चक्रीय अर्थव्यवस्थेतील ऊर्जा खनिजे

एकेकाळी फक्त सोने, चांदी, अॅल्युमिनियम, तांबे हेच महत्त्वाचे धातू मानले जायचे.आता बॅटरी खनिजे आणि दुर्मिळ पृथ्वी घटक हे प्रगतीचे नवीन इंधन आहेत. सेमीकंडक्टर, लिथियम-आयन बॅटरी, सौर पॅनेल, पवन टर्बाइन, हायड्रोजन कार आणि इलेक्ट्रॉनिक उपकरणांमधील जवळजवळ प्रत्येक उपकरण ऊर्जा खनिजांवर अवलंबून आहे. जगभरात ज्या प्रकारे पर्यावरणपूरक विकासाला प्राधान्य दिले जात आहे, अशा परिस्थितीत ऊर्जा खनिजांमधील स्वावलंबनाशिवाय शाश्वत विकासाची कल्पना करता येणार नाही.नवीन युगातील ऊर्जा खनिजे दोन कुटुंबांमध्ये विभागली जातात. पहिलं म्हणजे, बॅटरी खनिजे ज्यात लिथियम, कोबाल्ट, निकेल आणि ग्रेफाइट यांचा समावेश होतो.  दुसरे, सतरा दुर्मिळ पृथ्वी घटक, ज्यात निओडीमियम, प्रॅझोडीमियम, डिस्प्रोशिअम इ.चा समावेश होतो.

भारताला आपल्या गरजेच्या ९६ टक्के लिथियम आयात करावे लागते. पण काही महिन्यांपूर्वी जम्मूच्या रियासी जिल्ह्यात 59 लाख टन लिथियमचा प्रचंड साठा सापडला आहे.कर्नाटकातील मंड्या जिल्ह्यात 1600 टन लिथियमचा साठा असल्याची पुष्टी मिळाली आहे. या खाण प्रकल्पांचा पुरेपूर वापर करण्यात यश आले तर भारत लिथियम निर्यात करणाऱ्या देशांच्या श्रेणीत येईल. भारतामध्ये लिथियम-आयन बॅटरीचा एक प्रमुख घटक असलेल्या कोबाल्टचे उत्पादन जवळजवळ नगण्य आहे. 2021 मध्ये, दोन अब्ज 50 कोटीं पेक्षा जास्त कोबाल्टची निर्यात झाली. भारत कॉंगो आणि ऑस्ट्रेलियामध्ये कोबाल्ट खाण धोरणावर काम करत आहे. गॅस टर्बाइन आणि रॉकेट इंजिन, लिथियम-आयन बॅटरी, स्टेनलेस स्टील, विविध धातू आणि इलेक्ट्रो-मॅग्नेटिक कोटिंग्जमध्ये वापरल्या जाणार्‍या निकेलचे भारतातील उत्पादन अजूनही नगण्य आहे. देशात केवळ ओडिशामध्ये 93 टक्के निकेलचा साठा आहे.झारखंडमधील जादुगुडा, केओंझार, पूर्व सिंगभूम आणि नागालँडमधील किफेरमध्ये तीन टक्के निकेल आढळते.

निकेल काढण्याशी संबंधित तंत्रज्ञानाचा अभाव हे भारतापुढील मोठे आव्हान आहे. भारताकडे काही उच्च दर्जाचे ग्रेफाइटचे साठे आहेत. सध्या ते सुमारे 35 हजार किलो टन आहे.  मागणी सहापट जास्त असताना निर्यातीवर अवलंबून राहावे लागते. ऊर्जा खनिजांचे दुसरे कुटुंब 17 दुर्मिळ पृथ्वी घटक आहे.  जागतिक बाजारपेठेतील भारताचा वाटा एक टक्का असू शकतो, पण पाचव्या क्रमांकाचा साठा आहे.उर्जा खनिज स्वयंपूर्णता ही केवळ पारंपारिक खाणकामातून उत्पादन क्षमता साध्य करण्यापुरती राहिलेली नाही.ज्या देशांकडे नैसर्गिकरित्या ऊर्जा खनिजे उपलब्ध नाहीत, ते देशही या मौल्यवान खनिजांमध्ये स्वयंपूर्ण होत आहेत.यामागे शहरी खाणकाम (अर्बन माइनिंग) ही एक मजबूत यंत्रणा म्हणून उदयास आली आहे.  जपानच्या तोहोकू विद्यापीठातील प्राध्यापक हिदेओ नानज्यो यांनी 1980 च्या दशकात प्रथम शहरी खाण हा शब्द वापरला.

शहरी खाणकामामध्ये कोळसा, लोखंड किंवा बॉक्साईटचे खाणकाम यासारख्या भौगोलिक प्रदेशात उत्खनन क्रियाकलापांचा समावेश होत नाही, परंतु खनिजे आणि धातू इलेक्ट्रॉनिक वस्तूंमधून निर्माण होणाऱ्या कचऱ्यापासून काढले जातात. या प्रणालीमध्ये, ई-कचऱ्याचा ढीग दुर्मिळ खनिजांचा स्त्रोत असल्याचे सिद्ध होते, ज्याला शहरी खाणी म्हणतात.ग्लोबल ई-वेस्ट मॉनिटर 2017 नुसार, भारतात दरवर्षी सुमारे दोन दशलक्ष टन ई-कचरा निर्माण होतो. आम्ही अमेरिका, चीन, जपान आणि जर्मनीनंतर ई-कचरा उत्पादनात पाचव्या क्रमांकावर आहोत. 2016-17 मध्ये, भारत एकूण ई-कचऱ्यापैकी केवळ 0.036 मेट्रिक टन विल्हेवाट लावू शकला. 2018 च्या आर्थिक सर्वेक्षणानुसार, शहरी ई-कचऱ्यातून 6,900 कोटी रुपयांचे सोने मिळू शकते. लिथियम, कोबाल्ट, तांबे, अॅल्युमिनियम, चांदी आणि पॅलेडियम यांसारख्या महागड्या धातूंसाठी इलेक्ट्रॉनिक स्क्रॅप हा चांगला स्रोत आहे. यूएस एन्व्हायर्नमेंटल प्रोटेक्शन एजन्सीनुसार, एका मेट्रिक टन मोबाइलमधून 300 ग्रॅम सोने काढता येते.पारंपारिक खाणकामात प्रति टन सोन्याच्या धातूपासून फक्त दोन किंवा तीन ग्रॅम सोने मिळते.  शहरी खाणकामाची ही प्रणाली सामग्रीचा पुनर्वापर आणि पुनर्वापर करण्यास प्रोत्साहन देते.

2015 मध्ये पॅरिस कराराच्या अंमलबजावणीदरम्यान पृथ्वीखाली दडलेल्या खनिजांची मागणी पुढील वीस वर्षांत चार पटीने वाढणार आहे. ट्रान्समिशन लाइन टाकण्यासाठी तांबे आणि ई-वाहनांसाठी लिथियम, सोलर पॅनेलसाठी सिलिकॉन आणि पवन टर्बाइनसाठी झिंकची मागणी पूर्ण करणे हे मोठे आव्हान आहे. लिथियम-आयन बॅटरी स्मार्ट फोनपासून इलेक्ट्रिक कारपर्यंत सर्व काही उर्जा देतात. इंटरनॅशनल एनर्जी एजन्सी म्हणते की इलेक्ट्रिक कार सीएनजी कारच्या तुलनेत सहा पट जास्त जीवाश्म इंधन वापरतात. त्याचप्रमाणे, ऑफशोअर विंड टर्बाइनला गॅस-आधारित पॉवर प्लांट्सपेक्षा नऊ पट जास्त खनिजे लागतात.गेल्या वर्षी, पर्यावरण मंत्रालयाने नवीन बॅटरी कचरा व्यवस्थापन नियम 2022 लागू केले आहेत, ज्यामुळे शहरी खाणकामाला चालना मिळेल, परंतु त्यासाठी काही महत्त्वाची पावले उचलावी लागतील. पहिलं म्हणजे, ई-कचरा गोळा करण्याची यंत्रणा मजबूत केली पाहिजे.  वापरात नसलेली इलेक्ट्रॉनिक उपकरणे कोठे व कशी सोपवायची याची माहिती सामान्य माणसाला नसते.

दुसरे म्हणजे, जुन्या वस्तूंमधून मौल्यवान धातू सहज काढता येतील असे तंत्रज्ञान आत्मसात करावे लागेल.नॅशनल मेट्रोलॉजिकल लॅबोरेटरीने अशा तंत्रज्ञानाचा शोध लावला आहे, ज्याद्वारे लिथियम आयन बॅटरीमधून 95 टक्के शुद्ध कोबाल्ट मिळतो. इतर ऊर्जा खनिजांच्या पुनर्वापरासाठी असे तंत्रज्ञान विकसित करावे लागेल.  तिसरे, जुन्या वस्तूंपासून मिळणाऱ्या धातूंची गुणवत्ता पूर्वीसारखीच असणे आवश्यक नाही. अशा परिस्थितीत ही खनिजे आणि धातू पुन्हा कशी आणि कुठे वापरता येतील, याचे पर्याय तयार करावे लागतील. चौथे, उत्पादनापासून ते प्रकल्पांपर्यंत, ते अशा प्रकारे डिझाइन केले पाहिजे की त्यात वापरलेली खनिजे आणि महाग घटक पुनर्प्राप्त करणे सोपे होईल. पाचवे, उत्पादन क्षेत्रापासून ते शहरी खाणकामापर्यंतचे प्रत्येक क्षेत्र शहरी खाणकामाच्या कक्षेत आणले पाहिजे, जेथे कचऱ्यापासून संसाधने निर्माण करण्याच्या संधी आहेत. उदाहरणार्थ, इमारतीच्या बांधकामातून स्टील, ऑटोमोबाईल उद्योगातून मॅंगनीज, निकेल आणि क्रोमियम सारखी दुर्मिळ खनिजे परत मिळवता येतात.त्यासाठी शहरी खाण कंपन्या स्थापन कराव्या लागतील.  सहावे, भारत सध्या दुर्मिळ आणि बॅटरी खनिजे काढण्यासाठी 14 अब्ज रुपये खर्च करतो, तर अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया आणि कॅनडा सुमारे 82 अब्ज रुपये खर्च करतात.ऊर्जा खनिजांच्या शहरी खाणकामावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या वित्तीय संस्था स्थापन केल्या जाऊ शकतात.

ऊर्जा खनिजांच्या बाबतीत चीनने गेल्या काही वर्षांत आपली रणनीती बदलली आहे. आता याने 'प्रोसेसिंग' आणि 'प्रगत रिफायनिंग टेक्नॉलॉजी'च्या आधारे मोठ्या शहरी खाण पायाभूत सुविधा उभारल्या आहेत.याद्वारे तो जुन्या इलेक्ट्रॉनिक उपकरण आणि वस्तूंमधून बॅटरी खनिजे मिळवत आहे. केवळ बॅटरी खनिजासाठी जागतिक पुरवठा साखळीतील चीनचा ७५ टक्के वाटा शहरी खाणकाम ही प्रेरक शक्ती आहे. कोस्टा रिका या मध्य अमेरिकन देशाकडे लिथियमचे कोणतेही साठे नाहीत, परंतु शहरी खाणकामातून इतके लिथियम मिळविण्यास सक्षम आहे की तो आता निर्यातदार बनला आहे.त्याचप्रमाणे ऑटोमोबाईल घटकांपासून विविध धातू मिळवण्यात जपान आघाडीवर आहे. शहरी खाणकामाची क्षमता ओळखून G-7 देशांनी खनिज सुरक्षा भागीदारीत प्रवेश केला आहे.  कॅनडाच्या पुढाकाराने, 'सस्टेनेबल क्रिटिकल मिनरल ऍग्रीमेंट' आणि 'क्रिटिकल ला मटेरियल्स क्लब' युरोपियन युनियनने स्थापन केले आहेत.  फिक्की (FICCI) अहवालानुसार, भारत आपल्या बॅटरी आणि दुर्मिळ पृथ्वीवरील घटकांच्या क्षमतेच्या 10 टक्के उत्खनन करू शकला आहे.भारताला ऊर्जा खनिजाच्या प्रमुख उत्पादकांसह गुंतवणूक आणि तंत्रज्ञान हस्तांतरण प्रकल्पांचा पाठपुरावा करणे आवश्यक आहे. जसे भारताने रशियाच्या सखालिन तेल प्रकल्पात गुंतवणूक करून यश मिळवले आहे. खानिज देश इंडिया लिमिटेड उपक्रमाची स्थापना आणि त्याला मिळणारे यश हे या दिशेने टाकलेले मोठे पाऊल आहे. शहरी खाणकामाचे महत्त्व लक्षात घेता, भारताला संबंधित तंत्रज्ञानामध्ये स्वयंपूर्ण व्हायला हवे आणि देशांतर्गत स्तरावर खाणकामालाही प्रोत्साहन द्यावे लागेल. -मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली