पृथ्वीचे वाढते तापमान थांबवण्यासाठी वातावरणातील कार्बन उत्सर्जन कमी करण्याची गरज

पृथ्वीचे तापमान वाढवण्यात कार्बन डायऑक्साइडचा वाटा सुमारे सत्तर टक्के आहे. त्यामुळे पृथ्वीचे वाढते तापमान थांबवण्यासाठी वातावरणातील कार्बन उत्सर्जन कमी करणे आवश्यक आहे. 2050 पर्यंत शून्य कार्बन उत्सर्जन साध्य करणे आवश्यक झाले आहे. यासोबतच वातावरणातील कार्बनचे प्रमाण कमी करणे आवश्यक आहे.  हे जैविक आणि रासायनिक पद्धतींनी केलेही जात आहे. याला ‘कार्बन ऑफसेटिंग’ असेही म्हणतात.  यामध्ये कार्बन शोषक म्हणून जंगले आणि हिरवळ यांचा मोठा वाटा आहे. जीवाश्म इंधन वापरणारे उद्योग 'कार्बन कॅप्चर स्टोरेज' तंत्रज्ञानाचा अवलंब करून त्यांचे कार्बन उत्सर्जन वातावरणात जाण्यापासून रोखत आहेत. अशा तंत्रज्ञानामध्ये, कार्बन उत्सर्जन स्वतः सिस्टममध्ये कॅप्चर केले जाते आणि ते वातावरणात पोहोचण्यापूर्वी समुद्राच्या तळामध्ये, रिकाम्या तेल किंवा वायूच्या विहिरींमध्ये जमिनीखाली साठवले जाते, ज्यामुळे त्यांना वातावरणात परत येणे अशक्य होते. 

आता आंतरराष्ट्रीय स्तरावर मान्यताप्राप्त प्रमाणपत्रानंतर कार्बन डाय ऑक्साईड वातावरणात न टाकण्यासाठी किंवा तेथून बाहेर न टाकण्यासाठी 'कार्बन क्रेडिट्स' दिले जातात. जो एक मेट्रिक टन कार्बन डायऑक्साइड किंवा त्याच्या समतुल्य हरितगृह वायूंना वातावरणात प्रवेश करण्यापासून रोखतो किंवा काढून टाकतो त्याला 'कार्बन क्रेडिट' दिले जाते. उपकरणे, पद्धती किंवा तंत्रज्ञानामध्ये बदल करून त्यांचे कार्बन उत्सर्जन कमी करणारे उद्योग किंवा आस्थापनाही 'कार्बन क्रेडिट' मिळवण्याचा हक्कदार आहेत. 'कार्बन क्रेडिट'च्या संदर्भात मुख्य गोष्ट अशी आहे की आता त्याचे मोठे खरेदीदारही त्यावर किंमत टाकू लागले आहेत. पॅरिस करारातील तरतुदींनुसार, संयुक्त राष्ट्रांच्या UNDP च्या देखरेखीखाली असलेल्या देशांकडून प्रमाणित 'कार्बन क्रेडिट कमोडिटी' म्हणून बाजारात कार्बनची खरेदी-विक्रीही केली जात आहे. त्यामुळे कार्बन क्रेडिट मिळवणे हे पर्यावरण सुधारण्याबरोबरच उत्पन्नाचे साधन ठरू शकते.

2021 मध्ये जागतिक स्वयंसेवी कार्बन बाजाराची किंमत सुमारे 2 अब्ज डॉलर होती.  2020 च्या तुलनेत हे प्रमाण चौपट होते. 2030 पर्यंत, ते दहा ते चाळीस अब्ज डॉलर्सपर्यंत जाऊ शकते.  कारण अमेरिका, युरोप, कोरिया, चीन इत्यादी देशांनी जास्त कार्बन उत्सर्जनामुळे बंदी लादली जाऊ नये म्हणून बाजारातून समतुल्य कार्बन क्रेडिट्स खरेदी करून त्यांच्या वाढलेल्या कार्बन उत्सर्जनाची भरपाई करण्यास सुरुवात केली आहे. सध्या, एक कार्बन क्रेडिट एक टन कार्बन डायऑक्साइड किंवा त्याच्या समतुल्य हरितगृह वायूंच्या उत्सर्जनाची भरपाई करू शकते. जवळजवळ प्रत्येक देश स्वतःची कार्बन ट्रेडिंग सिस्टम तयार करत आहे.  त्यांच्यात एकरूपता नाही.  जसं इंग्लंड वेगळं आहे तसं भारताचंही वेगळं आहे. युरोपीय संघ EU ची स्वतःची कार्बन ट्रेडिंग सिस्टम आहे – ईटीएस – हरितगृह वायूंसाठी.  आता तो कार्बन टॅक्सही लावत आहे.अलीकडे, देशांसाठी सुलभता  आणि एकसमानता आणण्यासाठी, संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम (यूएनडीपी) ने डीपीजी नावाचे एक व्यासपीठ देखील तयार केले आहे.

भारतही यात मागे राहू इच्छित नाही.  अलीकडेच भारताने आपली 'कार्बन क्रेडिट ट्रेडिंग' योजना सीसीटीएस जाहीर केली आहे.यामुळे देशाला 'नेट झिरो'चे उद्दिष्ट गाठणे सोपे जाईल, असा सरकारचा विश्वास आहे. याव्यतिरिक्त, उद्योग त्यांचे कार्बन उत्सर्जन कमी करण्यासाठी कार्बन ट्रेडिंगच्या बाजार-आधारित प्रक्रियेचा देखील लाभ घेतील. देशाचा अंतर्गत कार्बन व्यापार वाढावा अशी भारताची इच्छा आहे.  'ऊर्जा संवर्धन दुरुस्ती विधेयक 2022' मध्येच केंद्र सरकारने 'कार्बन ट्रेडिंग फ्रेमवर्क' स्थापन करण्यास अधिकृत केले होते. या संदर्भातील मानव संसाधन आणि तांत्रिक कार्य खर्‍या अर्थाने नुकतेच सुरू झाले आहे यात शंका नाही.कार्बन व्यापारात चीन, अमेरिका, रशिया, जर्मनी, दक्षिण कोरिया हे मोठे निर्यातदार आहेत. या देशातील कंपन्या ज्यांच्या कार्बन उत्सर्जनाचा वाटा देशाच्या वार्षिक कार्बन उत्सर्जनात साठ टक्क्यांहून अधिक आहे त्यांना 'कार्बन क्रेडिट' खरेदी करून त्यांचे उत्सर्जन कमी करणे सोपे वाटते.  प्रति युनिट कार्बन क्रेडिट्सच्या बाजारभावात मागणीनुसार चढ-उतार होत राहतात.

उदाहरणार्थ, चीनमध्ये कार्बन उत्सर्जनाला आळा घालण्याच्या सरकारच्या कठोर धोरणामुळे उद्योगांमध्ये कार्बन क्रेडिट्स खरेदी करण्याची स्पर्धा सुरू आहे. त्यामुळे तेथे कार्बन क्रेडिटची किंमत वाढली आहे.  दुसरीकडे, इंग्लंडमध्ये राजकीय कारणांमुळे कार्बन क्रेडिटची किंमत युरोपपेक्षाही खाली गेली होती. पण हेही खरे आहे की जेव्हा किंमती खूप कमी होतात तेव्हा प्रदूषण करत राहणे फायदेशीर ठरते.  ऐच्छिक कार्बन मार्केटमध्ये, बहुतेक ‘कार्बन क्रेडिट्स’ खराब झालेल्या जंगलांच्या सुधारणेसाठी आणि पुनर्संचयित करण्यासाठी दिले जातात. यामध्ये वार्षिक वाढही अनेक पटींनी होत आहे. हवाई आणि सागरी वाहतूक, पोलाद आणि वीज निर्मिती आणि पेट्रोलियम शुद्धीकरण क्षेत्रातील युनिट्स 'कार्बन ऑफसेट' किंवा 'कार्बन क्रेडिट्स' खरेदी करून त्यांचा व्यवसाय टिकवून ठेवत आहेत. यामध्ये मोठ्या प्रमाणात वनीकरणाद्वारे कार्बन ऑफसेटसाठी दिलेली कार्बन क्रेडिट्स देखील समाविष्ट आहेत.

कार्बन शोषक म्हणून जंगले लावण्यासाठी किंवा सुधारण्यासाठी दिलेली 'कार्बन ऑफसेट क्रेडिट्स' सर्वात वादग्रस्त आहेत. मे 2023 मध्ये, जगातील आघाडीच्या वॉशिंग्टन स्थित 'कार्बन क्रेडिट सर्टिफायर कंपनी' 'विरा' वर देखील त्यांच्या हवामान आणि जैवविविधतेच्या वचनबद्धतेची पूर्तता करण्यासाठी त्यांच्याकडून मिळालेल्या लाखो खोट्या कार्बन ऑफसेट क्रेडिट्सचे चुकीचे वर्णन केल्याचा आरोप करण्यात आला. यावर आरोपी 'वीरा'च्या तत्कालीन सीईओला आपले पद सोडावे लागले होते. धोक्यात नसलेल्या पावसाच्या जंगलांना जवळपास एक अब्ज व्हीसीएस व्हेरिफाईड कार्बन स्टँडर्ड क्रेडिट दिल्याचा आरोप त्यांच्यावर होता. आज, वीरासह इतर कार्बन क्रेडिट प्रमाणन कंपन्या हे देखील ओळखतात की जंगलांमधून संदर्भित कार्बन ऑफसेट अंदाज अद्याप परिपूर्ण नाही. वन परिस्थितीच्या मूलभूत संरचनेत फेरफार केल्याने जास्त कार्बन ऑफसेट दिसून येतो.  पाणथळ प्रदेशांचे कार्बन क्रेडिट प्रमाणपत्र ही फक्त सुरुवात आहे.  तरीही, वातावरणातील कार्बन डायऑक्साइड कमी करण्यासाठी वनीकरण हे सर्वोत्तम नैसर्गिक तंत्र आहे. 

‘कार्बन क्रेडिट’ विक्रेत्यांच्या खांद्यावर स्वार होऊन, काही मोठ्या कार्बन उत्सर्जन करणार्‍या कंपन्या स्वतःला निव्वळ शून्य कार्बन आणि नकारात्मक कार्बन उत्सर्जक घोषित करून त्यांची प्रतिमा सुधारण्याचा प्रयत्न करत आहेत. असे समजून घ्या की तिला सरोगेट गर्भातून मूल होत आहे.  जर कोणताही उद्योग कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जन कमी करण्याच्या दिशेने आपला 'कार्बन फूटप्रिंट' कमी करू शकत नसेल, तर तो इतरांनी केलेले कार्बन ऑफसेट आणि त्यांच्याकडून मिळालेले कार्बन क्रेडिट्स खरेदी करून असे करू शकतो. कार्बन उत्सर्जन त्याच पद्धतीने सुरू राहते. ते करत आहेत. त्यामुळे स्थानिक पातळीवर जिथे प्रदूषण होत आहे, तिथे प्रदूषण सुरूच राहण्याची शक्यता आहे.  त्यावर मात करण्यासाठी इतर ठिकाणाहून खरेदी केलेले कार्बन क्रेडिट्स मदत करणार नाहीत.  कोठूनही कार्बन क्रेडिट्स विकत घेऊन स्थानिक पातळीवर प्रदूषण सुरू ठेवले, तर त्याला न्यायप्रविष्ट म्हणता येणार नाही.  एका ठिकाणचे वैविध्यपूर्ण जंगल तोडून दुर्गम ठिकाणी नवीन झाडे-झाडे उगवून सर्व काही रुळावर आणले असे म्हणण्यासारखे आहे.  सार्वजनिक आरोग्यावर होणारे दुष्परिणाम कमी करण्यासाठी कार्बन प्रदूषण कमी करणे आवश्यक आहे."