प्लास्टिकला पर्याय आणि काही प्रश्न

केंद्र सरकारने 1 जुलैपासून प्लास्टिक आणि थर्माकोलपासून बनवलेल्या अनेक उत्पादनांवर बंदी घातली आहे.  हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की यापूर्वी 23 डिसेंबर 2019 रोजी प्लास्टिक पिशव्यांवर बंदी घालण्यात आली होती.  वाढत्या हवा, पाणी आणि मातीचे प्रदूषण पाहता प्लास्टिकवर बंदी घालण्याचे निर्देश सर्वोच्च न्यायालयाने केंद्र सरकारला यापूर्वीच दिले आहेत.  केंद्रीय पर्यावरण वन आणि हवामान बदल विभागाने 16 जून 2021 रोजी याबाबत निर्णय घेतल्यानंतर 18 जून 2021 रोजी राजपत्रात प्रसिद्ध करण्यात आले.15 डिसेंबर 2021 रोजी राजपत्र प्रकाशित झाल्यानंतर एकशे ऐंशी दिवसांनी अनेक प्लास्टिक उत्पादनांवर बंदी घालण्याचा निर्णय घेण्यात आला होता, परंतु आता त्याची अंमलबजावणी 1 जुलैपासून करण्यात आली आहे.  प्रदूषण, हवामान संकट रोखण्यासाठी केंद्र सरकारकडून हे पाऊल उचलण्यात आले आहे.  त्याची प्रभावीपणे अंमलबजावणी करण्यासाठी सरकारने नियम बनवले असतानाच या नियमांचे उल्लंघन करणाऱ्यांसाठी कडक कायदेही करण्यात आले आहेत.  आता या नव्या आदेशाची अंमलबजावणी कितपत व कशी होते आणि शासकीय व निमशासकीय विभागात किती काटेकोरपणे अंमलबजावणी होते, हे पाहायचे आहे.

एकदा वापराच्या प्लास्टिक आणि थर्माकोलवर बंदी आल्यानंतर त्याला पर्याय काय, असा प्रश्न वारंवार उपस्थित केला जात आहे.  तथापि, पर्याय शोधणे आणि ते प्रत्यक्षात आणणे हे अशक्य काम नाही.  याशिवाय प्लॅस्टिक उत्पादने उद्योगांशी संबंधित प्रश्नही असून, त्यावर तात्काळ आणि कायमस्वरूपी तोडगा काढण्याची मागणी होत आहे.  प्लॅस्टिक उत्पादनांना पर्याय म्हणून, भारतीय कुटीर उद्योग परंपरेत वापरल्या जाणार्‍या सर्व गोष्टी जसे की कागद, फायबर आणि मातीची भांडी इत्यादींचा यात समावेश केला जाऊ शकतो.कागदी पिशव्यांच्या वापराला प्रोत्साहन देऊन प्लास्टिक पिशव्या टप्प्याटप्प्याने मोठ्या प्रमाणावर बंद करता येतील.  हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की भारतीय स्वदेशी उत्पादनांमध्ये कलेच्या माध्यमातून बनवलेली  मातीची भांडी देखील समाविष्ट आहेत.  मानवी सभ्यतेला सर्वाधिक हानी पोहोचवणाऱ्या प्लास्टिक उत्पादनांसाठी हे सर्वोत्तम पर्याय असू शकतात.  सर्वात सामान्यपणे वापरल्या जाणार्‍या प्लास्टिक उत्पादनांमध्ये प्लास्टिक उत्पादनांचा समावेश होतो जसे की पिशव्या, पॅकिंग फिल्म, फोम केलेले कप, वाट्या, प्लेट्स, लॅमिनेटेड वाटी आणि प्लेट्स, लहान प्लास्टिकचे कप आणि कंटेनर.  त्यांचा वापर दैनंदिन आधारावर सर्वाधिक आहे.  त्यांच्या जागी मातीची भांडी वापरणे अनेक प्रकारे फायदेशीर ठरू शकते.

प्लॅस्टिक हे सहज नष्ट होत नसल्याने त्याच्याने पृथ्वीला धोका निर्माण झाला आहे.  अशा स्थितीत त्याचा कचरा वाढतच जाणार हे उघड आहे.  प्लास्टिक कचऱ्याबद्दलचा एक अंदाज असा आहे की आज जगात जेवढे प्लास्टिक कचर्‍याचे प्रमाण आहे ते , तीन माउंट एव्हरेस्टच्या समतुल्य आहे.  अडचण अशी आहे की सामान्य प्लास्टिकचे विघटन होण्यास दोनशे ते पाचशे वर्षे लागतात, ते पूर्ण नष्ट होणे दूरच आहे.  असे असूनही प्लास्टिकच्या वस्तूंपासून लोकांची सुटका होत नाही.  कारण स्पष्ट आहे की ते स्वस्त आणि सर्वत्र सहज उपलब्ध आहे. साहजिकच त्याच्या विषारीपणाकडे दुर्लक्ष करून त्याचा बिनदिक्कत वापर केला जात आहे.  प्लास्टिक कचऱ्याचा सागरी धोकाही वाढला आहे कारण  ऐंशी टक्के प्लास्टिक समुद्रात जात असून सागरी पर्यावरण झपाट्याने बिघडत आहे.  समुद्रात आढळणारे सस्तन प्राणीही प्लास्टिक खातात आणि त्यामुळे अकाली मृत्यूचे बळी ठरत आहेत.  सील, व्हेल, समुद्री कासवांसह सुमारे एक लाख सागरी प्राणी दरवर्षी प्लास्टिक खाऊन मरतात असा अंदाज आहे.  मरण पावणाऱ्या माशांची तर गणतीच नाही.

झारखंड, बिहार, ओडिशा, पश्चिम बंगाल, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ या देशातील प्रचलित कुटीर उद्योगांमध्ये मातीची बारीक भांडी आणि पानांपासून बनवलेल्या वस्तू आता भूतकाळातील गोष्ट बनल्या आहेत.  कुंभार आणि त्याच्याशी निगडित इतर समाजातील लोकांसमोरही उदरनिर्वाहाचे संकट उभे ठाकले आहे.  विशेष म्हणजे मुसहर जातीच्या लोकांच्या उदरनिर्वाहाचे एकमेव साधन म्हणजे द्विदल  आणि खजूर या दोन्हीच्या पानांपासून झाडू बनवणे.  खेड्यापाड्यात आणि ग्रामीण भागात त्यांचा खप जास्त असल्याने त्यांच्याशी संबंधित कुटुंबे खेड्यापाड्यात जाऊन विकत असत किंवा लोक येथे विकत घ्यायला येत असत.  पण बदलत्या काळात ज्या प्रकारे शहरीकरण आणि बाजारीकरण खेड्यापाड्यात पोहचले आहे, तेव्हापासून खेड्यापाड्यात मातीची भांडी किंवा पानांपासून बनवलेल्या वस्तू यांची गरजच उरलेली नाही.देशात असे अनेक क्षेत्र आहेत जिथे पारंपरिक रोजगार आजही प्रचलित आहे. मात्र आता त्याचे प्रमाण पूर्वीपेक्षा खूपच कमी झाले आहे. सर्वत्र कागदी आणि प्लॅस्टिकची भांडी यांचा वाढता कल हेही  कारण आहे.  गेल्या आठ-दहा पिढ्यांपासून या पारंपारिक व्यवसायाशी जोडलेली कुटुंबे आता सक्तीने इतर व्यवसायात गुंतलेली आहेत, हेही लक्षात घेण्यासारखे आहे.  जी कुटुंबे अजूनही त्यांच्या पारंपरिक व्यवसायात सक्तीने गुंतलेली आहेत त्यांना अधिक गंभीर समस्यांना तोंड द्यावे लागते.  सर्व प्रथम कच्च्या मालाची कमतरता आहे.  कुंभारांना माती, पाणी, शेण आदी संकटाचा सामना करावा लागत असताना, पानांपासून बनवल्या जात असलेल्या वस्तूंसाठी झाडाची पाने सहजासहजी मिळत नाहीत.  पूर्वी जंगलातून झाडांची पाने सहज मिळत होती, मात्र आता सरकारी कायदे आणि निर्बंधांमुळे पाने तोडणे हाही गुन्हा बनला आहे.

पर्यावरणासाठी अत्यंत हानिकारक मानल्या जाणाऱ्या प्लास्टिक पिशव्या, भांडी आणि इतर उत्पादनांवर बंदी घालण्यासाठी पुढाकार घेण्यात आला आहे.  मात्र इतर कायद्यांप्रमाणे प्लास्टिक वस्तूंच्या खरेदी-विक्रीवर बंदी घालणाऱ्या कायद्याकडेही लक्ष दिले जात नाही.  त्यामुळेच आजही राज्या-राज्यांमध्ये सर्व प्रकारच्या प्लास्टिकच्या वस्तूंची बिनदिक्कतपणे विक्री सुरू आहे.

केंद्र सरकारच्या आकडेवारीनुसार, देशभरातील 65 लाख कुटुंबे मातीकामावर अवलंबून आहेत.  तसेच सुमारे एक लाख मुसहर कुटुंबे आजही पानांपासून बनवण्याच्या वस्तूंच्या पारंपरिक कामात गुंतलेली आहेत.  खुद्द दिल्लीतच सुमारे दीड हजार कुटुंबे कुंभारकामाशी निगडीत आहेत, पण त्यांना त्यात वापरण्यात येणारी माती, पाणी आणि इतर गोष्टी सहजासहजी मिळत नाहीत.  दुसरे म्हणजे, एकदा वापराचे प्लॅस्टिक मुबलक असल्याने आणि स्वस्त असल्याने, मातीच्या भांड्यांचा वापर खूपच कमी आहे.  प्लास्टिकची चमकदमक आणि ते फेकून देण्याची सवय यामुळे लोक मातीचे पदार्थही टाळतात.  तर मातीची भांडी वापरल्याने पर्यावरणाची कोणतीही हानी होत नाही आणि कोणत्याही प्रकारचे रोग होण्याचा धोका नाही.शेकडो प्लास्टिकच्या वस्तूंमुळे शहरे आणि गावांमधील विहिरी आणि कालव्यांचे पाणीही प्रदूषित होत आहे.  त्यामुळे पाण्याचे स्रोत विषारी होऊ लागले असून अनेक आजारांनी नागरिक त्रस्त झाले आहेत.  एका सर्वेक्षणानुसार सत्तरच्या दशकानंतर शहरी, ग्रामीण भागात प्लास्टिकचा वापर झपाट्याने वाढला आणि अनेक आजारांना कारणीभूत ठरला आहे.  यावरून प्लास्टिकऐवजी मातीपासून बनवलेल्या वस्तूंचा वापर सुरू केला, तर किती मोठ्या आणि गंभीर समस्यांवर मात करता येईल, याचा अंदाज येऊ शकतो.  

केनिया,ब्राझिल आणि टांझानिया या देशांमध्येही पूर्णपणे प्लास्टिकवर बंदी आहे. त्याचा वापर करणार्‍यांना भारी शिक्षेला तोंड द्यावे लागते. पण तिथे प्लास्टिकला पर्याय दिला आहे शिवाय यासाठी प्रोत्साहन देण्यात आले आहे. त्यामुळे तिथल्या नागरिकांवर त्याचा काहीच परिणाम झालेला नाही. उलट नवे व्यवसाय-उद्योग उभे राहिले आहेत. शेतीत सुधारणा झाली आहे. केनियात प्लास्टिकच्या जागी सिसल झुडपांपासून बनवण्यात येणार्‍या पिशव्यांचा वापर होत आहे. या झाडांमध्ये भरपूर प्रमाणात फायबर असते. यापासून शॉपिंगच्या बॅगा बनवल्या जातात. या बॅगांचा वापर वाढला आहे. शेतकरी आपल्या पारंपारिक शेतीबरोबरच सिसलचे उत्पन्न मोठ्या प्रमाणात घेत आहेत. यातून मोठा फायदा शेतकर्‍यांना होत आहे. सिसलपासून बॅगा बनवणे अतिशय सोपे आहे. शिवाय या बॅगा कोठेही फेकल्या गेल्या तरी त्या जमिनीत मिसळून लगेच कुजतात.

 ब्राझिल, टांझानिया पाठोपाठ आता केनियादेखील सिसलचे उत्पादन घेणारा तिसर्‍या क्रमांकाचा देश ठरला आहे. दरवर्षी सिसलच्या उत्पादनातून दोन कोटी डॉलरची मिळकत होत आहे. जर सिसलची मागणी अशीच वाढली तर पुढच्या पाच वर्षात हीच मिळकत 50 कोटी डॉलरची होईल, अशी आशा व्यक्त केली जात आहे. केनिया सरकार सिसल शेतीसाठी शेतकर्‍यांना प्रोत्साहनपर अनुदान देत आहे. सद्या तिथे प्लास्टिकचा कचरा पूर्णपणे हटवला जात आहे. नौरोबीमध्ये रोज सकाळी विद्यार्थी, स्वयंसेवक आणि सरकारी कर्मचारी मिळून जलसाठे स्वच्छ करत आहेत.पर्यावरण वाचवण्यासाठी प्लास्टिकला तिलांजली देणे गरजेचे आहे, याची जाणीव तिथल्या लोकांमध्ये झाली आहे. अशी परिस्थिती आपल्याकडे आहे का? आणखी एक सिसल म्हणजे कोणते झुडूप माहित काय? आपल्या दुष्काळी भागात उगवणारे घायपात! यापासून एक समाज दोरखंड तयार करतो आणि आपली उपजीविका करतो. आपल्याकडे हे भरपूर प्रमाणात पिकते. पण आपण त्याचा वापर करायलाच शिकलो नाही. त्यामुळे ही वनस्पती दुर्लक्षितच आहे. आपल्या सरकारनेही प्लास्टिकला पर्याय उभा केला असता तर चांगले परिणाम दिसले असते. बघा! अजून वेळ गेलेली नाही.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली