आणि अंमलबजावणी करताना, सरकार लोकसंख्येची आर्थिक आणि कामगार परिस्थिती सुधारण्यासाठी, आरोग्य आणि शिक्षणाच्या प्रवेशाची हमी देण्यासाठी आणि इतर समस्यांसह संरक्षण प्रदान करण्यासाठी कार्य करते.  विशेष म्हणजे, विकास मॉडेलचे यश अनेक घटकांवर अवलंबून असते.

सुशासनाचा विकास मॉडेलशी जवळचा संबंध आहे.  त्याच्या केंद्रस्थानी लोकांचे सक्षमीकरण आहे. तसे पाहिले तर विकास हा एक प्रकारचा बदल आहे जो लोकांशी संबंधित आहे.  जेव्हा हा विकास अधिक चांगला टप्पा घेतो तेव्हा अपेक्षित परिणाम अनेक मूलभूत संदर्भ जसे की गरिबी, रोगराई, बेरोजगारी, शेतकरी कल्याण, कायदा आणि सुव्यवस्था, आरोग्य आणि वैद्यकीय सुविधा, शिक्षण, शहर तसेच ग्रामीण विकास,महिलांची सुरक्षा यासारख्या अनेक मूलभूत संदर्भांमध्ये अपेक्षित परिणाम पुन्हा पुन्हा मिळतात.  हाच विकास मॉडेल म्हणून प्रस्थापित झाला आहे. विकासाला गती देण्यासाठी चांगले सरकार आणि उत्तम प्रशासनाची भूमिका महत्त्वाची आहे.  पारदर्शक व्यवस्था, लोकसहभाग, सत्तेचे विकेंद्रीकरण, उत्तरदायित्व, कायद्याचे राज्य आणि संवेदनशीलतेसह लोककल्याणाचा अंतर्निहित दृष्टीकोन सुशासनाची संकल्पना मजबूत करते.  विकास आणि सुशासन हे एकमेकांना पूरक असल्याचे स्पष्ट झाले आहे.  एक मजबूत विकास मॉडेल सुशासनाला बळ देऊ शकते आणि मजबूत प्रशासन मजबूत आणि शाश्वत विकासाला स्थैर्य प्रदान करू शकते.  या दोन्ही परिस्थितींमध्ये, सार्वजनिक चिंता अंतर्भूत आहे आणि हा देश किंवा राज्याचा हेतू देखील आहे.

स्वातंत्र्यानंतर भारतासमोर एक मजबूत विकास मॉडेल शोधण्याचे मोठे आव्हान होते.  पन्नासच्या दशकात वसाहतवादापासून मुक्त झालेल्या आशिया, आफ्रिका आणि लॅटिन अमेरिकेतील सर्व देश मूलभूत विकासासाठी जागतिक बँकेने पुरविलेल्या आर्थिक सुविधांचा अधिक चांगल्या प्रकारे वापर करू शकले नाहीत, त्यामुळे  विकासाचे स्वरूप कसे असावे,याची चिंता निर्माण झाली होती.खरे तर हे सर्व देश ज्या देशांचे गुलाम होते त्याच देशांची कॉपी करत होते.  हे पाहता, तौलनिक सार्वजनिक प्रशासनाच्या अंतर्गत अभ्यासाची प्रथा 1952 मध्ये आली आणि बरोबर दोन वर्षांनी 1954 मध्ये, विकास प्रशासनाची संकल्पना देखील भारतीय नागरी सेवक यू एल गोस्वामी यांनी मांडली.  अंगभूत बाजू अशी आहे की प्रत्येक देशाचे स्वतःचे असे पर्यावरणशास्त्र असते, अशा प्रकारे सामाजिक-आर्थिक, सांस्कृतिक संकल्पना समजून न घेता विकासासाठी धोरणे तयार केली गेली, तर समस्या कायम राहण्याची शक्यता असते आणि अर्थव्यवस्थाही धोक्यात येण्याची शक्यता असते.जगातील असे सर्व देश औद्योगिकीकरण, शहरीकरण, संसाधनांचे जोरदार शोषण आणि सतत विकसित होत असलेले तंत्रज्ञान हे विकासाचे प्रमुख साधन मानतात.  तर भारतासारख्या देशासाठी चांगला विकास हाच आहे की,ज्याचा अवलंब गरिबी, रोग, बेरोजगारी, शिक्षण, औषध यासारख्या प्रचलित समस्यांपासून मुक्ती मिळवण्यासाठी, संघराज्य मजबूत करण्यासाठी आणि महिला सक्षमीकरण आणि सुरक्षा मजबूत करण्याच्या दिशेने वाटचाल करण्यासाठी केला जाऊ शकतो.मात्र, भारत आता नवीन तंत्रज्ञानाचा अवलंब करून डिजिटल ओळख, वित्तीय प्रौद्योगिकी क्रांती यासह अनेक बाबतीत झेप घेत आहे.  तसे पाहिल्यास, विकास मॉडेल हे केवळ विषयाचे कॉन्फिगरेशन नाही, तर वाढत्या समस्येच्या प्रमाणात कालांतराने विकसित केलेले एक साधन आहे, जे मजबूत सुशासनाने सुसज्ज करणे आणि सार्वजनिक  चिंता वाढवणे शक्य आहे.

माजी राष्ट्रपती एपीजे अब्दुल कलाम यांनी दोन दशकांपूर्वी 'व्हिजन 2020' ची संकल्पना समोर ठेवून भारताचा विकास करण्याचे स्वप्न पाहिले होते.  एका सेट संकल्पनेत ते एक शक्तिशाली स्वरूप होते.  2022 मध्ये शेतकऱ्यांचे उत्पन्न दुप्पट करणे, दोन कोटी घरे देणे ही सर्व आश्वासने आणि हेतू सध्याच्या सरकारचे विकासाचे मॉडेल आहेत.  यशाचा दर कुठे आहे आणि सुशासनाच्या दृष्टिकोनातून विकासाचे मॉडेल किती चांगले सिद्ध होत आहे, हा तपासाचा विषय आहे. सरकारे येतात आणि जातात, पण नागरी हक्क आणि सुसह्य जीवनाच्या प्रतीक्षेत असणाऱ्या लोकांना  स्वप्ने दाखवली जातात,पण जेव्हा ती साकार होत नाही तेव्हा ते निराश होतात.  नागरिकांची सनद (1997), माहितीचा अधिकार (2005), ई-गव्हर्नन्स चळवळ (2006), शिक्षणाचा अधिकार (2009), अन्न सुरक्षा (2013) इत्यादींसह राष्ट्रीय शैक्षणिक धोरण 2020 इत्यादी वेगवेगळ्या काळातील विविध विकास मॉडेल्सच आहेत.  2011 च्या जनगणनेनुसार देशातील प्रत्येक चौथा व्यक्ती निरक्षर आहे.  कमी-अधिक प्रमाणात गरिबीचा आकडाही तसाच आहे.  अशा परिस्थितीत, सर्वसमावेशक चौकट, ग्रामीण उन्नती, शहरी विकास आणि संदर्भ मापदंडांमध्ये लोकांच्या आशा-आकांक्षा पूर्ण केल्याशिवाय विकासाचा नमुना केवळ अपूर्णच राहणार नाही तर सुशासनालाही धक्का पोहोचेल.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

देशातील प्रदूषण धोकादायक वळणावर

देशात प्रदूषणाची समस्या गंभीर बनत चालली आहे.  वास्तविक प्रदूषणाचे अनेक प्रकार आहेत.  वायू प्रदूषण, जल प्रदूषण, ध्वनी प्रदूषण, माती प्रदूषण, अन्न प्रदूषण इ.  परंतु धूर, धूळ आणि आवाजामुळे होणारे प्रदूषण ज्या प्रकारे धोकादायक रूप धारण करत आहे, ते अतिशय चिंताजनक आहे.  अलिकडेच अमेरिकेतील शिकागो विद्यापीठात ‘एअर क्वालिटी इंडेक्स’ या हवेच्या गुणवत्तेबाबत केलेल्या अभ्यासात बांगलादेशानंतर भारत हा दुसऱ्या क्रमांकाचा प्रदूषित देश असल्याचे समोर आले आहे.भारतातील नव्वद टक्क्यांहून अधिक लोक प्रदूषित हवेत श्वास घेत आहेत.  यापैकी 63 टक्के लोक (सुमारे 70 कोटी) तांत्रिकदृष्ट्या अत्यंत धोकादायक वायू प्रदूषणाचे बळी ठरत आहेत.  याचा परिणाम असा झाला आहे की भारतीयांचे सरासरी वय पाच वर्षांनी घटले आहे.  उत्तर भारतात सरासरी वय साडेसात वर्षांनी कमी झाले आहे तर  देशाची राजधानी दिल्लीतील लोकांचे सरासरी वय दहा वर्षांनी कमी झाले आहे.

एवढेच नाही तर जागतिक पातळीवर प्रदूषण वाढवण्यात भारताचा वाटा 44 टक्के असल्याचेही या अभ्यासात म्हटले आहे.  जागतिक आरोग्य संघटनेच्या (डब्ल्यूएचओ) म्हणण्यानुसार हवेतील सूक्ष्म कणांची मात्रा (पीएम) चे प्रमाण अडीच ते पाच मायक्रोग्रॅम दरम्यान असायला हवे, परंतु 2020 मध्ये भारतातील बहुतेक भागात हे प्रमाण 76.2 मायक्रोग्रॅम प्रति घनमीटर आहे.  म्हणजेच कमाल विहित मर्यादेपेक्षा पंधरा पट जास्त आहे. अनेक अभ्यासांनी पाचोळा ज्वलनामुळे होणाऱ्या वायू प्रदूषणाच्या आरोपाचे खंडन केले आहे आणि असे म्हटले आहे की एकूण वायू प्रदूषणात शेतातील पाचोळा जाळल्याने होणाऱ्या धुराचा वाटा जेमतेम चार टक्के आहे, तर वाहनांच्या धुराचे प्रदूषण साठ टक्क्यांहून अधिक आहे.  कारखान्यांच्या प्रदूषणापेक्षाही हे प्रमाण जास्त आहे.

विशेष म्हणजे सुमारे चाळीस-पन्नास वर्षांपूर्वी कारखान्यातील धुराचे प्रदूषण सर्वाधिक होते.  कारखान्यांमधून निघणाऱ्या धुरामुळे मुंबईतील चेंबूर परिसर ‘गॅस चेंबर’ म्हणून ओळखला जाऊ लागला.  कोळसा निर्मितीची ठिकाणे, सिमेंट कारखाने आणि चुन्याच्या कामाच्या ठिकाणाहून निघालेल्या कोळशाच्या आणि धुळीच्या कणांचा प्रभाव इतका मोठा आहे की घरांवर आणि शेतजमिनीवर,पिकांवर कोळशाचा काळा थर, सिमेंट किंवा एस्बेस्टोस भागात चुन्याचा पांढरा थर  पाहायला मिळतो. औष्णिक वीज केंद्रातून निघणाऱ्या राखेतून छत्तीसगडच्या हसदेव नदीच्या पाण्याचा रंग पांढरा होऊन दुधासारखा दिसतो.  स्पंज आयर्न आणि स्टील उत्पादनाचे प्रमुख केंद्र असलेल्या रायगड जिल्ह्यात धूळ, धूर आणि प्रचंड वेगाने धावणाऱ्या डंपरमुळे सर्वसामान्यांचा जीव नेहमीच धोक्यात असतो.  त्यामुळे विकासाच्या या प्रकारांवरही प्रश्न निर्माण होतात.

दिल्लीतील वायू प्रदूषणाचे मुख्य कारण म्हणजे वाहनांचा धूर.  परिस्थिती इतकी गंभीर आहे की या वायू प्रदूषणामुळे प्रत्येक वयोगटातील लोक अगदी लहान मुले गंभीर आजारांना बळी पडत आहेत.  हिवाळ्याच्या सुरुवातीला ही परिस्थिती अधिकच बिकट होते.  जेव्हा हा प्रश्न शासन व्यवस्थेसमोर येतो आणि गंभीर स्वरूप धारण करतोय असे दिसते, तेव्हा सत्ताकेंद्रे काही बोलके आणि दिखाऊ उपाय सुरू करतात, पण कायमस्वरूपी तोडगा काढण्याच्या दिशेने कोणीही हालचाल करताना दिसत नाही.दिल्लीचा धूर जेव्हा सीमा ओलांडू लागतो आणि उच्चभ्रू आणि त्यांच्या कुटुंबीयांवर परिणाम करू लागतो, तेव्हा ही चिंता सत्ताधारी व्यवस्थेला रास्त वाटू लागते.  आज दिल्लीत एक कोटीहून अधिक वाहने आहेत.  एकाच कुटुंबात अनेक वाहने ठेवण्याच्या प्रथेमुळे हा त्रास वाढला आहे.  महत्त्वाचा मुद्दा म्हणजे इथले श्रीमंत लोक स्वतःचे हित आणि सुविधा यालाच प्रथम प्राधान्य देताना दिसतात.

अशा परिस्थितीत सरकार काय करू शकते, असा प्रश्न उपस्थित होतो.  वायू प्रदूषण नियंत्रित करण्यासाठी व्यावहारिक दृष्टिकोनातून कोणती पावले उचलली जाऊ शकतात?  मात्र, या समस्येतून सुटका करण्यासाठी दिल्लीत सम-विषम प्रणाली सुरू करण्यात आली.  मात्र राजकीय कारणांमुळे आणि बहुसंख्य लोकांच्या विरोधामुळे हा प्रयोग यशस्वी होऊ शकला नाही.  या व्यवस्थेमुळे रस्त्यांवरील वाहनांचा दाब कमी होऊन हवेतील प्रदूषणही कमी झाले असते, हे निश्चित.  परंतु असे प्रयोग प्रत्यक्षात आणण्यासाठी सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्था मजबूत करणे आवश्यक आहे, ज्याचा बहुतांश शहरांमध्ये अभाव आहे.ध्वनी प्रदूषणाचा विचार केला तर असे दिसून येते की,शहरांमधील हॉर्न आणि वाहनांचा आवाज लोकांना बहिरेपणाच्या समस्येकडे ढकलत असल्यासारखी परिस्थिती आहे.  समाजाचा सनातनी स्वभाव, नागरी जाणिवेचा अभाव, दुष्कृत्ये, अंधश्रद्धा हीदेखील यामागची कारणे आहेत.  नियमांची पायमल्ली करून लाऊडस्पीकरचा वापर ही काही नवीन समस्या नाही.  रात्री दहा किंवा अकरा वाजल्यानंतर त्यांच्या वापरावर बंदी घालण्याचा नियम बहुतांश ठिकाणी लागू आहे.पण तरीही रात्री उशिरापर्यंत त्यांचा आवाज ऐकू येतो.  डीजेचा मोठा आवाज इतका जीवघेणा आहे की आजूबाजूची घरेही हादरल्यासारखी वाटतात.  मात्र आश्चर्याची बाब म्हणजे असे करणाऱ्यांवर क्वचितच कारवाई होते.  आम्हाला माहिती मिळाली नाही असे पोलिस म्हणू शकतात.  पण दुसरी बाजू अशीही आहे की शेजाऱ्यांची तक्रार करणेही तसे अवघड काम आहे. कुटुंबप्रमुखाने स्वतः यात लक्ष घालून आपल्या मुलांना रोखले पाहिजे. काही लोक तक्रार करणाऱ्याला दमदाटी करतात. काही लोक शुभ कार्य आहे, सांभाळून घ्या असं सांगतात. मात्र आजूबाजूला राहणाऱ्या आजारी माणसांचाही विचार व्हायला हवा आहे.

रासायनिक खतांच्या वापरामुळे जमिनीची सुपीकता नष्ट होत आहे.  माणसाला धान्य, फळे, पाण्यातून विष मिळत आहे.  परिस्थिती अशी आहे की आपण विष खात आहोत, विष पीत आहोत, विष पेरत आहोत आणि विष तोडत आहोत.  त्यामुळे विषारी श्वास घेणे आणि असह्य आवाजाला बळी पडणे, या समस्या कशा सोडवता येतील, असा प्रश्न उपस्थित होतो.  हे अवघड काम आहे असे नाही.  नागरी व्यवहाराची थोडीशीही समज निर्माण झाली आणि स्थानिक प्रशासनाने लोकांबरोबरच सहकार्याची वृत्ती अंगीकारली तर आपण आपल्या आजूबाजूचे वातावरण प्रदूषणमुक्त करू शकतो. शेतीसाठी रासायनिक खतांचा वापर अपरिहार्य आहे, तर निदान त्याचा वापर मर्यादित करू शकतो,जेणेकरून लोकसंख्येच्या तुलनेत अन्नधान्याची उपलब्धता होईल आणि लोकांना विषमुक्त धान्य, अन्नधान्य, फळे आणि भाजीपाला मिळू शकेल. .  रासायनिक खतांचा वापर न करता शेती करणाऱ्या शेतकऱ्यांचे कमी उत्पादनामुळे नुकसान होऊ नये, म्हणून त्यांच्या पिकाची किंमत ठरवताना ही बाब लक्षात घेतली पाहिजे. सेंद्रिय अन्न धान्याला दर चांगला मिळाला पाहिजे.  वायू प्रदूषणावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी वाहनांमधून निघणारा धूर रोखण्याच्या मार्गांचा विचार करणे आवश्यक आहे. मात्र, आता इलेक्ट्रिक वाहनांवर भर दिला जात आहे.  पण त्यासाठी अजून बराच वेळ जाणार आहे.  जिथे  खाजगी वाहनांची संख्या खूप जास्त आहे तिथे 'एक कुटुंब एक गाडी' या नियमाचा विचार करता येईल.  मात्र, हे सोपे नाही आणि लोकांच्या पातळीवर प्रचंड विरोध तर होऊ शकतोच, पण कार निर्मातेही वैतागून जातील.  त्याचप्रमाणे सौरऊर्जा  देशात विपुल प्रमाणात उपलब्ध आहे.  या दृष्टिकोनातूनही काम सुरू आहे. त्याला वेग आला पाहिजे. अशा परिस्थितीत सरकारने प्रत्येक स्तरावर लोकांना आणि उद्योगांना प्रोत्साहन दिले पाहिजे, जेणेकरून स्वस्त आणि प्रदूषणमुक्त ऊर्जा मिळू शकेल.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

लोकसंख्येकडे संसाधन म्हणून कधी पाहणार?

संयुक्त राष्ट्रांच्या आर्थिक व सामाजिक व लोकसंख्या विभागाने जगाच्या वाढत्या लोकसंख्येबाबत ताजी आकडेवारी जाहीर केली आहे.  विशेष बाब म्हणजे चार महिन्यांनंतर म्हणजेच 15 नोव्हेंबर रोजी जगाच्या लोकसंख्येचा आकडा आठ अब्जांवर जाण्याचा अंदाज यात व्यक्त करण्यात आला आहे.  2011 मध्ये सात अब्जांचा आकडा आला होता.  पुढील तीन दशकांत जगाची लोकसंख्या आणखी दोन अब्जांनी वाढेल, असा अंदाजही अहवालात वर्तवण्यात आला आहे.  आणि भारताच्या संदर्भात आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे पुढच्या वर्षी म्हणजे 2023 पर्यंत आपण लोकसंख्येच्या बाबतीत चीनला मागे टाकू शकतो. सध्या भारताची लोकसंख्या एक अब्ज 41 कोटी 20 लाख तर चीनची एक अब्ज 42 कोटी साठ लाख आहे. जगातील भारत, पाकिस्तान, बांगलादेश, नेपाळ आदी दहा देशांमध्ये 2010 ते 2021 दरम्यान दहा लाखांपेक्षा अधिक जणांनी स्थलांतर केले. त्याचप्रमाणे, सिरिया, व्हेनेझुएला, म्यानमार या देशांतून स्थलांतरितांच्या प्रमाणात वाढ झाली आहे. 

 वाढत्या लोकसंख्येबाबत संयुक्त राष्ट्रांच्या अहवालात मांडण्यात आलेले अंदाज जगातील बहुतांश देशांसाठी आव्हानात्मक आहेत.  काही छोटे आणि समृद्ध देश सोडले तर कमी-अधिक प्रमाणात सर्वच देशांची लोकसंख्या वाढत आहे.  फरक एवढाच आहे की काहींची जास्त तर काहींची कमी.  मग जसजशी लोकसंख्या वाढते तसतशी संसाधनांची टंचाईही वाढते.  असे होणे स्वाभाविक आहे.  अशा स्थितीत सर्व देशांसमोर पहिला मोठा प्रश्न आहे की या वाढत्या लोकसंख्येच्या मूलभूत गरजा कशा पूर्ण करायच्या?  प्रत्येकाला दोन वेळचे अन्न, शिक्षण, आरोग्य, राहण्यासाठी घर, पाणी आदी सुविधा उपलब्ध करून द्याव्या लागतील.

मोठ्या लोकसंख्येचे व्यवस्थापन करणे कोणत्याही देशासाठी सोपे नसते यात शंका नाही.  गेल्या अर्धशतकाचा इतिहास पाहिला तर आशिया, आफ्रिका आणि लॅटिन अमेरिकेतील बहुतांश देशांसाठी लोकसंख्या नियंत्रण ही काही सोपी गोष्ट नव्हती.  त्यामुळे अनेक देशांसाठी याला प्राधान्य दिले गेले नाही.  साहजिकच अशा परिस्थितीत या खंडांतील लोकसंख्या वाढणे स्वाभाविक होते.  आणि तरीही जगाच्या भूभागावरील लोकसंख्याशास्त्रीय वितरण भिन्न आहे.  असा अंदाज आहे की आज जगाच्या एकूण लोकसंख्येपैकी 69 टक्के लोक आशियामध्ये राहतात.

तर ही टक्केवारी आफ्रिकेत सतरा, युरोपात दहा, लॅटिन अमेरिकेत आठ, उत्तर अमेरिकेत पाच आणि ऑस्ट्रेलियात एक आहे.  अशा परिस्थितीत लोकसंख्येचा आणि संसाधनांचा भार अशा देशांवर पडणार आहे जिथे लोकसंख्येची घनता सर्वाधिक आहे.  तथापि, ही दिलासादायक बाब आहे की 2020 मध्ये जागतिक लोकसंख्या वाढीचा दर एक टक्क्यांपेक्षा कमी राहिला.  गेल्या सात दशकांत पहिल्यांदाच असे घडले.  पण लोकसंख्या वाढीचा दर सतत कमी-जास्त होत राहिला आहे.

आजही जागतिक लोकसंख्येचा मोठा भाग गरिबीत जगायला विवश असेल, तर त्याची कारणे सरकारच्या धोरणांमध्ये नक्कीच आहेत.  आणखी एक प्रश्न असा आहे की लोकसंख्येकडे आपण ओझे म्हणून का पाहतो, संसाधन म्हणून का पाहत नाही?  कोणत्याही देशाचा आर्थिक व सामाजिक विकास हा देशाची एकूण लोकसंख्या व लोकसंख्येची गुणवत्ता या घटकांवर अवलंबून असतो. एखाद्या देशाची लोकसंख्या प्रमाणापेक्षा अधिक असेल व लोकसंख्येची गुणवत्ता निम्न असेल, तर अशा देशाचा आर्थिक व सामाजिक विकास संथ गतीने होतो. तर  एखादया देशात लोकसंख्या पर्याप्त असेल व लोकसंख्येची गुणवत्ता उच्च असेल, तर अशा देशाचा आर्थिक व सामाजिक विकास जलद गतीने होतो. त्यामुळे लोकसंख्या हे एक महत्त्वाचे संसाधन आहे. या देशाच्या लोकसंख्येचा वापर कसा करून घ्यायला हवा,याचा अभ्यास झाला पाहिजे. देशातल्या तरुणांकडे अधिक लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. भारताबाबत चांगली गोष्ट म्हणजे आज आपल्या लोकसंख्येचा एक मोठा भाग तरुणांचा आहे.  आणि पुढील दशकापर्यंत ते असेच राहणार आहे.  पण आज भारतात बेरोजगारी शिखरावर आहे.  शिक्षणाबद्दल बोलायचे झाले तर गेल्या वर्षी म्हणजे 2021 मध्येच 15 कोटी मुले शालेय शिक्षणापासून वंचित राहिली.हा दोष कोणाचा मानायचा?  सरकारने रोजगाराच्या आघाडीवर गांभीर्याने काम केले, तर ही कोटींची लोकसंख्या देशाचे चित्र बदलू शकते.  भारतातील असंतुलित शहरीकरणही समस्यांमध्ये भर घालत आहे.  ग्रामीण भागातील रोजगाराचे संकट गहिरे झाले आहे.  या अशा समस्या आहेत ज्या सोडवणे सरकारला अवघड नसावे.  तथापि, हवामान संकटामुळे जगाच्या समस्या वाढल्या आहेत आणि त्याचा थेट परिणाम अन्न सुरक्षा आणि लोकांच्या आरोग्यावर झाला आहे.  पण ही मानवनिर्मित संकटे त्याहून अधिक आहेत.  त्यामुळे त्यावरही उपाय शोधायला हवा. -मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

विकासाचे मापदंड आणि आव्हाने

भारताची पहिली पंचवार्षिक योजना 1951 मध्ये सुरू झाली, ती प्रामुख्याने कृषी क्षेत्राशी संबंधित चालविली गेली, ज्यात धरणे आणि सिंचनातील गुंतवणूक समाविष्ट आहे.  त्यानंतर 1952 च्या सामुदायिक विकास कार्यक्रमाने गावांच्या विकासावर लक्ष केंद्रित केले गेले.  26 जानेवारी 1950 रोजी राज्यघटना लागू झाल्यानंतर देशाच्या विकासाची ही दोन मॉडेल्स आपल्यासमोर होती, जिथून भारताला वेगाने पावले टाकावी लागणार होती.  मात्र, वर्षभरातच सामुदायिक विकास कार्यक्रम फसला.या अपयशानंतर पंचायती राज व्यवस्थेचे स्वरूप समोर आले, जे सध्याच्या काळातील लोकशाही विकेंद्रीकरणाच्या संदर्भात विकासाचे प्रमुख स्वरूप आहे.  2015 मध्ये 12 व्या पंचवार्षिक योजनेत ते रद्द करण्यात आले.  1 जानेवारी 2015 पासून नीती आयोगाची स्थापना वैचारिक संस्था म्हणून करण्यात आली.

वरीलपैकी काही संदर्भांवरून असे दिसून येते की, देशात कमी-अधिक प्रमाणात विकासाचे मॉडेल कायम राहिले आहे.  पण 1991 च्या उदारीकरणानंतर ही संकल्पना नव्या अर्थाने देशात विस्तारली.  हा तो काळ होता जेव्हा जग सुशासन स्वीकारत होते.  याच काळात जागतिक बँकेने तयार केलेली सुशासनाची आर्थिक व्याख्या 1992 मध्येही दिसून आली.  ते स्वीकारणारा ब्रिटन हा पहिला देश होता. गेल्या तीन दशकांत देशात आणि राज्यात अनेक विकासाचे मापदंड पाहायला मिळतात.  सुशासनाची पटकथाही या तीन दशकांत विस्तारली.  2014 मधील सोळाव्या लोकसभेच्या निवडणुकीदरम्यान राज्यांमधील विकासाचे उत्साही आणि दोलायमान रूप सर्वांच्याच जिभेवर होते.  बिहारचे विकास मॉडेलही बोर्डावर आले, ज्यामध्ये बिहारची शांतता, कायदा आणि सुव्यवस्था आणि सर्वसमावेशक संरचनेत मूलभूत बदलाचा दावा होता.

सध्या उत्तर प्रदेश सेवा, सुरक्षा आणि सुशासन यांना समर्पित एक नवीन मापदंड तयार करत आहे.  दिल्ली हा एक केंद्रशासित प्रदेश आणि अधिराज्य आहे जिथले सरकार शिक्षणाच्या शक्तिशाली स्वरूपाने भारावलेले दिसते.  रस्त्यांचे जाळे, सामाजिक सुरक्षा, पर्यटन आणि अर्थव्यवस्थेवर भर देण्याच्या दृष्टीने डोंगराळ प्रदेशांसाठी हिमाचलचे विकास मॉडेल उदाहरण म्हणून दिले जात आहे. 2000 साली स्थापन झालेल्या तीन राज्यांमध्ये बेरोजगारीचा दर 0.6 टक्क्यांच्या खालच्या पातळीवर आणल्यामुळे विकासाचे उत्तम उदाहरण म्हणून छत्तीसगडकडे पाहिले जात आहे.  त्याच धर्तीवर, तामिळनाडू, केरळ, आंध्र प्रदेश, गोवा आणि महाराष्ट्र या दक्षिणेकडील राज्यांसह अनेक राज्यांनी सर्वसमावेशक संकल्पनेअंतर्गत त्यांचे संबंधित स्वरूप सर्वोत्कृष्ट स्वरूपात सादर करण्याचा संदर्भ दिला आहे.

तथापि, उत्तराखंड आणि ईशान्येकडील अनेक राज्ये आहेत, ज्यांचा विकास पॅटर्न आतापर्यंत दिसून आलेला नाही.  हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की कृषी आणि संबंधित क्षेत्रे, वाणिज्य आणि उद्योग, मानव संसाधन विकास, आर्थिक प्रशासन, समाजकल्याण, पर्यावरण आणि नागरिक केंद्रित प्रशासन ही अशी काही उदाहरणे आहेत जी केवळ विकासाचे मापदंड ठरवण्यातच मदत करत नाहीत, तर  राज्यांचा शासन निर्देशांक राज्यांना नवीन उंची देणारा आहे. विकास ही लोकांच्या प्रगतीला चालना देणारी योजना आहे, जेणेकरून मानवाचे जीवनमान सुधारेल.  त्याला विकसित आणि अंमलबजावणी करताना, सरकार लोकसंख्येची आर्थिक आणि कामगार परिस्थिती सुधारण्यासाठी, आरोग्य आणि शिक्षणाच्या प्रवेशाची हमी देण्यासाठी आणि इतर समस्यांसह संरक्षण प्रदान करण्यासाठी कार्य करते.  विशेष म्हणजे, विकास मॉडेलचे यश अनेक घटकांवर अवलंबून असते.

सुशासनाचा विकास मॉडेलशी जवळचा संबंध आहे.  त्याच्या केंद्रस्थानी लोकांचे सक्षमीकरण आहे.  पाहिले तर विकास हा एक प्रकारचा बदल आहे जो लोकांशी संबंधित आहे.  जेव्हा हा विकास अधिक चांगला टप्पा घेतो तेव्हा अपेक्षित परिणाम अनेक मूलभूत संदर्भ जसे की गरिबी, रोगराई, बेरोजगारी, शेतकरी कल्याण, कायदा आणि सुव्यवस्था, आरोग्य आणि वैद्यकीय सुविधा, शिक्षण, शहर तसेच ग्रामीण विकास,महिलांची सुरक्षा यासारख्या अनेक मूलभूत संदर्भांमध्ये अपेक्षित परिणाम पुन्हा पुन्हा मिळतात.  हाच विकास मॉडेल म्हणून प्रस्थापित झाला आहे. विकासाला गती देण्यासाठी चांगले सरकार आणि उत्तम प्रशासनाची भूमिका महत्त्वाची आहे.  पारदर्शक व्यवस्था, लोकसहभाग, सत्तेचे विकेंद्रीकरण, उत्तरदायित्व, कायद्याचे राज्य आणि संवेदनशीलतेसह लोककल्याणाचा अंतर्निहित दृष्टीकोन सुशासनाची संकल्पना मजबूत करते.  विकास आणि सुशासन हे एकमेकांना पूरक असल्याचे स्पष्ट झाले आहे.  एक मजबूत विकास मॉडेल सुशासनाला बळ देऊ शकते आणि मजबूत प्रशासन मजबूत आणि शाश्वत विकासाला स्थैर्य प्रदान करू शकते.  या दोन्ही परिस्थितींमध्ये, सार्वजनिक चिंता अंतर्भूत आहे आणि हा देश किंवा राज्याचा हेतू देखील आहे.

स्वातंत्र्यानंतर भारतासमोर एक मजबूत विकास मॉडेल शोधण्याचे मोठे आव्हान होते.  पन्नासच्या दशकात वसाहतवादापासून मुक्त झालेल्या आशिया, आफ्रिका आणि लॅटिन अमेरिकेतील सर्व देश मूलभूत विकासासाठी जागतिक बँकेने पुरविलेल्या आर्थिक सुविधांचा अधिक चांगल्या प्रकारे वापर करू शकले नाहीत, त्यामुळे  विकासाचे स्वरूप कसे असावे,याची चिंता निर्माण झाली होती.खरे तर हे सर्व देश ज्या देशांचे गुलाम होते त्याच देशांची कॉपी करत होते.  हे पाहता, तौलनिक सार्वजनिक प्रशासनाच्या अंतर्गत अभ्यासाची प्रथा 1952 मध्ये आली आणि बरोबर दोन वर्षांनी 1954 मध्ये, विकास प्रशासनाची संकल्पना देखील भारतीय नागरी सेवक यू एल गोस्वामी यांनी मांडली.  अंगभूत बाजू अशी आहे की प्रत्येक देशाचे स्वतःचे असे पर्यावरणशास्त्र असते, अशा प्रकारे सामाजिक-आर्थिक, सांस्कृतिक संकल्पना समजून न घेता विकासासाठी धोरणे तयार केली गेली, तर समस्या कायम राहण्याची शक्यता असते आणि अर्थव्यवस्थाही धोक्यात येण्याची शक्यता असते.जगातील असे सर्व देश औद्योगिकीकरण, शहरीकरण, संसाधनांचे जोरदार शोषण आणि सतत विकसित होत असलेले तंत्रज्ञान हे विकासाचे प्रमुख साधन मानतात.  तर भारतासारख्या देशासाठी चांगला विकास हाच आहे की,ज्याचा अवलंब गरिबी, रोग, बेरोजगारी, शिक्षण, औषध यासारख्या प्रचलित समस्यांपासून मुक्ती मिळवण्यासाठी, संघराज्य मजबूत करण्यासाठी आणि महिला सक्षमीकरण आणि सुरक्षा मजबूत करण्याच्या दिशेने वाटचाल करण्यासाठी केला जाऊ शकतो.मात्र, भारत आता नवीन तंत्रज्ञानाचा अवलंब करून डिजिटल ओळख, वित्तीय प्रौद्योगिकी क्रांती यासह अनेक बाबतीत झेप घेत आहे.  तसे पाहिल्यास, विकास मॉडेल हे केवळ विषयाचे कॉन्फिगरेशन नाही, तर वाढत्या समस्येच्या प्रमाणात कालांतराने विकसित केलेले एक साधन आहे, जे मजबूत सुशासनाने सुसज्ज करणे आणि सार्वजनिक  चिंता वाढवणे शक्य आहे.

माजी राष्ट्रपती एपीजे अब्दुल कलाम यांनी दोन दशकांपूर्वी 'व्हिजन 2020' ची संकल्पना समोर ठेवून भारताचा विकास करण्याचे स्वप्न पाहिले होते.  एका सेट संकल्पनेत ते एक शक्तिशाली स्वरूप होते.  2022 मध्ये शेतकऱ्यांचे उत्पन्न दुप्पट करणे, दोन कोटी घरे देणे ही सर्व आश्वासने आणि हेतू सध्याच्या सरकारचे विकासाचे मॉडेल आहेत.  यशाचा दर कुठे आहे आणि सुशासनाच्या दृष्टिकोनातून विकासाचे मॉडेल किती चांगले सिद्ध होत आहे, हा तपासाचा विषय आहे. सरकारे येतात आणि जातात, पण नागरी हक्क आणि सुसह्य जीवनाच्या प्रतीक्षेत असणाऱ्या लोकांना  स्वप्ने दाखवली जातात,पण जेव्हा ती साकार होत नाही तेव्हा ते निराश होतात.  नागरिकांची सनद (1997), माहितीचा अधिकार (2005), ई-गव्हर्नन्स चळवळ (2006), शिक्षणाचा अधिकार (2009), अन्न सुरक्षा (2013) इत्यादींसह राष्ट्रीय शैक्षणिक धोरण 2020 इत्यादी वेगवेगळ्या काळातील विविध विकास मॉडेल्सच आहेत.  2011 च्या जनगणनेनुसार देशातील प्रत्येक चौथा व्यक्ती निरक्षर आहे.  कमी-अधिक प्रमाणात गरिबीचा आकडाही तसाच आहे.  अशा परिस्थितीत, सर्वसमावेशक चौकट, ग्रामीण उन्नती, शहरी विकास आणि संदर्भ मापदंडांमध्ये लोकांच्या आशा-आकांक्षा पूर्ण केल्याशिवाय विकासाचा नमुना केवळ अपूर्णच राहणार नाही तर सुशासनालाही धक्का पोहोचेल.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

श्रमशक्ती क्षेत्रात महिलांचा सहभाग कमीच

 गेल्या काही दशकांमध्ये जगभरात महिलांच्या आर्थिक सक्षमीकरणाबाबत खूप चर्चा होत आहे.  पण महिलांच्या स्थितीत किती सुधारली झाली, याबद्दल मात्र फारशी चर्चा होताना दिसत नाही.  तथापि, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर अनेक संस्था पुरुषांच्या तुलनेत महिलांच्या स्थितीचा अंदाज लावण्याचा काही ना काही प्रयत्न करत असतात आणि जगभरातील सरकारांना सूचना देत असतात.  हा ट्रेंडही अनेक दशकांपासून सुरू आहे.  पण गंमत म्हणजे आजपर्यंत परिस्थिती 'जैसे थे'च आहे.पुरुषांच्या तुलनेत स्त्रियांच्या परस्थितीचे मूल्यांकन करणे अजूनही एक जटिल कार्य मानले जाते.  तरीही हे निश्चित आहे की कोणत्याही दोन वर्गांमधील समानतेचा सर्वात विश्वासार्ह आणि स्वीकार्य उपाय म्हणजे आर्थिक विकास.  आर्थिक निर्धारवादाच्या दृष्टीकोनातून, आर्थिक पाया इतर सर्व क्षेत्रे निश्चित करतो.

या संदर्भात, देशाच्या श्रमशक्तीमध्ये महिलांच्या सहभागापेक्षा त्यांच्या आर्थिक स्थितीचे वर्णन करण्यासाठी कोणते चांगले उपाय असू शकतात?  भारताच्या सकल कार्यशक्तीमध्ये महिलांचा सहभाग गेल्या काही दशकांत किंचितही वाढला नसून तो आधीच कमी होत चालला आहे, हे सत्य कोणीही लपवू शकत नाही.  उदाहरणार्थ, 1990 मध्ये देशातील एकूण श्रमशक्तीमध्ये महिलांचा सहभाग सुमारे पस्तीस टक्के होता.  त्यानंतर तीन दशकांत ते आज 22.3 टक्क्यांवर आले आहे.  श्रमशक्तीतील महिलांच्या सहभागाचा हा आकडा महिला सक्षमीकरण आणि महिलांना समान संधी देण्याच्या दाव्यांवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करतो. असाही प्रश्न उपस्थित केला जाऊ शकतो की जर महिलांची शैक्षणिक आणि सामाजिकदृष्ट्या खरोखरच प्रगती झाली असेल, तर मग श्रमशक्तीमध्ये महिला आणि पुरुषांमधील ही दरी का वाढत आहे?  वर्ल्ड इकॉनॉमिक फोरम दरवर्षी ग्लोबल जेंडर इंडेक्स अहवाल प्रसिद्ध करते.  आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे 2021 मध्ये जाहीर झालेल्या या निर्देशांकात भारताचे स्थान जगातील एकशे छप्पन देशांपैकी एकशे चाळीस होते.  2020 च्या तुलनेत आम्ही अठ्ठावीस अंशांनी खाली गेलो.  ही काही कमी चिंताजनक गोष्ट नाही.

त्याचप्रमाणे, संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम (यूएनडीपी) देखील लैंगिक असमानता निर्देशांक जारी करतो.  2020 च्या या निर्देशांकात भारताचे स्थान जगातील सर्व देशांमध्ये 123 होते.  आर्थिक सहभाग आणि संधींच्या बाबतीत, आम्ही एकशे छप्पन देशांपैकी एकशे पन्नासव्या क्रमांकावर आहोत.  म्हणजेच आपली परिस्थिती इतर देशांपेक्षा खूपच वाईट आहे.  या बाबतीत लहान आणि गरीब देशही आपल्यापेक्षा चांगले काम करत आहेत.  त्यामुळे स्त्री-पुरुष समानता किंवा महिला सक्षमीकरणाच्या काही पैलूंकडे अधिक बारकाईने पाहण्याची गरज आहे.देशाच्या आर्थिक आणि सामाजिक विकासाच्या अचूक मूल्यमापनासाठी हा मुद्दा किती महत्त्वाचा आहे हे देखील कामगार क्षेत्रातील महिलांच्या सहभागाची आकडेवारी दर्शवते.  सर्वसमावेशक वाढीशिवाय प्रत्येक यश अपूर्ण आहे.  गेल्या वर्षीच्या जागतिक लैंगिक असमानतेच्या अहवालानुसार, भारतातील केवळ 22.3 टक्के महिला श्रमशक्तीमध्ये सहभागी आहेत.  भारतातील स्त्री-पुरुष असमानतेची चिन्हे आता लहान-मोठ्या प्रत्येक क्षेत्रात स्पष्टपणे दिसू लागली आहेत.  आश्‍चर्याची गोष्ट म्हणजे, भारतातील मंत्रिपदावरील महिलांच्या सहभागातही कमालीची घट झाली आहे.  अहवालानुसार, भारतातील मंत्री पदावरील महिलांचा सहभाग 23.1 टक्क्यांवरून 9.1 टक्क्यांवर आला आहे.महिला देशाच्या धोरण निर्मात्याच्या उच्च पदांवर पोहोचल्या, तरच महिला केंद्रीत धोरणे अधिक चांगली करता येतील, अशी चर्चा अनेक वर्षांपासून होत आहे.  या राजकीय क्षेत्रात महिलांचे प्रतिनिधित्व कमी होणे हे चांगले लक्षण नाही.  इतर देशांशी तुलना करायची झाल्यास संपूर्ण राजकीय क्षेत्रात महिलांच्या प्रतिनिधित्वाच्या बाबतीत भारत अठराव्या क्रमांकावरून पन्नासव्या क्रमांकावर घसरला आहे हे आश्चर्यकारक आहे.आर्थिक बाबतीत महिलांच्या परस्थितीचा विचार केला गेला तर देशाच्या अर्थव्यवस्थेत सर्वाधिक योगदान देणाऱ्या उद्योगधंद्यातील महिलांचा सहभाग फारसा वाढलेला नाही हेही लक्षात घेतले पाहिजे.  किंबहुना, ऑफिसमध्ये आणि बाहेर काम करण्याच्या महिलांच्या क्षमतेबद्दल अनेक समज आहेत.  आजही, समान शैक्षणिक आणि तांत्रिक प्रशिक्षण असूनही, स्त्रिया नवशिक्या आणि मध्यम-स्तरीय नोकऱ्यांपुरत्या मर्यादित आहेत.  महिलांसाठी समान रोजगार संधी मिळणे ही एकमेव समस्या नसली तरी त्यांच्या श्रमाचे समान मूल्य हीदेखील समस्या आहे.  स्त्री-पुरुष वेतनातही भेदभाव केला जातो.लैंगिक असमानता अहवालात असे म्हटले आहे की भारतात वेतनातील असमानतेतील तफावत अजूनही फक्त शेचाळीस टक्के आहे.  भारतातील महिला पुरुषांच्या तुलनेत सरासरी 20 टक्के कमी कमावतात.  महत्त्वाच्या पदांवर महिलांना आजही क्वचितच संधी दिली जाते.  तांत्रिक भूमिकांमध्ये महिलांचा सहभाग केवळ 29.2 टक्के आहे.  महिला उच्च पदापर्यंत पोहोचण्याचे प्रमाण आणखीनच वाईट आहे.  सर्वोच्च पदांवर महिलांचे नेतृत्व केवळ 14.6 टक्के आहे.  गेल्या वर्षीतील एका अहवालानुसार, भारतीय कंपन्यांमध्ये सीईओ आणि व्यवस्थापकीय संचालकांच्या पदांवर महिलांची टक्केवारी केवळ 3.8 होती.मात्र, ज्या देशात महिलांची लोकसंख्या पासष्ट कोटींहून अधिक आहे, त्यांना योग्य मोबदला किंवा त्यांच्या पात्रतेनुसार काम देता येत नसेल, तर त्या देशाचे सामाजिक, राजकीय आणि आर्थिक अपयशही दिसून येते.  श्रमशक्तीमध्ये महिलांचा सहभाग वाढवणे जेवढे नैतिकतेच्या आधारे आवश्यक आहे तेवढे देशाच्या विकासासाठी आवश्यक आहे.

काही वर्षांपूर्वी वर्ल्ड इकॉनॉमिक फोरमच्या बैठकीत आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधीच्या प्रमुख क्रिस्टीना लगार्ड यांनी एका संशोधनाचा दाखला देत म्हटले होते की, भारताच्या कार्यबलात महिलांना पुरुषांच्या बरोबरीने संधी दिल्यास भारतीय अर्थव्यवस्थेचा आकार सत्तावीस टक्के वाढू शकते.  तेव्हाच युनायटेड नेशन्स आणि इंटरनॅशनल लेबर ऑर्गनायझेशननेही महिलांना अधिक संधी दिल्यास भारताचा विकास दर चार टक्क्यांनी वाढू शकतो, असे म्हटले होते.अर्थव्यवस्थेत सर्वाधिक योगदान देणाऱ्या या उद्योगावरही महिलांचा सहभाग वाढवण्याची जबाबदारी आहे.  हे करण्यासही तो सक्षम आहे.  पण महिला कर्मचाऱ्यांबद्दलच्या समजातून बाहेर पडावे लागेल.  विचित्र गोष्ट अशी की,  पदवी शिक्षण घेतलेल्या सुमारे साठ टक्के स्त्रिया आर्थिकदृष्ट्या कोणत्याही उत्पादक कामात सहभागी होऊ शकल्या नाहीत.

यामध्ये रोजगाराच्या समान संधी नसणे याशिवाय इतर अनेक कारणे गणली जातात.  उदाहरणार्थ, एकविसाव्या शतकाच्या सुरुवातीनंतरही, महिलांना आर्थिक कमाई करण्यापासून रोखण्याचा सामाजिक दबाव आजही मोठ्या प्रमाणावर आहे.  2016 च्या सर्वेक्षणात, चाळीस ते साठ टक्के पुरुष आणि स्त्रियांचा असा विश्वास होता की ज्या विवाहित महिलांचे पती पुरेसे पगार घेतात त्यांच्या बायकांनी काम करू नये. शिवाय, कामाच्या ठिकाणी छेडछाडीची समस्याही काही कमी गंभीर नाही.  गरोदर कर्मचाऱ्यांना कायद्याने इतर लाभही मिळू शकत नाहीत.  सहसा या गोष्टींना महिलांना रोजगाराच्या संधी न देण्याचा आधार बनवला जातो.  योजनाकारांनी हे समजून घेणे आवश्यक आहे की सध्या आपल्या देशातील आस्थापनांची संघटनात्मक रचना पुरुषांना रोजगार देण्याच्या उद्देशाने तयार केली जात आहे.  मग ती कामाची शैली असो वा कामाची वेळ.  ते बदलण्याची गरज आहे.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

गरज निर्यात वाढवण्याची

कोणत्याही देशाची निर्यात आणि आयात त्याच्या सकल देशांतर्गत उत्पादनावर (जीडीपी) परिणाम करते.  जर आयात जास्त असेल आणि व्यापार तूट वाढत असेल तर देशाच्या चलन विनिमय दरावर विपरित परिणाम होतो.  जेव्हा देशाच्या चलनात कमजोरी पाहायला मिळत असते तेव्हा निर्यात वाढवणे आणि आयात करणे महाग असते.  याउलट, जेव्हा देशांतर्गत चलन मजबूत असते तेव्हा त्याचा निर्यातीवर भार पडतो आणि आयातीसाठी कमी किंमत मोजावी लागते.  महागाईचा दर जास्त असल्यास वस्तूंच्या किमती आणि मजुरी वाढल्यामुळे निर्यातीवर विपरीत परिणाम होऊ शकतो.जेव्हा एखादा देश आयातीपेक्षा जास्त निर्यात करतो तेव्हा चांगली परिस्थिती मानली जाते.  याचा परिणाम व्यापार अधिक्या (ट्रेड सरप्लस)  वर होतो, अन्यथा देशाला व्यापार तुटीचा सामना करावा लागतो.  भारत सध्या याच समस्येला तोंड देत आहे.  पूर्वी आपली निर्यात वाढली असली तरी आयातीवरील आपले अवलंबित्व खूप जास्त आहे.  निर्यातीबरोबरच भारतातील आयातीतही विक्रमी वाढ झाली आहे.  व्यापार तुटीनेही आतापर्यंतचे सर्व आकडे ओलांडले आहेत.  कच्चे तेल आणि सोन्याच्या आयातीवर देशाला मोठा खर्च करावा लागतो.  देशांतर्गत गरजांमुळे काही वेळा आयात कमी करणे शक्य होत नाही आणि जर ते कमी करता आले तर मर्यादित प्रमाणातच.  त्यामुळे देशाची व्यापारी तूट कमी करायची असेल, तर निर्यात वाढवण्यासाठी प्रयत्न करावे लागतील.

गेली दोन वर्षे जवळपास सर्वच देशांसाठी कठीण आणि अनिश्चित होती.  आता जग या कठीण परिस्थितीतून सावरत आहे.  केंद्र सरकार 31 मार्च 2023 रोजी संपणाऱ्या आर्थिक वर्षासाठी वास्तववादी निर्यात लक्ष्य निर्धारित करू इच्छित आहे.  परंतु अती महत्त्वाकांक्षी लक्ष्ये निश्चित करण्यात अडचणी येत आहेत कारण जागतिक वाढीचे अंदाज उत्साहवर्धक नाहीत.  रशिया-युक्रेन युद्धामुळे पुरवठा आणि व्यापारातील अडचणींमुळे जागतिक विकास दर 2020-21 या आर्थिक वर्षातील 5.7 टक्क्यांवरून या वर्षी 2.9 टक्क्यांपर्यंत घसरेल, असा विश्‍वास जागतिक बँकेने व्यक्त केला आहे.चिंतेची बाब म्हणजे इकडे भारताचा परकीय चलनाचा साठा  कमी होत आहे.  ऑक्टोबर 2021 मध्ये देशात 642 अब्ज डॉलरचा परकीय चलन साठा होता, जो आता 590 अब्ज डॉलरवर आला आहे.  विदेशी संस्थागत गुंतवणूकदार शेअर बाजारात विक्रीमध्ये गुंतल्याने हे आणखी कमी होऊ शकते.  देशाला विविध कारणांसाठी परकीय चलनाची आवश्यकता असते, त्यातील एक म्हणजे आयात देयके.  परदेशात शिक्षणासाठी गेलेल्या लोकांनाही तेथील सर्व खर्च परकीय चलनातच करावा लागतो.  अशा परिस्थितीत सरकारला निर्यात वाढवून परकीय चलन मिळू शकते.
भारत ज्या वस्तूंची निर्यात करतो त्यामध्ये प्रामुख्याने सुती धागा, अभियांत्रिकी वस्तू, कॉफी, इलेक्ट्रॉनिक वस्तू, ताग आणि तागाच्या वस्तू, चामडे आणि त्यापासून बनविलेली उत्पादने, हस्तकला वस्तू, कपडे, प्लास्टिक इत्यादींचा समावेश होतो.  देशात उत्पादित किंवा उत्पादित केलेल्या सर्व उत्पादनांच्या निर्यातीला चालना देण्यासाठी वेगवेगळ्या निर्यात संस्था आधीच स्थापन केल्या आहेत.  उदाहरणार्थ, कृषी आणि प्रक्रिया केलेले अन्न उत्पादने निर्यात प्रोत्साहन परिषद, इलेक्ट्रॉनिक्स आणि संगणक सॉफ्टवेअर निर्यात प्रोत्साहन परिषद इ.जागतिक पातळीवर निर्यातीचा विचार येतो तेव्हा बांगलादेश आणि चीनचा उल्लेख होणे स्वाभाविक आहे.  बांगलादेश हा जगातील प्रमुख निर्यातदार देश म्हणून उदयास येत आहे.  चीनचा विचार केला तर आज आपल्यापैकी क्वचितच असा कोणी असेल जो चीनमध्ये बनवलेली उत्पादने वापरत नाही.  लवकर तुटणाऱ्या किंवा खराब उत्पादनांसाठी चीनची कधी कधी खिल्ली उडवली जाते, पण सामान्यत: गुणवत्तेशी तडजोड न करणाऱ्या अॅपलसारख्या कंपन्या चीनमध्ये मोबाईल फोन आणि इतर अॅक्सेसरीज बनवून जगभर विकतात,तेव्हा त्याची  काही ठिकाणी अनुकूल बाजूही पाहायला मिळते. .  मात्र, आता अनेक छोटे देश चीनला आव्हान देण्यात गुंतले आहेत.  व्हिएतनाम, तैवान, दक्षिण कोरिया, मेक्सिको आणि काही प्रमाणात मलेशियानेही जागतिक निर्यातीत आपला ठसा उमटवला आहे.
भारतीय अर्थव्यवस्थेची कधीच निर्यातकेंद्रित अर्थव्यवस्था म्हणून ओळख झाली नाही.  1991 मध्ये देशात उदारीकरण सुरू झाल्यापासून, भारताची आर्थिक वाढ खाजगी आणि सार्वजनिक कंपन्यांच्या गुंतवणुकीमुळे आणि सामाजिक-आर्थिक विकास योजनांवर सरकारच्या खर्चामुळे चालते.  मालाच्या निर्यातीने यात केवळ सहायक भूमिका बजावली आहे.   आता आमच्या निर्यातीचा मोठा भाग सेवांचा आहे.  माहिती तंत्रज्ञानात भारताच्या मजबूत स्थानानंतर, विकसित आणि जगातील इतर देशांमध्येही माहिती तंत्रज्ञानाशी संबंधित सेवांची मागणी वाढली आहे.  भारत कायदेशीर सेवा देखील निर्यात करतो.  सध्या देशाच्या एकूण निर्यातीत सेवांचा वाटा 40 टक्क्यांहून अधिक आहे.  देशातील सेवा क्षेत्राच्या विस्ताराचा वेगही लक्षणीय आहे.  सेवा निर्यात 2021-22 मध्ये  254 अब्ज डॉलर होती, 2020-21 मधील  206 अब्ज डॉलरच्या तुलनेत ती 23 टक्क्यांनी वाढली आहे. जागतिक स्तरावर वस्तूंच्या निर्यातीत भारताचा वाटा कधीही दोन टक्क्यांपेक्षा जास्त नव्हता.  भारत हा जगातील दुसऱ्या क्रमांकाचा सर्वाधिक लोकसंख्येचा देश असताना, हा निर्यातीचा वाटा नगण्य असल्याचेच म्हटले जाईल. आपण आतापर्यंत जगात मालाच्या निर्यातीत आपला ठसा उमटवू शकलो नाही,  त्याचे एक कारण म्हणजे वस्तूंच्या मोठ्या प्रमाणात उत्पादनात मागे राहणे हे आहे.  सरकारच्‍या धोरणांमध्‍ये वारंवार होणारे बदल हे गुंतवणुकदारांना अनिश्‍चिततेचा सामना करावा लागत आहे.
इतर कारणांमध्ये कर दरांमधील अस्थिरता, नियमांमध्ये वारंवार होणारे बदल आणि धोरणे बदलणे यासारख्या घटकांचा  समावेश होतो.  व्यवसाय करण्यास सुलभतेचे दावे केले जात आहेत, परंतु प्रत्यक्ष ठिकाणी परिस्थिती पाहिजे तशी बदललेली नाही.  निर्यात वाढवण्यासाठी विविध क्षेत्रांवर लक्ष केंद्रित करून त्यांच्यासाठी बाजारपेठेनुसार धोरण तयार करावे लागेल.  औषधे, दागिने आणि रसायनांच्या निर्यातीसाठी जागतिक बाजारपेठ खुली आहे.  एका अंदाजानुसार, आपण वर्षाला अठ्ठावन अब्ज डॉलर्स किमतीचे हिरे आणि दागिने निर्यात करू शकतो, मात्र सध्या प्रत्यक्ष निर्यात फक्त तीस अब्ज डॉलर्सची आहे.  भारताने 2030 पर्यंत एक लाख कोटी रुपयांच्या मालाची निर्यात करण्याचे लक्ष्य ठेवले आहे.2019-20 च्या आर्थिक सर्वेक्षणात असे म्हटले आहे की निर्माण क्षेत्रातील वस्तू जोडण्याच्या बळावर भारत जागतिक निर्यात बाजारपेठेतील आपला वाटा 6 टक्क्यांपर्यंत वाढवू शकतो आणि यामुळे सुमारे 8 कोटी नवीन रोजगार निर्माण होऊ शकतात.  निर्यात-केंद्रित युनिट्सच्या स्थापनेसाठी सरकारने आधीच धोरणे आणि प्रोत्साहन दिले आहे.  आता गरज आहे ती तुलनेने मागासलेल्या भागात अशी नवीन युनिट्स स्थापन करण्याची.  साहजिकच त्यासाठी मूलभूत सुविधा या ठिकाणी उपलब्ध करून द्याव्या लागतात.  यासाठी गुंतवणूक करावी लागेल.  परंतु अशा गुंतवणुकीचा परतावा दीर्घकालीन असेल.  सर्वात मोठा फायदा आजूबाजूच्या लोकांना रोजगार मिळवून देण्यात दिसेल.  खासगी आणि सरकारी पातळीवर रोजगार निर्मितीसाठी निर्यात वाढीसाठी मदत घेण्यासाठी धोरण तयार करण्याची गरज आहे.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

धरणांच्या सुरक्षिततेचा प्रश्न

 मान्सूनच्या पावसाने देशातील बहुतांश धरणांमध्ये पाण्याची आवक वाढली आहे.  काही छोट्या धरणांमधून पावसाचे पाणी ओसंडून वाहत आहे, तर मोठ्या धरणांच्या भरण्याच्या क्षेत्रात आलेल्या अतिरिक्त पाण्याचा विसर्ग वेगाने केला जात आहे.  चांगला पाऊस असलेल्या नद्यांच्या प्रवाह क्षेत्रात बांधलेल्या धरणांच्या भरावाच्या क्षेत्रात सरासरीपेक्षा जास्त पाण्याची आवक होत असल्याने धरणांच्या सुरक्षिततेसाठी अतिरिक्त पाण्याचा निचरा करणे आवश्यक होते.कधी कधी हा विसर्ग एवढा असतो की सखल भागातील वस्त्या पुराच्या बळी ठरतात.  या दृष्टिकोनातून, धरणे काहीवेळा सामान्य जीवनासाठी धोकादायक असल्याचे दिसून येते.  परंतु आधुनिक जीवनाच्या विकासाची रचना अशा प्रकारे केली गेली आहे की धरणे हा विकासाच्या शिडीचा एक आवश्यक घटक बनला आहे.  वीजनिर्मितीपासून ते सिंचनापर्यंत सर्वच गोष्टींसाठी पाण्याच्या उपलब्धतेची गरज लक्षात घेऊन जगाला धरणांची गरज अधोरेखित होते.

जेव्हा आपण निसर्गाचा प्रवाह रोखतो आणि त्यावर नवीन रचना तयार करतो तेव्हा निसर्ग सतत मुक्त होण्यासाठी धडपडत असतो.  एक सामान्य माणूस आपल्या मनाविरुद्ध कोणतेही बंधन सहजासहजी स्वीकारत नाही, मग नद्यांनी आपल्या नैसर्गिक गतीच्या मार्गात येणारे अडथळे सहजतेने स्वीकारावेत अशी अपेक्षा आपण कशी करू शकतो?  असे असले तरी, जगातील प्रत्येक अस्तित्वाला एक निश्चित आयुर्मान असते आणि ठराविक काळानंतर त्याची क्षमता नष्ट होऊ लागते.  आजकाल देशातील अनेक मोठ्या धरणांबाबतही तेच घडत आहे. भारतातील धरणांबाबतचा संयुक्त राष्ट्रांचा अहवाल धक्कादायक आहे.  या अहवालात असे म्हटले आहे की 2025 पर्यंत भारतात अशी एक हजाराहून अधिक धरणे असतील जी पन्नास वर्षांहून अधिक जुनी आहेत आणि या धरणांमुळे जीवित आणि मालमत्तेला मोठा धोका निर्माण होऊ शकतो.  अहवालात असेही म्हटले आहे की 2050 पर्यंत पृथ्वीवरील बहुतेक लोक धरणांच्या आसपास राहत असतील.  म्हणजे धरण परिसरात लोकसंख्या अधिक असणार आहे. बहुतेक धरणे विसाव्या शतकातील असून त्यांचे सुरक्षित आयुष्याचा कालावधी पूर्ण झाला आहे. अशा परिस्थितीत लोकांच्या जीवाला मोठा धोका होऊ शकतो.  असे 'एजिंग वॉटर इन्फ्रास्ट्रक्चर' या संयुक्त राष्ट्रांच्या अहवालात म्हटले आहे.  1930 ते 1970 या कालावधीत जगभरात बांधण्यात आलेली अठरा हजार सातशे धरणे असल्याचे त्यात नमूद करण्यात आले आहे.  त्यांची रचना पन्नास ते शंभर वर्षांहून अधिक काळ टिकेल अशी आहे.  पण पन्नास वर्षात काँक्रीट बंधार्‍यातील कमकुवतपणा दिसू लागतो हेही निश्चित.

याच अहवालात सुमारे दीडशे वर्षांपूर्वी बांधलेल्या केरळमधील मुल्लापेरियार धरणाचाही उल्लेख आहे.  हे धरण कधीही धोका देणारे ठरू शकते आणि तसे झाले तर पन्नास लाखांहून अधिक लोकांना धोका निर्माण होऊ शकतो, असा इशारा या अहवालात देण्यात आला आहे.  मुल्लापेरियार धरण हे 53.6 मीटर उंचीचे धरण असून त्याची पाणी धारण क्षमता 4430 चौरस मीटर आहे.  हे धरण 1895 मध्ये ब्रिटिश सरकारने सिंचनाच्या उद्देशाने बांधले होते. 1959 मध्ये यातून वीजनिर्मितीही सुरू झाली.  बांधणीच्या वेळी धरणाचे आयुष्य पन्नास वर्षे असल्याचे सांगितले जात होते, तर आता त्याला एकशे सत्तावीस वर्षे झाली आहेत.कावेरी नदीवरील कल्लानाई धरण हे भारतातील सर्वात जुने धरण आहे, जे चोल वंशाचे शासक करिकालन यांनी इ.स.पूर्व पहिल्या शतकात बांधले होते.  हे धरण 329 मीटर लांब आणि 20 मीटर रुंद आहे.  सव्वा दोनशे मीटर उंच असलेले भाक्रा नांगल हे धरण भारतातील सर्वात मोठे आणि आशियातील दुसरे सर्वात मोठे धरण आहे, तर टिहरी धरण हे भारतातील सर्वात उंच धरण आहे.  उंचीच्या बाबतीत ते जगात आठव्या क्रमांकावर आहे.

जुन्या धरणांमुळे जीवित आणि मालमत्तेचा धोका फक्त भारतालाच होणार आहे असे नाही.  तर हा धोका जगभर जाणवणार आहे.  भारताचा विचार करता, योग्य देखभालीचा अभाव हे धरणांमुळे निर्माण झालेल्या धोक्याचे मूळ कारण असल्याचे मानले जाते.  धरणांचे अपयश म्हणता येईल अशा तीन डझनाहून अधिक दुर्घटना भारतात घडल्या आहेत.  31 मार्च 2017 रोजी राजस्थानच्या झुंझुनू जिल्ह्यातील मलसीसर गावात अशी दुर्घटना घडली होती. 588 कोटी रुपये खर्चून अलीकडेच बांधलेले हे धरण तीन महिनेही टिकू शकले नाही.विशेष म्हणजे 2000 ते 2009 या काळात जगात धरणांशी संबंधित दोनशेहून अधिक दुर्घटना घडल्या  असून त्यापैकी सर्वाधिक जीवित आणि वित्तहानी अमेरिकेत झाली आहे.  अशा प्रकारे, इतिहासाच्या वेगवेगळ्या कालखंडात अमेरिकेसह जगातील बहुतेक देशांना धरणांमुळे दुर्घटनांना सामोरे जावे लागले आहे.  इतिहासातील सर्वात जुनी ज्ञात धरण दुर्घटना इस.  सन 575 मधील येमेन येथील मारिब धरण दुर्घटना होती, ज्यामुळे पन्नास हजारांहून अधिक लोकांना त्यांची घरे सोडावी लागली.

25 ऑगस्ट 1894 रोजी भारतातील गढवाल प्रदेशात गोहना लेक धरण फुटले.  त्यानंतर 19 ऑगस्ट 1917 रोजी ग्वाल्हेरचे टिग्रा धरण आणि 7 डिसेंबर 1961 रोजी पुण्याचे पानशेत धरण दुर्घटनेचे बळी ठरले.  भारतातील इतर धरण अपघातांमध्ये 1978 मध्ये दामोदर व्हॅली प्रकल्प, 1961 मध्ये बिहारमधील खरगपूर धरण, 1979 मध्ये गुजरातमधील मच्छू धरण आणि 2017 मध्ये बिहारमधील भागलपूर धरण फुटणे यांचा समावेश होतो. 2019 मध्ये रत्नागिरी (महाराष्ट्र) तिवरे   आणि 2021 मध्ये वैशाली जिल्ह्यातील महनार विभागातील स्लुइस गेटजवळ बांधलेले  धरणाचे फुटणे हे प्रमुख आहेत. गुजरातमधील मच्छू धरण फुटून दोनशे लोकांचा मृत्यू झाला होता.  अशाप्रकारे, जगातील धरण दुर्घटनेनंतर, सर्वात जास्त नुकसान चीनच्या हेनान प्रांतात 1975 मध्ये झाले होते. तेव्हा बांकियाओ धरण फुटून सुमारे अडीच लाख लोकांचा मृत्यू झाला होता आणि 10 लाख लोकांना विस्थापित व्हावे लागले होते. 

असे असले तरी आपल्या जीवनाच्या योग्य विकासासाठी धरणांचे अस्तित्व आवश्यक आहे आणि जी धरणे मानवी जीवनाच्या गरजा पूर्ण करण्यात मनापासून योगदान देत आहेत, त्यांची योग्य काळजी घेणेही आवश्यक आहे. ही गरज लक्षात घेऊन भारताच्या संसदेने राष्ट्रीय धरण सुरक्षा कायदा मंजूर केला आहे जो 30 डिसेंबर 2021 पासून लागू झाला आहे.  या कायद्यातील तरतुदींनुसार, सर्व राज्यांनी धरण सुरक्षा प्राधिकरण आणि धरण सुरक्षा समित्या स्वतंत्रपणे स्थापन करायाच्या आहेत. वास्तविक धरण सुरक्षा विधेयक 2018 च्या लोकसभेत मांडण्यात आले, तेव्हा काही प्रादेशिक पक्षांनी याला विरोध केला आणि म्हटले की हे राज्यांच्या अधिकारक्षेत्रावरील अतिक्रमण आहे, परंतु सरकारने असा युक्तिवाद केला की जर दोन किंवा अधिक राज्यांनी कोणत्याही बाबतीत त्यांची संमती दिल्यास ती बाब केंद्राच्या अधिकारक्षेत्रात येते. वास्तविक धरणांच्या सुरक्षेबाबत सरकारने जागरुकता आणि बांधिलकी दाखवली हे महत्त्वाचेच आहे.  धरण सुरक्षा विधेयक मंजूर झाल्यानंतर अनेक राज्य सरकारांनी धरण सुरक्षा प्राधिकरण आणि धरण सुरक्षा समित्यांच्या स्थापनेबाबत अपेक्षित उत्साह दाखवला नसला तरी धरणांच्या सुरक्षेसाठी केंद्र सरकारची प्रबळ इच्छाशक्ती आवश्यक होती असे मानता येईल.  हाच पुढाकार अपेक्षित गती आणि दिशा देण्यात यशस्वी होईल.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

प्लास्टिकला पर्याय आणि काही प्रश्न

केंद्र सरकारने 1 जुलैपासून प्लास्टिक आणि थर्माकोलपासून बनवलेल्या अनेक उत्पादनांवर बंदी घातली आहे.  हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की यापूर्वी 23 डिसेंबर 2019 रोजी प्लास्टिक पिशव्यांवर बंदी घालण्यात आली होती.  वाढत्या हवा, पाणी आणि मातीचे प्रदूषण पाहता प्लास्टिकवर बंदी घालण्याचे निर्देश सर्वोच्च न्यायालयाने केंद्र सरकारला यापूर्वीच दिले आहेत.  केंद्रीय पर्यावरण वन आणि हवामान बदल विभागाने 16 जून 2021 रोजी याबाबत निर्णय घेतल्यानंतर 18 जून 2021 रोजी राजपत्रात प्रसिद्ध करण्यात आले.15 डिसेंबर 2021 रोजी राजपत्र प्रकाशित झाल्यानंतर एकशे ऐंशी दिवसांनी अनेक प्लास्टिक उत्पादनांवर बंदी घालण्याचा निर्णय घेण्यात आला होता, परंतु आता त्याची अंमलबजावणी 1 जुलैपासून करण्यात आली आहे.  प्रदूषण, हवामान संकट रोखण्यासाठी केंद्र सरकारकडून हे पाऊल उचलण्यात आले आहे.  त्याची प्रभावीपणे अंमलबजावणी करण्यासाठी सरकारने नियम बनवले असतानाच या नियमांचे उल्लंघन करणाऱ्यांसाठी कडक कायदेही करण्यात आले आहेत.  आता या नव्या आदेशाची अंमलबजावणी कितपत व कशी होते आणि शासकीय व निमशासकीय विभागात किती काटेकोरपणे अंमलबजावणी होते, हे पाहायचे आहे.

एकदा वापराच्या प्लास्टिक आणि थर्माकोलवर बंदी आल्यानंतर त्याला पर्याय काय, असा प्रश्न वारंवार उपस्थित केला जात आहे.  तथापि, पर्याय शोधणे आणि ते प्रत्यक्षात आणणे हे अशक्य काम नाही.  याशिवाय प्लॅस्टिक उत्पादने उद्योगांशी संबंधित प्रश्नही असून, त्यावर तात्काळ आणि कायमस्वरूपी तोडगा काढण्याची मागणी होत आहे.  प्लॅस्टिक उत्पादनांना पर्याय म्हणून, भारतीय कुटीर उद्योग परंपरेत वापरल्या जाणार्‍या सर्व गोष्टी जसे की कागद, फायबर आणि मातीची भांडी इत्यादींचा यात समावेश केला जाऊ शकतो.कागदी पिशव्यांच्या वापराला प्रोत्साहन देऊन प्लास्टिक पिशव्या टप्प्याटप्प्याने मोठ्या प्रमाणावर बंद करता येतील.  हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की भारतीय स्वदेशी उत्पादनांमध्ये कलेच्या माध्यमातून बनवलेली  मातीची भांडी देखील समाविष्ट आहेत.  मानवी सभ्यतेला सर्वाधिक हानी पोहोचवणाऱ्या प्लास्टिक उत्पादनांसाठी हे सर्वोत्तम पर्याय असू शकतात.  सर्वात सामान्यपणे वापरल्या जाणार्‍या प्लास्टिक उत्पादनांमध्ये प्लास्टिक उत्पादनांचा समावेश होतो जसे की पिशव्या, पॅकिंग फिल्म, फोम केलेले कप, वाट्या, प्लेट्स, लॅमिनेटेड वाटी आणि प्लेट्स, लहान प्लास्टिकचे कप आणि कंटेनर.  त्यांचा वापर दैनंदिन आधारावर सर्वाधिक आहे.  त्यांच्या जागी मातीची भांडी वापरणे अनेक प्रकारे फायदेशीर ठरू शकते.

प्लॅस्टिक हे सहज नष्ट होत नसल्याने त्याच्याने पृथ्वीला धोका निर्माण झाला आहे.  अशा स्थितीत त्याचा कचरा वाढतच जाणार हे उघड आहे.  प्लास्टिक कचऱ्याबद्दलचा एक अंदाज असा आहे की आज जगात जेवढे प्लास्टिक कचर्‍याचे प्रमाण आहे ते , तीन माउंट एव्हरेस्टच्या समतुल्य आहे.  अडचण अशी आहे की सामान्य प्लास्टिकचे विघटन होण्यास दोनशे ते पाचशे वर्षे लागतात, ते पूर्ण नष्ट होणे दूरच आहे.  असे असूनही प्लास्टिकच्या वस्तूंपासून लोकांची सुटका होत नाही.  कारण स्पष्ट आहे की ते स्वस्त आणि सर्वत्र सहज उपलब्ध आहे. साहजिकच त्याच्या विषारीपणाकडे दुर्लक्ष करून त्याचा बिनदिक्कत वापर केला जात आहे.  प्लास्टिक कचऱ्याचा सागरी धोकाही वाढला आहे कारण  ऐंशी टक्के प्लास्टिक समुद्रात जात असून सागरी पर्यावरण झपाट्याने बिघडत आहे.  समुद्रात आढळणारे सस्तन प्राणीही प्लास्टिक खातात आणि त्यामुळे अकाली मृत्यूचे बळी ठरत आहेत.  सील, व्हेल, समुद्री कासवांसह सुमारे एक लाख सागरी प्राणी दरवर्षी प्लास्टिक खाऊन मरतात असा अंदाज आहे.  मरण पावणाऱ्या माशांची तर गणतीच नाही.

झारखंड, बिहार, ओडिशा, पश्चिम बंगाल, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ या देशातील प्रचलित कुटीर उद्योगांमध्ये मातीची बारीक भांडी आणि पानांपासून बनवलेल्या वस्तू आता भूतकाळातील गोष्ट बनल्या आहेत.  कुंभार आणि त्याच्याशी निगडित इतर समाजातील लोकांसमोरही उदरनिर्वाहाचे संकट उभे ठाकले आहे.  विशेष म्हणजे मुसहर जातीच्या लोकांच्या उदरनिर्वाहाचे एकमेव साधन म्हणजे द्विदल  आणि खजूर या दोन्हीच्या पानांपासून झाडू बनवणे.  खेड्यापाड्यात आणि ग्रामीण भागात त्यांचा खप जास्त असल्याने त्यांच्याशी संबंधित कुटुंबे खेड्यापाड्यात जाऊन विकत असत किंवा लोक येथे विकत घ्यायला येत असत.  पण बदलत्या काळात ज्या प्रकारे शहरीकरण आणि बाजारीकरण खेड्यापाड्यात पोहचले आहे, तेव्हापासून खेड्यापाड्यात मातीची भांडी किंवा पानांपासून बनवलेल्या वस्तू यांची गरजच उरलेली नाही.देशात असे अनेक क्षेत्र आहेत जिथे पारंपरिक रोजगार आजही प्रचलित आहे. मात्र आता त्याचे प्रमाण पूर्वीपेक्षा खूपच कमी झाले आहे. सर्वत्र कागदी आणि प्लॅस्टिकची भांडी यांचा वाढता कल हेही  कारण आहे.  गेल्या आठ-दहा पिढ्यांपासून या पारंपारिक व्यवसायाशी जोडलेली कुटुंबे आता सक्तीने इतर व्यवसायात गुंतलेली आहेत, हेही लक्षात घेण्यासारखे आहे.  जी कुटुंबे अजूनही त्यांच्या पारंपरिक व्यवसायात सक्तीने गुंतलेली आहेत त्यांना अधिक गंभीर समस्यांना तोंड द्यावे लागते.  सर्व प्रथम कच्च्या मालाची कमतरता आहे.  कुंभारांना माती, पाणी, शेण आदी संकटाचा सामना करावा लागत असताना, पानांपासून बनवल्या जात असलेल्या वस्तूंसाठी झाडाची पाने सहजासहजी मिळत नाहीत.  पूर्वी जंगलातून झाडांची पाने सहज मिळत होती, मात्र आता सरकारी कायदे आणि निर्बंधांमुळे पाने तोडणे हाही गुन्हा बनला आहे.

पर्यावरणासाठी अत्यंत हानिकारक मानल्या जाणाऱ्या प्लास्टिक पिशव्या, भांडी आणि इतर उत्पादनांवर बंदी घालण्यासाठी पुढाकार घेण्यात आला आहे.  मात्र इतर कायद्यांप्रमाणे प्लास्टिक वस्तूंच्या खरेदी-विक्रीवर बंदी घालणाऱ्या कायद्याकडेही लक्ष दिले जात नाही.  त्यामुळेच आजही राज्या-राज्यांमध्ये सर्व प्रकारच्या प्लास्टिकच्या वस्तूंची बिनदिक्कतपणे विक्री सुरू आहे.

केंद्र सरकारच्या आकडेवारीनुसार, देशभरातील 65 लाख कुटुंबे मातीकामावर अवलंबून आहेत.  तसेच सुमारे एक लाख मुसहर कुटुंबे आजही पानांपासून बनवण्याच्या वस्तूंच्या पारंपरिक कामात गुंतलेली आहेत.  खुद्द दिल्लीतच सुमारे दीड हजार कुटुंबे कुंभारकामाशी निगडीत आहेत, पण त्यांना त्यात वापरण्यात येणारी माती, पाणी आणि इतर गोष्टी सहजासहजी मिळत नाहीत.  दुसरे म्हणजे, एकदा वापराचे प्लॅस्टिक मुबलक असल्याने आणि स्वस्त असल्याने, मातीच्या भांड्यांचा वापर खूपच कमी आहे.  प्लास्टिकची चमकदमक आणि ते फेकून देण्याची सवय यामुळे लोक मातीचे पदार्थही टाळतात.  तर मातीची भांडी वापरल्याने पर्यावरणाची कोणतीही हानी होत नाही आणि कोणत्याही प्रकारचे रोग होण्याचा धोका नाही.शेकडो प्लास्टिकच्या वस्तूंमुळे शहरे आणि गावांमधील विहिरी आणि कालव्यांचे पाणीही प्रदूषित होत आहे.  त्यामुळे पाण्याचे स्रोत विषारी होऊ लागले असून अनेक आजारांनी नागरिक त्रस्त झाले आहेत.  एका सर्वेक्षणानुसार सत्तरच्या दशकानंतर शहरी, ग्रामीण भागात प्लास्टिकचा वापर झपाट्याने वाढला आणि अनेक आजारांना कारणीभूत ठरला आहे.  यावरून प्लास्टिकऐवजी मातीपासून बनवलेल्या वस्तूंचा वापर सुरू केला, तर किती मोठ्या आणि गंभीर समस्यांवर मात करता येईल, याचा अंदाज येऊ शकतो.  

केनिया,ब्राझिल आणि टांझानिया या देशांमध्येही पूर्णपणे प्लास्टिकवर बंदी आहे. त्याचा वापर करणार्‍यांना भारी शिक्षेला तोंड द्यावे लागते. पण तिथे प्लास्टिकला पर्याय दिला आहे शिवाय यासाठी प्रोत्साहन देण्यात आले आहे. त्यामुळे तिथल्या नागरिकांवर त्याचा काहीच परिणाम झालेला नाही. उलट नवे व्यवसाय-उद्योग उभे राहिले आहेत. शेतीत सुधारणा झाली आहे. केनियात प्लास्टिकच्या जागी सिसल झुडपांपासून बनवण्यात येणार्‍या पिशव्यांचा वापर होत आहे. या झाडांमध्ये भरपूर प्रमाणात फायबर असते. यापासून शॉपिंगच्या बॅगा बनवल्या जातात. या बॅगांचा वापर वाढला आहे. शेतकरी आपल्या पारंपारिक शेतीबरोबरच सिसलचे उत्पन्न मोठ्या प्रमाणात घेत आहेत. यातून मोठा फायदा शेतकर्‍यांना होत आहे. सिसलपासून बॅगा बनवणे अतिशय सोपे आहे. शिवाय या बॅगा कोठेही फेकल्या गेल्या तरी त्या जमिनीत मिसळून लगेच कुजतात.

 ब्राझिल, टांझानिया पाठोपाठ आता केनियादेखील सिसलचे उत्पादन घेणारा तिसर्‍या क्रमांकाचा देश ठरला आहे. दरवर्षी सिसलच्या उत्पादनातून दोन कोटी डॉलरची मिळकत होत आहे. जर सिसलची मागणी अशीच वाढली तर पुढच्या पाच वर्षात हीच मिळकत 50 कोटी डॉलरची होईल, अशी आशा व्यक्त केली जात आहे. केनिया सरकार सिसल शेतीसाठी शेतकर्‍यांना प्रोत्साहनपर अनुदान देत आहे. सद्या तिथे प्लास्टिकचा कचरा पूर्णपणे हटवला जात आहे. नौरोबीमध्ये रोज सकाळी विद्यार्थी, स्वयंसेवक आणि सरकारी कर्मचारी मिळून जलसाठे स्वच्छ करत आहेत.पर्यावरण वाचवण्यासाठी प्लास्टिकला तिलांजली देणे गरजेचे आहे, याची जाणीव तिथल्या लोकांमध्ये झाली आहे. अशी परिस्थिती आपल्याकडे आहे का? आणखी एक सिसल म्हणजे कोणते झुडूप माहित काय? आपल्या दुष्काळी भागात उगवणारे घायपात! यापासून एक समाज दोरखंड तयार करतो आणि आपली उपजीविका करतो. आपल्याकडे हे भरपूर प्रमाणात पिकते. पण आपण त्याचा वापर करायलाच शिकलो नाही. त्यामुळे ही वनस्पती दुर्लक्षितच आहे. आपल्या सरकारनेही प्लास्टिकला पर्याय उभा केला असता तर चांगले परिणाम दिसले असते. बघा! अजून वेळ गेलेली नाही.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

बालविवाह: समाजाच्या प्रगतीतील अडथळा

तंत्रज्ञानाच्या विकासाच्या आणि जीवनाच्या प्रत्येक क्षेत्रातील प्रगतीच्या या युगातही अनेक सामाजिक दुष्कृत्ये समाजासाठी कलंकच आहेत.  या दुष्कृत्यांमुळे मुलींना आरामदायी आणि सुरक्षित जीवन जगण्याचा हक्क तर हिरावला जात आहेच, पण तिचे आयुष्यच हिरावून घेतले जात आहे.  जगभरातील मानवी जीवनासाठी, विशेषतः मुलींसाठी, गुदमरल्यासारखे आणि सर्व प्रकारचे दडपण सिद्ध करणारे सर्व गैरप्रकार आजही मोठ्या समस्येच्या रूपात अस्तित्वात आहेत. बालविवाहही या कुप्रथांच्या यादीत आहे.  या दुष्कृत्यामुळे मुलींकडून भावी आयुष्याची स्वप्ने हिरावून घेतली जातात आणि शिक्षणाच्या, पुढे जाण्याच्या आणि त्यांचे स्वतंत्र अस्तित्व निर्माण करण्याच्या आशा बालपणातच नष्ट होतात.  त्याचबरोबर या गैरप्रकारामुळे मुलींच्या आरोग्यालाही असंख्य धोके निर्माण होतात.

काही काळापूर्वी आलेल्या 'सेव्ह द चिल्ड्रन'च्या अहवालात बालविवाहासारख्या गैरप्रकारांवर गंभीर चिंता व्यक्त करण्यात आली आहे.  'ग्लोबल गर्लहुड रिपोर्ट 2021 - राइट्स ऑफ गर्ल्स इन डिस्ट्रेस' या जागतिक अहवालानुसार, जगभरात बालविवाहामुळे दररोज 60 हून अधिक मुलींचा मृत्यू होतो.  दक्षिण आशियामध्ये दरवर्षी बालविवाहामुळे दिवसाला सहा मुली आणि वर्षभरात दोन हजार मुलींचा मृत्यू होतो. या अहवालात असा दावा करण्यात आला आहे की, दरवर्षी 22 हजारांहून अधिक मुली बालविवाहामुळे लवकर गरोदर राहणे आणि मुलाला जन्म देणे यामुळे मृत्यूमुखी पडत आहेत.  याहून चिंतेची बाब म्हणजे 2030 पर्यंत 1 कोटी अल्पवयीन मुलींची लग्ने होतील असा अंदाज अहवालात वर्तवण्यात आला आहे.  याचा सरळ अर्थ असा की या गैरप्रकाराचा धोका कमी होण्याऐवजी वाढतच आहे.आनंदी आणि काळजीमुक्त बालपण हा प्रत्येक मुला-मुलीचा हक्क आहे.  यासाठी जगातील प्रत्येक समाजाने नव्या पिढीला शिक्षण, सुसह्य आणि सन्माननीय जीवन देण्याची जबाबदारी स्वीकारणे आवश्यक आहे आणि मुलांचे बालपण वाचवणे, त्यांच्याशी चांगल्या परिस्थितीची देवाणघेवाण करणे ही आपली जबाबदारी प्रत्येक पालकाने समजून घेणे आवश्यक आहे.  पण दुर्दैवाने असे होताना दिसत नाही.

 लहान मुलांचे प्राण वाचवण्यात सर्वच बाजू अपयशी ठरत असल्याचे दिसून येत आहे.  तथापि, याची कारणे देखील सामान्य आहेत.  ते एका धाग्यासारखे गुंफलेले असतात.  अशा दुष्कृत्यांच्या बाबतीत, प्रशासकीय हलगर्जीपणापासून सामाजिक भेदभाव आणि आर्थिक मागासलेपणापर्यंतच्या अनेक पैलूंमुळे परिस्थिती आणखी बिकट होते.भारतात बालविवाहाची मुळे खूप खोलवर रुजली आहेत हे खेदजनक आहे.  युनिसेफच्या अहवालानुसार बालविवाहाच्या बाबतीत भारत जगात दुसऱ्या क्रमांकावर आहे.  या यादीत बांगलादेश पहिल्या क्रमांकावर आहे.  संयुक्त राष्ट्रच्या अहवालानुसार जगातील प्रत्येक तिसरी मुलगी भारतात आहे.  युनिसेफच्या 'बालविवाह-प्रगती आणि संभावना' या अहवालानुसार बालविवाहाच्या बाबतीत भारत जगातील पहिल्या दहा देशांमध्ये आहे.  बालविवाह रोखण्यासाठी जनमानसात वातावरण निर्माण करण्याचे अगणित सरकारी प्रयत्न असूनही ही कुप्रथा कमी होण्याचे नाव घेत नाही.

निरक्षरता आणि पुरातन विचारांव्यतिरिक्त, बालविवाहाची वाईट प्रथा ही सामाजिक-आर्थिक परिस्थितीचा परिणाम आहे.  काहींना द्यायला हुंडा नसतो, काहींचा सामाजिक दर्जा इतका कमी असतो की त्यांना अत्याचारितांच्या वाईट नजरेपासून वाचवण्याचा एकमेव मार्ग दिसतो तो म्हणजे तिचे लहान वयातच लग्न.  कुणाला लहान वयातच मुलाचे लग्न करायचे असते कारण काही वर्षांनी वधू मिळणार नाही,अशी त्यांना भीती असते.त्यामुळेच जागरूकतेचा अभाव हेही एक कारण असू शकते, पण त्याच्याशी निगडित इतरही अनेक कारणे आहेत, ज्यामुळे कायदे येत राहतात, पण ही अस्वस्थता मूळ धरून आहे.  वास्तव हे आहे की आज बालविवाहाबरोबरच अल्पवयीन मुलांची तस्करी, न जुळणारे विवाह यांसारख्या घटनाही वाढत आहेत.  त्यामुळे हा केवळ जनजागृतीचा विषय नाही, हे स्पष्ट होते.  आर्थिक, सामाजिक आणि सुरक्षेशी संबंधित अनेक पैलू ही अस्वस्थता वाढवतात.  यामुळेच डिजिटल जगाच्या जमान्यातही हे दुष्कृत्य कायम आहे. गेल्या काही वर्षांत भारतात शिक्षणाबाबत झालेल्या जागृतीमुळे लोक बालविवाहाचा विचार करू लागले आहेत, असा दावा केला जात असला तरी  प्रत्यक्षात ग्रामीण भागातील परिस्थिती पूर्वीसारखीच आहे.  कोरोना महामारीमुळे आर्थिक विषमता, सामाजिक असुरक्षितता आणि जीवनाच्या मूलभूत गरजांसाठी निर्माण झालेल्या त्रासदायक परिस्थितीत गेल्या दोन वर्षांत कमी वयात केलेल्या लग्नाच्या घटनांमध्ये पुन्हा वाढ झाली आहे.

संयुक्त राष्ट्रच्या अहवालात असे म्हटले आहे की, गेल्या पंचवीस वर्षांत जगभरात सुमारे 8 कोटी बालविवाह थांबवले गेले आहेत, परंतु कोरोना महामारीमुळे उद्भवलेल्या असमानतेमुळे परिस्थिती अधिकच बिघडली आहे आणि त्यामुळे बालविवाहाचे आकडे वाढल्याचे पाहायला मिळत आहे.चाइल्डलाइन इंडियाच्या अहवालात असे म्हटले आहे की, भारतातही महामारी आणि देशव्यापी लॉकडाऊन हे ग्रामीण भागात बालविवाहाचे नवीन कारण असल्याचे सिद्ध झाले आहे.  अशा परिस्थितीत अनेक कुटुंबे मुलींच्या जबाबदारीतून मुक्त होण्याचा विचार करू लागतात हे समजणे अवघड नाही.  त्यांच्या मुलींचे हात लवकरात लवकर पिवळे करणे हा सर्व प्रकारच्या असुरक्षितता टाळण्याचा उपाय आहे असे दिसते.गंभीर वस्तुस्थिती अशी आहे की, मुलींचे कमी वयात होणारे लग्न हे त्यांच्या प्रत्येक प्रकारच्या शोषणाचे कारण बनते.  वैवाहिक जीवनातील तरुण मुली लैंगिक हिंसाचाराला बळी पडतात.  लहान वयात गर्भधारणा आणि वारंवार मातृत्वामुळे त्यांच्या आरोग्याला हानी पोहोचते.  काही वेळा बाळंतपणाशी संबंधित गुंतागुंतीमुळे त्यांचा मृत्यूही होतो.  अशा विवाहांमुळे मुलांमधील कुपोषण आणि बालमृत्यूचेही महत्त्वाचे कारण आहे.  तसेच बालविवाहामुळे शिक्षणापासून दूर जाणे हा मुलींच्या आर्थिक स्वावलंबनात मोठा अडथळा ठरतो.तरुण वयात, कौटुंबिक जबाबदाऱ्यांपुरते मर्यादित असलेले त्यांचे जीवन त्यांना त्यांचे हक्क जाणून घेण्यापासून आणि जागरूक नागरिक बनण्यापासून रोखते.  अशा परिस्थितीत त्यांना सर्व प्रकारच्या अत्याचारांना सामोरे जावे लागते.

तसे पाहिले तर बालविवाहासारखे दुष्टचक्र मुलीचे संपूर्ण आयुष्य वेठीस धरणारे आहे.  यामुळेच जगातील प्रत्येक सुशिक्षित आणि सुसंस्कृत समाजात बालविवाहाच्या दुष्टतेकडे मोठे आव्हान म्हणून पाहिले जात आहे.  हा केवळ कुटुंबाचा किंवा मुलीचा वैयक्तिक दोष नसून तो एकंदर समाजाच्या प्रगतीत अडथळा आहे.  कोणत्याही देशाच्या अर्ध्या लोकसंख्येचे आणि नवीन पिढीचे ढासळत चाललेले आरोग्य आणि सुरक्षितता ही अत्यंत चिंतेची बाब आहे. त्यामुळे बालविवाहासारख्या दुष्कृत्यांचे समूळ उच्चाटन करण्यासाठी आणि हा गैरप्रकार कायम राहण्यामागील लपलेल्या कारणांवर मात करण्यासाठी उपाय सुचवणाऱ्या पैलूंचा विचार समाजानेच केला पाहिजे.  कोणताही कायदा सामाजिक मान्यता आणि मान्यतेशिवाय कार्य करू शकत नाही हे समजून घेणे महत्त्वाचे आहे.  जोपर्यंत मुलींसाठी सामाजिक सुरक्षितता आणि सन्मानाची परिस्थिती निर्माण होत नाही, तोपर्यंत अशा वाईट गोष्टी फोफावत राहतील. -मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली

शिक्षकांचे सक्षमीकरण आणि शासन

शिक्षकांच्या परिणामकारकतेची अंतिम चाचणी म्हणजे ते शिकवत असलेले विद्यार्थी त्यांच्या शैक्षणिक क्षमतेपर्यंत पोहोचण्यास सक्षम आहेत की नाही.  प्रमाण, गुणवत्ता आणि समानतेच्या संघर्षात शिक्षण आणि शिक्षक बदलण्यासाठी शिक्षकांची भूमिका महत्त्वाची आहे.  सरकारची धोरणे आणि त्यांची भक्कम अंमलबजावणी यामुळे अनुकूल बदल शक्य असले तरी व्यावहारिक कौशल्ये खंबीर शिक्षकाशिवाय शक्य नाहीत. शिक्षकांच्या सक्षमीकरणामुळे सर्वांगीण मार्ग तर खुला होतोच, पण अंत्योदयापासून सर्वोदयापर्यंतच्या चैतन्याचा आभाही त्यात सामावलेला असतो.  प्रजासत्ताक आणि प्लेटोवर भाष्य करताना, बार्करने लिहिले की प्लेटो ज्या प्रश्नाचे उत्तर शोधत होता तो म्हणजे माणूस चांगला कसा बनू शकतो?  जरी या प्रश्नाचे उत्तर न्याय, सौंदर्य आणि सद्गुणांच्या समावेशामध्ये आहे, परंतु हे सर्व साध्य करण्यासाठी शिक्षण आवश्यक आहे, जे सक्षम आणि सक्षम शिक्षकाशिवाय शक्य नाही.

सुशासनाचा विचार केला तर शिक्षणाशिवाय ते पूर्ण होत नाही.  जिथे सामाजिक-आर्थिक न्याय असतो, लोककल्याणाचा मार्ग मोकळा होतो आणि त्याच वेळी सार्वजनिक सबलीकरणाला चालना मिळते, तिथे सुशासन असते.  शिक्षक हा त्या सर्व कल्पनांचा समूह आहे जो विद्यार्थ्यांचे वर्तन, कौशल्ये आणि जीवनप्रवाह विकसित करून बदल घडवू शकतो.  पण बदललेल्या काळात जेव्हा शिक्षण आणि शिक्षक दोघेही योग्य मार्गावर नसतील तर, तेव्हा शिक्षण आणि सुशासनाच्या जडणघडणीला तडे जाणार हे नक्की. एकविसाव्या शतकातील आव्हाने पेलण्यासाठी ज्ञानी समाज निर्माण करण्याची गरज आहे.  या आकांक्षेच्या पूर्ततेसाठी जिथे शालेय शिक्षणाचे बळकटीकरण अपरिहार्य आहे, त्याच वेळी शिक्षकांचे सक्षमीकरणही आवश्यक आहे.  राष्ट्रीय शैक्षणिक धोरण 2020 शिक्षकांवर तसेच मुलांवर लक्ष केंद्रित करते.  विशेष म्हणजे, भारतातील शिक्षक आणि शिक्षण व्यवस्थेतील बदल अतिशय संथपणे झाला आहे.
पहिले शैक्षणिक धोरण 1986 मध्ये आले.  विद्यार्थ्यांमध्ये संशोधन आणि नवोपक्रमासह शिक्षणाचा प्रसार करण्याचे प्रयत्न अजूनही सुरू असतानाच ज्ञान हस्तांतरणाची कसरत सुरू आहे.  कदाचित यामुळेच संपूर्ण देशात उच्च शिक्षणात सुमारे चार कोटी विद्यार्थी एक हजाराहून अधिक विद्यापीठांमध्ये आणि सर्व स्वरूपाच्या चाळीस हजारांहून अधिक महाविद्यालयांमध्ये प्रवेश घेतात, परंतु संशोधन आणि नाविन्यपूर्णतेच्या बाबतीत ते मागे राहतात. 9 जून 2022 रोजी, लंडनस्थित जागतिक उच्च शिक्षण विश्लेषकांच्या क्वाक्वेरेली सायमंड्स (क्यूएस) विद्यापीठ रेटिंगमध्ये फक्त चार भारतीय विद्यापीठे आली.  तर चीनमधील 71, अमेरिकेतील 201 आणि ब्रिटनमधील 99 विद्यापीठांचा यात सहभाग आहे.  हा फक्त एक आकडा आहे, पण देशातील शिक्षण समजून घेण्याचा हा आवाका आहे, ज्याचा परिचय शिक्षकांच्या सक्षमीकरणाच्या दृष्टिकोनातूनही होतो.  एक दशकापूर्वी भारतात शिक्षण हक्क कायदा आला.  त्यानंतर प्राथमिक शिक्षणाचे उद्दिष्ट जवळपास शंभर टक्के पूर्ण झाले.  पण आपल्यासमोरचा प्रश्न आहे तो शिक्षणाच्या गुणवत्तेचा.
एनआयटीआय आयोगाच्या अहवालात असे सुचवण्यात आले आहे की शालेय शिक्षणाची गुणवत्ता सुधारण्यासाठी पारंपारिक धोरणे बदलणे आवश्यक आहे.  भारतासमोर आज दोन प्रकारची आव्हाने आहेत.  पहिली, सामान्य दर्जाची विद्यापीठे उभारली जात आहेत आणि दुसरे म्हणजे, शिक्षकांची तीव्र कमतरता आहे.  भारताची लोकसंख्या चीनच्या जवळपास असूनही भारतातील शाळांची संख्या चीनच्या तुलनेत जास्त असल्याचेही अहवालातून स्पष्ट झाले आहे.  भारतात 15 लाख शाळा आहेत, तर चीनमध्ये पाच लाख आहेत.  भारतातील सुमारे चार लाख शाळांमध्ये सरासरी शाळेत दीड कोटी विद्यार्थी शिकतात.  शिक्षकांची रिक्त पदे हाही शिक्षणात मोठा अडथळा आहे.  अशा स्थितीत शिक्षण आणि शिक्षक सक्षमीकरण कसे होणार? ग्लोबल टीचर स्टेटस इंडेक्स 2018 हे देखील हेच दाखवते की शिक्षकांचा दर्जा आणि विद्यार्थ्यांच्या कामगिरीचा थेट संबंध आहे.  आशिया आणि मध्य पूर्वेच्या तुलनेत युरोप आणि लॅटिन अमेरिकेतील शिक्षक आदराच्या बाबतीत खूपच निराशजनक परिस्थिती आहे.  चीनमध्ये शिक्षकांचा खूप आदर केला जातो.  आकडेवारी असेही दर्शवते की येथील बहुतांश लोकांना त्यांच्या मुलांनी शिक्षक व्हावे असे वाटते.  खरे तर शिक्षक हा असा मार्गदर्शक असतो, ज्याच्या बळावर केवळ व्यक्तीच नव्हे, तर देशाचे यशही अवलंबून असते.  पण त्याबद्दलची कमकुवत धारणा पुढच्या पिढीला धोकादायक ठरू शकते.
2018 च्या शिक्षणावरील जागतिक विकास अहवालात असे सुचवण्यात आले आहे की शिक्षकांची शिकवण्याची कौशल्ये आणि प्रेरणा या दोन्ही गोष्टी महत्त्वाच्या आहेत आणि वैयक्तिकरित्या लक्ष्यित केल्या पाहिजेत.  नॅशनल कौन्सिल ऑफ एज्युकेशनल रिसर्च अँड ट्रेनिंग (एनसीआरटी) च्या अभ्यासात असे दिसून आले आहे की शिक्षकांच्या प्रशिक्षणासाठी प्रशिक्षण रचना करताना शिक्षकांच्या अभिप्रायाला, मताला महत्त्व दिले जात नाही. प्रश्न असा आहे की शिक्षकांचे सक्षमीकरण कोणत्याही एका घटनेने निश्चित होणार नाही.  शाळेची अवस्था, शिक्षकांचे पगार, कामाचे तास, त्यांचे व्यावसायिक निरीक्षण, प्रशिक्षण तसेच शिक्षणाविषयी आकर्षण टिकवून ठेवणे हे शिक्षक सक्षमीकरणाचे प्रमुख घटक आहेत.  उच्च शिक्षण संस्थांमधील शिक्षकांची गुणवत्ताही खालच्या पातळीवर आली आहे कारण शिक्षणाच्या खाजगीकरणामुळे व्यावसायिक शिक्षकांऐवजी स्वस्त शिक्षकांना अधिक संधी मिळत आहेत.
शिक्षणाच्या दुर्दशेला सरकारही काही कमी जबाबदार नाही.  शिक्षणामुळे देश बदलू शकतो आणि सुशासनाची मोठी रेषा रेखाटू शकते, हे समजून घेणे आवश्यक आहे.  परंतु दाव्यांबाबत प्रामाणिक असणे आवश्यक आहे.  नवीन शैक्षणिक धोरणात समाविष्ट असलेले संदर्भ शिक्षण आणि शिक्षकांच्या सक्षमीकरणाच्या दृष्टिकोनातून तुलनेने चांगले दिसतात. विशेष म्हणजे, भारतातील सध्याची शालेय आणि अध्यापन पद्धती ब्रिटिश राजवटीत उदयास आली.  स्वातंत्र्यानंतर ही व्यवस्था अनेक चढउतारांमधून गेली पण भाषिकदृष्ट्या इंग्रजीच्या वर्चस्वातून मुक्त होऊ शकली नाही. 
तथापि, युनायटेड इन्फॉर्मेशन सिस्टीम आणि एज्युकेशन प्लसच्या 2019-2020 च्या शालेय शिक्षणाच्या अहवालात असे स्पष्ट झाले आहे की, देशातील सतरा टक्के शाळांमध्ये वीज आणि हात धुणे यासारख्या मूलभूत सुविधाही उपलब्ध नाहीत.  आणखी एक महत्त्वाचे म्हणजे इंग्रजीतून शिकवणारे शिक्षकही पूर्णपणे उपलब्ध नाहीत.मातृभाषा शिकवणाऱ्या शिक्षकांना हिंदी आणि इंग्रजीचे अध्यापन करावे लागत आहे. हे पूर्णतः चुकीचे आहे. याने इंग्रजी विषयात मुले कशी सक्षम होतील?  2012 मध्ये न्यायमूर्ती वर्मा आयोगाने देखील सेवापूर्व आणि सेवाकाळात शिक्षकांची गुणवत्ता सुधारण्याच्या गरजेवर भर दिला होता. 2014 मध्ये मनुष्यबळ विकास मंत्रालयाने बीएड कार्यक्रमाची पुनर्रचना केली आणि त्याचा कालावधी एक वर्षावरून दोन वर्षांपर्यंत वाढवला.  नॅशनल कौन्सिल ऑफ टीचर एज्युकेशन (एनसीटीई) ने नवीन शिक्षक शिक्षण अभ्यासक्रमात पात्र शिक्षण, आरोग्य आणि शारीरिक शिक्षण, पर्यावरण शिक्षण आणि लोकसंख्या शिक्षण यासह अनेक बदल केले आहेत.  असे असले तरी अजून बरेच काही करणे बाकी आहे. वास्तविक सक्षमीकरणाची गरज कायम आहे.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली