अवयवदान करण्यात महिलाच आघाडीवर

अवयव प्रत्यारोपणाची प्रक्रिया सरळ आणि सुलभ करण्यासाठी भारत सरकार 'एक राष्ट्र-एक धोरण' लागू करणार आहे. आता देशातील कोणत्याही रुग्णालयात अवयवदान आणि त्याचे प्रत्यारोपण करता येणार आहे. भारत सरकारने मूळ निवासी प्रमाणपत्राची सक्ती काढून टाकण्याबरोबरच वयोमर्यादेची सक्तीही रद्द केली आहे. आता गरजू रुग्ण कोणत्याही राज्यात अवयव मिळवण्यासाठी नोंदणी करू शकतात. आता नोंदणीसाठी रुग्णांकडून कोणतेही शुल्क आकारले जाणार नाही. तेलंगणा, महाराष्ट्र, गुजरात आणि केरळ ही राज्ये अवयवदान नोंदणीच्या बहाण्याने पाच हजार ते दहा हजार रुपये आकारत असल्याची माहिती आहे. गेल्या दहा वर्षांत अवयव प्रत्यारोपणाची मागणी वाढली असली तरी उपलब्धता कमी आहे. 2022 मध्ये पंधरा हजारांहून अधिक अवयवांचे प्रत्यारोपण झाले आहे. केंद्रीय आरोग्य मंत्रालयाच्या म्हणण्यानुसार, अवयव प्रत्यारोपणात दरवर्षी सत्तावीस टक्क्यांनी वाढ होत आहे. मात्र मागणीच्या तुलनेत पुरवठा होताना दिसत नाही.  हे पाहता आता स्तंभ कोशिका (स्टेम सेल्स)च्या माध्यमातून अवयवांचे उत्पादन वाढवण्याची गरज आहे.

भारतात अवयव न मिळाल्याने दरवर्षी पाच लाख लोकांचा मृत्यू होतो. दरवर्षी दोन लाख लोकांचा यकृत, पन्नास हजार लोक हृदयाशी संबंधित आणि दीड लाख लोकांचा किडनीशी संबंधित आजाराने मृत्यू होतो. मात्र, अनेकांनी किडनी प्रत्यारोपणासाठी आपली किडनी दान करण्यास सुरुवात केली आहे. मात्र वर्षभरात केवळ पाच हजार रुग्णांनाच किडनी दानाचा लाभ मिळतो. यापैकी ९० टक्के किडनी महिलांच्या किंवा जवळच्या नातेवाईकांच्या असतात. अशा परिस्थितीत कृत्रिमरीत्या अवयवांची निर्मिती करणे आवश्यक आहे. मानवी त्वचेची फक्त एक स्तंभ कोशिका ( स्टेम सेल) विकसित केल्यास अनेक रोगांवर उपचार होण्याची शक्यता उघड झाली आहे. मानवी शरीराच्या क्षय झालेल्या भागावर स्टेम पेशींचे प्रत्यारोपण केल्याने अवयव विकसित होऊ लागतात. सुमारे दहा लाख स्तंभीय पेशींचा एक समूह म्हणजे सुईच्या टोकाचा आकार होय. एवढ्या चमत्कारिक कामगिरीनंतरही संपूर्ण वैद्यकीय समुदाय या पद्धतीला रामबाण उपाय मानत नाही. 

नैसर्गिक क्षरणाने किंवा अपघाताने शरीराचे अवयव नष्ट झाल्यानंतर जैविक प्रक्रियेत सुधारणा करण्याच्या पद्धतीत अजून सुधारणा करण्याची गरज आहे. इथे स्त्रीच्या नाभीसंबधीपासून मिळणाऱ्या स्टेम सेल्सचाही आनुवंशिक आजार बरा करण्यासाठी औषध म्हणून वापर केला जाऊ लागला आहे. त्यासाठी भारतासह जगात गर्भनाळ रक्त बँक (कॉर्ड ब्लड बँका(ही अस्तित्वात येत आहेत. यामध्ये प्रसूतीनंतर लगेचच नाळ कापून, त्यातून मिळणाऱ्या स्टेम सेल्स जतन करून ठेवल्या, तर दोन दशकांनंतरही कुटुंबातील सदस्यांवर उपचार करणे शक्य होते. नाभीसंबधीतून काढलेले रक्त थंड स्थितीत एकवीस वर्षे सुरक्षित ठेवता येते. मात्र या बँकेत स्टेम सेल्स ठेवण्याचे शुल्क किमान एक- दीड लाख रुपये आहे. अशा परिस्थितीत गरीब लोक या बँकांचा वापर करू शकतील अशी अपेक्षा करता येईल का? या बँका सुरू करण्याची प्रक्रिया अद्यापही सरकारी पातळीवर सुरू झालेली नाही. या बँका खासगी रुग्णालयांमध्ये सुरू झाल्या असून पंच्याहत्तरहून अधिक बँका पेशींचे जतन करण्यात गुंतल्या आहेत. या पद्धतीमुळे यकृत, मूत्रपिंड, हृदयविकार, मधुमेह, कुष्ठरोग, मज्जातंतू यांसारखे आनुवंशिक आजार बरे करणे शक्य आहे. 

महिलांच्या मासिक पाळीच्या वेळी बाहेर पडणाऱ्या रक्तामध्ये आयुष्य निरोगी आणि दीर्घायुषी बनवण्याची क्षमता असल्याचे आढळून आले आहे. नवीन संशोधनात असे दिसून आले आहे की हे रक्त स्टेम पेशींनी समृद्ध आहे, ज्याचा उपयोग अनेक रोगांवर उपचार करण्यासाठी केला जाऊ शकतो. या पेशींचे जतन करण्याच्या उद्देशाने मुंबईत ‘मेन्स्ट्रुअल स्टेम सेल’ बँकही सुरू करण्यात आली आहे.संशोधनातून असे दिसून आले आहे की मासिक पाळीच्या स्त्रियांच्या रक्तातून मिळवलेल्या स्टेम पेशींना अस्थिमज्जेतून काढलेल्या पेशींपेक्षा यशस्वी होण्याची शक्यता शंभरपट जास्त असते.त्यांच्या संकलनासाठी वैद्यकीय तज्ञाचीही आवश्यकता नाही. महिला मासिक पाळीच्या वेळी किटमध्ये रक्त गोळा करू शकतात आणि किट बँकेत जमा करू शकतात. भारतातही गर्भाशय प्रत्यारोपणाला सुरुवात झाली आहे. पुण्यात एका महिलेने आईच्या गर्भाशयाचे प्रत्यारोपण करून बाळाला जन्म दिला आहे. रिओ डी जनेरियोमध्ये एका 32 वर्षीय महिलेने मृत महिलेच्या गर्भाशयाचे प्रत्यारोपण करून निरोगी बाळाला जन्म दिला आहे. स्त्रियांची ही विश्लेषणता विज्ञानाच्या जगात एक चमत्कार मानली जात आहे.

परंतु स्टेम सेल थेरपीच्या या प्रणाली अजूनही बाल्यावस्थेत आहेत. उपचारही महाग आहेत.  या कारणास्तव, यकृत आणि मूत्रपिंडाच्या आजारांमध्ये प्रत्यारोपणाला सर्वाधिक मागणी आहे. त्याच्या पुरवठ्यासाठी सरकार ब्रेन डेड लोकांकडून अवयव मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे. प्रत्यारोपणासाठी अवयव पुरवठा करण्याचे हे सर्वोत्तम माध्यम आहे जे लोकांमध्ये जागरूकता निर्माण करून पूर्ण केले जाऊ शकते. देशात दरवर्षी पन्नास हजार लोक हृदय प्रत्यारोपणाची प्रतीक्षा करत असतात. यापैकी फक्त 10-15 जणांचे हृदय प्रत्यारोपण होते. देशात अवयव प्रत्यारोपणाची गरज असलेल्या लोकांची संख्या सातत्याने वाढत आहे. मात्र त्या प्रमाणात अवयवदाते उपलब्ध होत नाहीत.  देशात 640 वैद्यकीय महाविद्यालये आणि रुग्णालये आहेत, ज्यामध्ये अवयव प्रत्यारोपण आणि स्टेम सेलचे उत्पादन केले जाऊ शकते. यामध्ये अवयव प्रत्यारोपण आणि उत्सर्जन (एमेसिस ) या अभ्यासक्रमांनाही नव्या वैद्यकीय शिक्षणाची जोड देण्यात आली आहे. असे असूनही, केवळ काही वैद्यकीय संस्थांमध्ये अवयव प्रत्यारोपण आणि विच्छेदन शस्त्रक्रिया करण्याची सुविधा आहे.

त्यामुळे सध्या अवयव प्रत्यारोपणाची सर्वात प्रभावी पद्धत म्हणजे अवयवदान. ते तीन प्रकारे पुरवले जाऊ शकते.  प्रथम, कोणतीही व्यक्ती जिवंत असताना आपले मूत्रपिंड किंवा यकृत दान करू शकते. दुसरे म्हणजे, जेव्हा एखादी व्यक्ती मानसिकदृष्ट्या मृत होते, तेव्हा त्याच्या कुटुंबातील सदस्यांच्या परवानगीने अवयवदान केले जाऊ शकते. मात्र या अवयवदानासाठी कालमर्यादा आहे. मृत व्यक्तीचे अवयव वेळेत काढले जावेत, त्यात कुटुंबाची परवानगी कायद्याने आवश्यक असते. जनजागृतीमुळे हे शक्य झाले तर नव्वद टक्के महिलांना त्यांची किडनी दान करण्याची गरज भासणार नाही आणि अवयवदानाशी संबंधित लैंगिक विषमता कालांतराने दूर होईल. अहमदाबादमधील प्रतिष्ठित किडनी हॉस्पिटलमध्ये अवयव दानाच्या अभ्यासात महिलांबाबत लैंगिक असमानता उघड झाली आहे. अवयव प्रत्यारोपणात स्त्रिया पुरुषांपेक्षा खूप पुढे आहेत, पण जेव्हा त्यांना अवयवांची गरज भासते तेव्हा त्यांना ते मिळू शकत नाहीत. 'द ट्रान्सप्लांट सोसायटी'च्या 28 व्या आंतरराष्ट्रीय काँग्रेसमध्ये सादर केलेल्या डेटावरून असे दिसून आले आहे की 90% पुरुष गराजवतांना  किडनी दाता म्हणून त्यांच्या पत्नी पुढे आल्या आहेत. 69 टक्के महिला अवयव दान करतात, तर केवळ पंचवीस टक्के पुरुष. 

दुसरीकडे, 74.2 टक्के स्त्रिया त्यांच्या नातेवाईकांना अवयव दान करतात, परंतु त्यांना दानात केवळ 21.8 टक्के अवयव मिळतात. सत्तर टक्के माता मुलांना अवयव दान करतात, तर तीस टक्के वडील असे दान करतात. पंचाहत्तर टक्के आजी नातवंडांना अवयव दान करतात, तर फक्त पंचवीस टक्के आजोबा करतात. म्हणजेच येथेही लिंगभेद अबाधित आहेत.  मात्र, गेल्या दहा वर्षांत अवयव प्रत्यारोपणाचे प्रमाण वाढले आहे. अधिकृत आकडेवारीनुसार, अवयव प्रत्यारोपणाची एकूण संख्या 2013 मध्ये 4,990 वरून 2022 मध्ये 15,561 पर्यंत वाढली आहे. परंतु अवयव प्रत्यारोपणाची गरज केवळ अवयवांच्या निर्मितीतूनच भागवली जाऊ शकते, हे स्पष्ट आहे.  त्यामुळे या जैवतंत्रज्ञानाला चालना देण्याची गरज आहे. -मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली