हवामान बदलाचे संकट आणि शेतीला धोका

सध्या जगासमोरील सर्वात मोठे आव्हान आहे ते हवामान बदलाचे संकट. हवामान बदलाच्या संकटाचा शेतीवर होणारा विपरीत परिणाम गांभीर्याने घेतला नाही तर  नजीकच्या काळात अन्नधान्याचे मोठे संकट निर्माण होऊ शकते. मात्र या संकटातून शेतीला वाचवण्यात आपले सरकार बेफिकीर दिसत आहे. पूर, दुष्काळ, कडाक्याची थंडी, अल्पावधीत होणारी अतिवृष्टी, उष्णतेची लाट, तापमानात वाढ अशा अनेक कारणांमुळे गेल्या दशकभरात देशातल्या पिकांवर सातत्याने परिणाम होत आहे. हवामान आता यापुढे असेच बदलत राहणार असल्याचे वैज्ञानिक संशोधन सांगत आहे. जागतिक बँकेच्या अहवालात असे म्हटले आहे की येत्या पंधरा वर्षांत भारतातील साडेचार कोटी लोकांना हवामानाच्या संकटामुळे उत्पन्नात घट झाल्यामुळे अत्यंत गरिबीत जगावे लागेल. पुढील दीड दशकात पृथ्वीच्या तापमानात दोन अंश सेंटीग्रेडची वाढ निश्चित असल्याचे मानले जात आहे. त्यामुळे हवामानची तीव्रता दहा टक्क्यांनी वाढणार आहे. म्हणजेच, कमी कालावधीत भरपूर पाऊस पडेल, पाण्याच्या थेंबांचा आकार वाढेल, ढग फुटण्याची आणि विजा पडण्याची वारंवारता वाढेल.

हवामान बदलाच्या संकटामुळे होणारे वाईट परिणाम पूर्ववत करणे शक्य नाही, परंतु त्यावर उपाय म्हणून प्रतिकूल परिस्थितीत उत्पादनाचे संरक्षण करण्यासाठी कृती आराखडा तयार करता येईल. हिमाचल, उत्तराखंडसह उत्तर प्रदेश, बिहार, मध्य प्रदेश, छत्तीसगड आणि महाराष्ट्र या राज्यांमध्ये विज पडण्याच्या घटनांमध्ये पंधरा टक्के वाढ झाल्याचे गेल्या पाच वर्षातील आकडेवारीवरून दिसून येते. अल्पावधीत झालेल्या अतिवृष्टीमुळे पूरस्थिती निर्माण होत आहे. पावसानंतर या ठिकाणी दीर्घकाळ कोरडेठाक वातावरण निर्माण झाले आहे.  वैज्ञानिक अंदाजानुसार तापमानात दोन अंशांची वाढ झाल्यास देशातील गव्हाचे उत्पादन एक कोटी टनांनी कमी होईल. कार्बन डायऑक्साइडच्या वाढीमुळे पिकांमधील प्रथिनांसह इतर घटकांचे प्रमाण कमी होईल.  जनावरांची प्रजनन क्षमता कमी झाल्यामुळे त्यांची दूध उत्पादन क्षमता कमी होईल.

पंजाब कृषी विद्यापीठाच्या संशोधनात हवामान संकटामुळे 2050 पर्यंत तांदूळ उत्पादनात 1 टक्के आणि मका आणि कापूस उत्पादनात अनुक्रमे 13 आणि 11 टक्के घट होण्याची शक्यता आहे. गेल्या वर्षी पीक पक्वाच्या वेळी अचानक उष्णतेच्या लाटेमुळे गव्हाच्या उत्पादनाच्या अंदाजात कमालीची घट झाली होती. खरीप पिकांमध्ये उडीद, मूग, तेलबिया यासह भाताचे उत्पादन 2022 मध्ये अंदाजापेक्षा कमी होते.  मान्सूनला होणारा विलंब आणि जास्त पाऊस हे त्याचे कारण होते. हवामानाच्या संकटामुळे देशातील शेतीतील बायोमास (जीवांश)चे प्रमाण झपाट्याने कमी झाले आहे. जिरायती जमिनीत आवश्यक सेंद्रिय पदार्थाचे प्रमाण तीन ते सहा टक्क्यांऐवजी केवळ 0.5 टक्क्यांवर आले आहे. जर प्रामाणिक प्रयत्न केले तर जमिनीच्या या जैविक सुधारणेसाठी 20 वर्षे लागतील. पण सेंद्रिय नष्ट करण्याची प्रक्रिया अशीच सुरू राहिली तर येत्या पन्नास वर्षांत भारतातील शेतजमिनीची सुपीकता पूर्णपणे संपुष्टात येईल.

येत्या काही दिवसांत उत्तर भारतात तापमानात अकाली वाढ, अकाली उष्णतेची लाट येण्याची शक्यता हवामान तज्ज्ञांनी व्यक्त केली आहे. त्याच्या प्रभावामुळे कडधान्य पिकांसह गहू पीक वेळेपूर्वी तयार होऊन उत्पादनात घट होण्याची शक्यता आहे. ग्लोबल क्लायमेट इंडेक्समध्ये सर्वात जास्त नकारात्मक परिणाम होणाऱ्या देशांमध्ये भारत चौदाव्या क्रमांकावर आहे. 2050 पर्यंत भारतातील पावसाचे सरासरी दिवस 60 टक्क्यांनी कमी होण्याचा अंदाज आहे, ज्यामुळे उत्पादनात तीव्र घट होईल. शेजारील देशांमध्ये उत्पादनात घट होण्याची भीषण परिस्थिती संभवते. हवामान संकटाच्या परिणामांपासून शेतीला वाचवण्यासाठी भारत सरकारने अद्याप कोणताही विशिष्ट कृती आराखडा सादर केलेला नाही. शेतकर्‍यांना क्षणिक लाभ देणाऱ्या घोषणा करण्याऐवजी उत्पादन वाचविण्यासाठी योजना तयार करून कालबद्ध पद्धतीने काम करण्याची गरज आहे.

त्यासाठी सर्वप्रथम पावसाचे पाणी संवर्धन आणि त्यावर आधारित शेती यावर काम करावे लागेल. कमी कालावधीत अतिवृष्टी होण्याची शक्यता पाहता पावसाचे पाणी केवळ शेतातच अडवावे लागणार नाही, तर ते जमिनीच्या आतही पोहचवावे लागणार आहे. प्रत्येक शेतावर तलाव, बंधारे बांधणे आणि झाडे लावणे बंधनकारक करावं लागेल.कडक उन्हाळ्यात आणि कमी पावसात सिंचनासाठी रेन वॉटर हार्वेस्टिंग हाच पर्याय आता उरला आहे. यासोबतच भूगर्भातील पाणी भविष्यासाठी सुरक्षित करण्यासाठी कूपनलिकांमाध्यमातून जमिनीत पावसाचे पाणी सोडणे आवश्यक आहे. भूगर्भातील पाण्याच्या शोषणात भारत जगात अव्वल आहे.  याउलट भूगर्भातील पाणी साठवण्याबाबत देशाचा वाटा नगण्य आहे. सेंद्रिय शेतीशी संबंधित एका संशोधनात असे दिसून आले आहे की, जर शेतजमिनीची सेंद्रिय क्षमता एक टक्काही वाढवली तर जमिनीचा जलधारणा प्रति हेक्टर पंचाहत्तर हजार लिटरने वाढवणे शक्य आहे. उन्हाळ्यात शेतात साठवलेले पाणी बाष्पीभवन होऊ नये यासाठी शेतात व तलावाच्या वरच्या पृष्ठभागावर सोलर पॅनल बसवून पाण्याचे बाष्पीभवन रोखण्याबरोबरच शेतात वीजनिर्मितीची योजना प्रत्यक्षात आणली पाहिजे.
देशातील कृषी विद्यापीठे आणि संशोधन केंद्रे उच्च उत्पादन देणारे बियाणे विकसित करत आहेत ज्यांना अधिक सिंचन आवश्यक आहे. हवामान बदलाच्या संकटाचे आव्हान पाहता आता कमी कालावधीचे, कमी सिंचन आणि हंगामी बदलांना तग धरणारे बियाणे विकसित करण्याची गरज आहे. हंगामी बदल आणि दुष्काळापासून पिकांचे संरक्षण करण्यासाठी देशाला आता हायड्रोजेल तंत्रज्ञानाचा अवलंब करण्याची गरज आहे. विकसित देशांमध्ये लोकप्रिय, हायड्रोजेल बियाणे उगवण, मुळांच्या वाढीसह, दुष्काळ आणि कोमेजण्यापासून पिकांचे संरक्षण करण्यासाठी कार्य करतात. पाण्याचे बाष्पीभवन कमी करताना हायड्रोजेल चाळीस अंश सेल्सिअस तापमानात कार्य करण्यास सक्षम असतात. कोरड्या वजनाच्या चारशे पट पाणी शोषून ते दुष्काळात पिकाच्या मुळांपर्यंत पोहोचवण्याचे काम करतात.
सिंचनाचे पाणी, हवेतील आर्द्रता आणि दव थेंब सतत शोषून घेते आणि आवश्यक वेळी पिकाला पाणी पुरवठा करते. हे तंत्रज्ञान पर्यावरणपूरक आणि किफायतशीर, देशाच्या कृषी व्यवस्थेशी सुसंगत आहे.  सरकारने त्याला प्रोत्साहन द्यावे. शेणखत आणि पिकांच्या अवशेषांपासून बनवलेले खत हे मातीची सेंद्रियता वाचवण्यासाठी सर्वोत्तम आहे. देशातील गहू, भात, मका आणि सोयाबीन या पिकांचे वार्षिक अवशेष वार्षिक सातशे दशलक्ष मेट्रिक टन इतके आहेत. शेतकरी दरवर्षी त्यातील वीस टक्के जाळतात, ज्यामुळे वातावरणातील विषारी वायूंचे प्रमाण वाढणे, ओझोनचा थर नष्ट होणे, जमिनीतील सेंद्रिय पदार्थांचा नाश होणे आणि जमिनीत उपलब्ध फॉस्फरस व पोटॅश यांचे घनरूपात रूपांतर करून ते अविद्राव्य बनवणे यासाठी जबाबदार आहे. त्यामुळे जमिनीच्या सुपीकतेसह पाणी शोषून घेण्याच्या क्षमतेचेही मोठे नुकसान होते. देशातील नायट्रोजनचे अति उत्सर्जन हे देखील हवामान संकटाचे एक प्रमुख कारण आहे. नायट्रोजनचा मर्यादित वापर वनस्पतींना आवश्यक पोषक द्रव्ये पुरवण्यासाठी आणि प्रथिने निर्मितीसाठी आवश्यक आहे, परंतु त्याचा अविवेकी वापर मातीची पाणी शोषण क्षमता आणि जैवविविधतेसाठी अत्यंत हानिकारक आहे. युरियाच्या अंदाधुंद वापराचे धोकेही वाचवावे लागतील.  त्यामुळे वाढत्या हवामान बदलाच्या संकटाचा वेग थोडा कमी होऊन शेतीही वाचणार आहे.