उत्तराखंडमध्ये पर्वतीय जंगले भडकण्याच्या तर हिमाचलमध्ये भूस्खलनच्या घटना वाढल्या

उत्तराखंडची जंगले यंदा उन्हाळ्यापूर्वीच भडकत आहेत. उत्तराखंडमधील गढवाल आणि कुमाऊं विभागातील जंगलांमध्ये अनेक ठिकाणी आग लागण्याच्या घटना घडल्या आहेत. यावेळी गढवाल विभागाच्या तुलनेत कुमाऊं विभागात आगीच्या घटना अधिक घडल्या आहेत. कुमाऊं विभागाच्या दक्षिणेकडील भागात आतापर्यंत 20 हून अधिक जंगल पेटण्याच्या घटना घडल्या आहेत, ज्यामध्ये 40 हेक्टरपेक्षा जास्त जंगले नष्ट झाली आहेत. असे सांगितले जाते की आतापर्यंत उत्तराखंडमधील डोंगराळ भागातील जंगलांमध्ये जंगल पेटण्याच्या सुमारे 100 घटना घडल्या आहेत आणि आतापर्यंत 100 हेक्टरपेक्षा जास्त जंगले जळून खाक आहेत. उत्तराखंडच्या डोंगराळ भागात आग लागण्यामागे यावेळी कोरडे हवामान, कमी पाऊस आणि कमी बर्फवृष्टी हे मुख्य कारण असल्याचे वनतज्ज्ञ आणि वनविभागाचे अधिकारी मानत आहेत. अन्यथा, पूर्वी डोंगराळ भागातील जंगलांना आग लागण्याच्या घटना मे-जून महिन्यात घडत असत आणि तेव्हा उष्णता शिगेला पोहोचलेली असे. मात्र यावेळी फेब्रुवारी-मार्च महिन्यातच जंगलांना आग लागण्याच्या घटना घडू लागल्या आहेत. काही घटना नैसर्गिक कारणाने घडल्या तर काही घटना वनमाफियांनी घडवून आणल्या. एका सर्वेक्षणानुसार, उत्तराखंडच्या वन विभागाकडे वन माफियांशी सामना करण्यासाठी संसाधनांची कमतरता आहे. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, उत्तराखंडच्या वन विभागाकडे 150 हून अधिक वन निरीक्षकांची कमतरता आहे. याशिवाय वनरक्षकांकडे जंगलांचे रक्षण करण्यासाठी उत्तम शस्त्रेही नाहीत. 

उत्तराखंडचे वनमंत्री सुबोध उनियाल म्हणतात की, राज्य सरकार जंगलांच्या संरक्षणासाठी सर्वसमावेशक वन धोरण आणणार असून लवकरच वन विभागात सुरक्षा कर्मचाऱ्यांची नियुक्ती केली जाईल आणि आधुनिक शस्त्रास्त्रेही पुरवली जातील जेणेकरून जंगलातील जंगले आणि वन्यजीवांचे संरक्षण करता येईल. तस्करांपासून संरक्षण करता येईल. गेल्याच आठवड्यात उत्तराखंडमधील कुमाऊं विभागातील बागेश्वरमध्ये पुन्हा एकदा जंगलाला आग लागली. याच भागात गंखेत रेंजमधील वाज्युला जंगलात भीषण आग लागली. येथील जंगलात सर्वत्र धूर दिसतो.  याआधीही बागेश्वरच्या जंगलात आग लागली होती. हिरव्यागार जंगलांना लागलेल्या आगीमुळे मोठ्या प्रमाणात वनसंपदा आणि वन्यजीव नष्ट होत आहेत. 

उत्तराखंडच्या डोंगराळ भागातील जंगलात मोठ्या प्रमाणात पाइन वृक्ष आहेत. शरद ऋतूनंतर, पाइनच्या झाडाची पाने जंगलात विखुरतात. ही पाने अत्यंत ज्वलनशील असतात आणि लवकर आगीच्या भक्ष्यस्थानी पडतात. वन तस्कर प्रथम पाइनच्या पानांना आग लावतात. जंगलाजवळ राहणारे लोक देखील पाइन वन परिसरात पेटलेली विडी, सिगारेट किंवा जळती माचिसची काडी टाकतात, त्यामुळे लगेच आग लागते. यामध्ये आग लागली की ती आग आणखी वेगाने पसरवण्याचे काम या पानांमुळे होते. दुसरीकडे कुमाऊँ विभागातील नैनिताल आणि त्याच्या आसपासच्या भागात हिवाळा पाऊस आणि हिमवृष्टी नसल्यामुळे जंगले पूर्णपणे सुकली आहेत, परिणामी जंगलात आग लागण्याचे एक मोठे कारण बनले आहे. गेल्या आठवड्यात या भागात आग लागली होती. नुकतेच उत्तराखंडचे मुख्य सचिव आर के सुधांशू यांनी जारी केलेल्या आदेशात वनविभाग एकट्या जंगलातील आगीवर नियंत्रण मिळवू शकत नसल्याचे म्हटले आहे. त्यासाठी जिल्हा, विकास गट आणि वनपंचायत स्तरावर समित्या स्थापन कराव्यात. गरज भासल्यास जंगलातील आग रोखण्यासाठी लष्कर आणि निमलष्करी दलांचेही सहकार्य घ्यायला हवे. 

याबाबत राज्य सरकारनेदेखील सकारात्मक पावले टाकली आहेत. शासनाच्या वतीने या संदर्भात सर्व जिल्हाधिकाऱ्यांना आदेश जारी करण्यात आले असून, महसूल, पोलीस, वैद्यकीय, सार्वजनिक बांधकाम विभाग, वन पंचायत व्यवस्थापन आदी विभागांशी समन्वय साधण्याबाबत म्हटले आहे. एसडीआरएफ, आपत्ती आणि अग्निशमन विभागाचे सहकार्य घेण्याचे सांगण्यात आले आहे. त्यासाठी उपजिल्हाधिकाऱ्यांवर जबाबदारी निश्चित करावी. गरज भासल्यास वाहने ताब्यात घ्यावीत आणि ही वाहने विभागीय वन अधिकारी, वन पंचायत यांच्या नियंत्रणाखाली द्यावीत आणि अनेक आरक्षित जंगलात जंगलाला आग लागण्याचे मुख्य कारण म्हणजे जंगलालगतच्या शेतजमिनीवरील पराली (पालापाचोळा) जाळणे हे आढळून आले आहे. जंगलात लागलेल्या आगींचा दैनंदिन, साप्ताहिक आणि मासिक अहवाल द्यावा, असेही आदेशात नमूद करण्यात आले आहे. संवेदनशील आणि अतिसंवेदनशील भागात,क्लस्टरच्या आधारे तयार करण्यात आलेल्या ग्रामपंचायत स्तरावरील वन अग्निसुरक्षा व्यवस्थापन समित्यांच्या कामांवर  देखरेख ठेवण्यात यावी. प्रत्येक जिल्ह्यात जिल्हा आपत्ती ऑपरेशन केंद्र हे विभागीय वन अधिकाऱ्यांच्या मास्टर कंट्रोल रूमशी जोडलेले असणे आवश्यक आहे, असे आदेशात म्हटले आहे. सर्व जंगल आगीच्या घटनांची माहिती राज्य ऑपरेशन केंद्रासोबत सक्रियपणे देवाणघेवाण व्हावी, असा निर्णयही घेण्यात यावा.

 उत्तराखंडमध्ये जंगलांना आगी लागण्याच्या घटना घडत आहेत, तर दुसरीकडे हिमाचल प्रदेशमध्ये भूस्खलन होण्याच्या घटना वाढल्या आहेत. हिमाचल प्रदेशमध्ये भूस्खलनाच्या घटना दोन वर्षांत सहा पट वाढल्या आहेत, 2022 मध्ये  आली 117 वेळा आपत्ती आली आहे. गेल्या वर्षी कुल्लूला सर्वाधिक फटका बसला होता.  येथे भूस्खलनाची २१ प्रकरणे नोंदवली गेली, तर मंडी (२०), लाहौल आणि स्पीती (१८), शिमला (१५), सिरमौर (९), बिलासपूर (८), कांगडा (५), किन्नौर (३), सोलन (३) ) ) आणि उना (1) प्रकरणे नोंदवली गेली.  तर हमीरपूरमध्ये गुन्हा दाखल झाला नाही.हिमाचल प्रदेशात दोन वर्षांत भूस्खलनाच्या घटनांमध्ये सहा पटीने वाढ झाली आहे. आपत्ती व्यवस्थापन विभागाच्या आकडेवारीनुसार, 2020 मध्ये राज्यात भूस्खलनाच्या केवळ 16 प्रकरणांची नोंद झाली होती, तर 2022 मध्ये ही प्रकरणे सहा पटीने वाढून 117 झाली. विभागानुसार, राज्यात 17,120 भूस्खलन-प्रवण स्थळे आहेत, त्यापैकी 675 स्थळे गंभीर पायाभूत सुविधा आणि वसाहतींच्या जवळ आहेत.  ही ठिकाणे चंबा (133), मंडी (110), कांगडा (102), लाहौल आणि स्पिती (91), उना (63), कुल्लू (55), शिमला (50), सोलन (44), बिलासपूर (37), सिरमौर (21) आणि किन्नौर (15) 

अतिवृष्टीबरोबरच डोंगर उतार किंवा पायथ्याशी खडकांची झीज ही भूस्खलनाची प्रमुख कारणे असल्याचे तज्ज्ञांचे मत आहे. भूस्खलनातील वाढीचे श्रेय भूगर्भशास्त्रीय तज्ज्ञ प्राध्यापक वीरेंद्र सिंह धर यांनी रस्ते बांधणी आणि रुंदीकरण, बोगदे, जलविद्युत प्रकल्प आणि खाणकामासाठी मोठ्या प्रमाणावर डोंगरउतारांची तोडणी यांना दिले. मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंग सुखू यांनी अलीकडेच सांगितले की, भारतीय राष्ट्रीय महामार्ग प्राधिकरण (NHAI) राज्यातील रस्त्यांच्या विस्तारामुळे होणारे भूस्खलन कमी करण्यासाठी आणि रोखण्यासाठी उपाययोजना सुचवण्यासाठी एक संकल्पना पेपर काढेल आणि त्यासाठी 300 कोटी रुपये खर्च केले जातील. आवश्यक उपाययोजना केल्या जातील. नॅशनल रिमोट सेन्सिंग सेंटर, इस्रोने तयार केलेल्या लँडस्लाईड अॅटलस ऑफ इंडियानुसार, हिमाचल प्रदेशातील सर्व 12 जिल्ह्यांमध्ये भूस्खलनाचा धोका आहे. -मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली