शैक्षणिक तंत्रज्ञानातील प्रगती किती फायदेशीर?

आज मानवी जीवनावर वैज्ञानिक शोध आणि शोधांचा मोठा प्रभाव असल्याचे दिसून येत आहे.शिक्षण क्षेत्रही यातून सुटलेले नाही. शिक्षणावरही तंत्रज्ञानाचे वर्चस्व आहे.शिक्षक जेव्हा आपले अध्यापन प्रभावी करण्यासाठी विविध माध्यमांची मदत घेतो, ज्यामुळे अध्यापन आणि दृष्टीकोन या दोन्हींवर परिणाम होतो, तेव्हा त्याला अध्यापन तंत्रज्ञान म्हणतात, जे सध्या 'एज्युटेक' म्हणून लोकप्रिय आहे. या तंत्राचे मुख्यतः दोन मुद्दे आहेत- अध्यापनाची उद्दिष्टे साध्य करणे आणि अध्यापन प्रक्रियेचे यांत्रिकीकरण. गेल्या दशकात असे दिसून आले आहे की शैक्षणिक तंत्रज्ञान वाढत्या प्रमाणात मोठी बाजारपेठ आणि ग्राहक तयार करण्यात सक्षम झाले आहे. अलीकडच्या काळात 'एज्युटेक स्टार्टअप्स' हे कोट्यवधींचे व्यवसाय बनले आहेत आणि अनेक शक्यतांसह त्यांची प्रगती होत आहे. तसे पाहिले तर 'एज्युटेक अॅप'ने भरलेले स्मार्ट फोन आता शिक्षणाचा समानार्थी शब्द बनले आहेत.

संशोधनातून असे दिसून आले आहे की भारतातील एज्युटेक हे जगातील सर्वात मोठ्या उद्योगांपैकी एक आहे ज्यामध्ये विविध क्षेत्रे आणि उप-क्षेत्रांमध्ये सुमारे 400 स्टार्ट-अप उद्योजक आहेत.विशेष म्हणजे, भारताची लोकसंख्या जगातील सर्वात मोठी आहे आणि शिक्षणाची चिंता आणि शक्यता येथे तुलनेने अधिक आहेत. लोकसंख्याशास्त्रीय लाभांश, तंत्रज्ञानाच्या पायाभूत सुविधा आणि वाढती बाजारपेठ एज्युटेकसाठी आकार घेत आहेत.स्वस्त इंटरनेटची उपलब्धता आणि कमाईचे वाढते स्रोतही या उपक्रमाला चालना देत आहेत. यातून पुढील पंचवीस वर्षांत 100 कोटी विद्यार्थी पदवीधर होतील असा अंदाज आहे. तथापि, भारतातील जलद डिजिटायझेशन आणि 2010 ते 2022 दरम्यान इंटरनेट वापरकर्त्यांच्या संख्येत 10 पटीने झालेली वाढ हे सूचित करते की यात आणखी वेगाने वाढ होत राहील.2040 पर्यंत, सध्याचे इंटरनेट वापरकर्ते, जे सुमारे 90 कोटी आहेत, ते 1.5 अब्जचा आकडा ओलांडतील.

एक मात्र खरे की, कोविडमुळे एज्युटेकमध्ये अचानक तेजी आली.तेव्हापासून सुरू झालेली ही प्रक्रिया आता जगात एज्युटेक उद्योग म्हणून ओळखली जाते. 1995 नंतर जगातील तांत्रिक विकासाचा वेग झपाट्याने वाढला आहे आणि कोविड नंतर तर ते शैक्षणिक तंत्रज्ञान म्हणून अधिक लोकप्रिय झाले आहे. एका सर्वेक्षणात असेही दिसून आले आहे की भारतातील तेहतीस टक्के पालक या वस्तुस्थितीबद्दल खूप चिंतित आहेत की आभासी शिक्षण म्हणजेच 'व्हर्च्युअल लर्निंग' मुलांच्या शिक्षणावर आणि स्पर्धात्मक कार्यक्षमतेवर वाईट परिणाम करत आहे.एवढेच नाही तर एज्युटेकला मोठी बाजारपेठ मिळवून देण्यासाठी शिक्षण पद्धतीत मनोरंजनाच्या उपक्रमांचा मोठ्या प्रमाणात वापर केला जात आहे. भारताची डिजिटल शैक्षणिक रचना किती फोफावत आहे, हे वरील आकडेवारीवरून सहज समजते.

देशात 'नॅशनल डिजिटल एज्युकेशन आर्किटेक्चर' तयार करण्यात आले आहे. 'पीएम ई-विद्या कार्यक्रम 2020' अंतर्गत 'ई-लर्निंग' सुलभ करण्यासाठी, ते शाळांमध्ये सुरू करण्यात आले आहे. पंचवीस कोटी शालेय विद्यार्थी आणि सुमारे चार कोटी उच्चशिक्षित विद्यार्थ्यांना याचा फायदा होणार आहे. ई-पाठशाळा पोर्टल, स्वयंप्रभा, दीक्षा इत्यादी असे कार्यक्रम आहेत जे डिजिटल शिक्षणाच्या दिशेने सतत कार्यरत आहेत. गेल्या दहा वर्षांत स्मार्ट फोनच्या किमतीत सातत्याने घट होत आहे आणि भारत हा जागतिक स्तरावर सर्वात स्वस्त मोबाइल डेटा दरांपैकी एक आहे, ही देखील एक सकारात्मक बाब आहे. डिजिटल पायाभूत सुविधांचा विस्तार करण्याच्या सरकारच्या स्वारस्यामुळे एज्युटेकलाही चालना मिळाली आहे.  राष्ट्रीय ब्रॉडबँड मिशन, डिजिटल इंडिया आणि डिजिटल क्रांतीमुळे 'एज्युटेक'ला दुर्गम भागात पोहोचणे सोपे झाले आहे. 

शिक्षणाच्या बाबतीत 'एज्युटेक' हे सुलभ माध्यम बनले असले तरी, भारतातील गरिबी आणि उपासमार यामुळे करोडो मुले या सुविधांपासून वंचित आहेत. ग्लोबल हंगर इंडेक्सनुसार भारतात तुलनेने भूक वाढली आहे, तर गरिबी देशाची पाठ सोडायला तयार नाहीये. बेरोजगारीच्या दरानेही भयावह रूप धारण केले आहे.  शैक्षणिक तंत्रज्ञान आजच्या काळात उपयुक्त आहे आणि शैक्षणिक समस्यांचे निदान करण्यात ते पुढे जात आहे, परंतु डिजिटायझेशनच्या पायाभूत सुविधा इतक्या सामान्य झालेल्या नाहीत की त्या प्रत्येकाच्या शिक्षणासाठी पूर्णपणे उपलब्ध होऊ शकतील.या तंत्रज्ञानामुळे शिक्षणाशी जोडले जाणे सोपे झाले आहे यात मात्र शंका नाही. शिकण्याची प्रक्रिया तुलनेने मनोरंजक झाली आहे. विद्यार्थ्यांना एकाच ठिकाणाहून सर्व माहिती मिळत आहे.  गृहपाठ असो किंवा इतर कोणताही उपक्रम, तंत्रज्ञानाच्या मदतीने सर्व काही एका छोट्या उपकरणात उपलब्ध झाले आहे. परंतु सर्व काही सोयीस्कर असूनही शिक्षणाच्या या जगात तंत्रज्ञानाचे काही तोटे आहेत.

शिक्षणाच्या या मशिनमध्ये सोशल मीडियापासून अनेक अनुत्पादक कृतींमुळे विद्यार्थीही भरकटत आहेत.संशोधनातून असे दिसून आले आहे की तंत्रज्ञानाच्या अतिवापरामुळे विद्यार्थ्यांमध्ये भरकटण्याची स्थिती निर्माण होते. सर्वेक्षणांनुसार, अशी परिस्थिती उद्भवते ज्यामुळे बऱ्याच मुलांना मानसशास्त्रज्ञांकडे न्यावे लागते. शिक्षणाचे तंत्रज्ञान कधी मानसिक जखम बनले याचा अंदाज क्वचितच कोणी बांधू शकेल.स्मार्ट फोन आणि लॅपटॉपवर सतत काम केल्यामुळे मुलांच्या पाठ, खांदे आणि डोळ्यांमध्ये दुखू लागते.  मुलांच्या दिनचर्येतही खूप बदल झाला आहे.त्याच्या स्वभावात चिडचिडेपणा आला आहे.  ते ऑनलाइन जगात इतके हरवून गेले आहेत की समोरासमोर बोलणे अनेकांसाठी अस्वस्थ करणारे ठरते. तसं पाहिलं तर एज्युटेकला सकारात्मक संदर्भ आहेत, परंतु ते समस्यांपासून मुक्तही नाही.

'एज्युटेक' च्या एकूण प्रभावाला योग्य दिशा देण्यासाठी आणि निश्चित मापदंड तयार करण्यासाठी तंत्रज्ञान आणि पारंपारिक शिक्षण पद्धती यांचा समतोल राखणे महत्त्वाचे आहे.तंत्रज्ञान हा शेवटचा उपाय आहे हे समजून घेणे हा विचार फारसा तर्कसंगत नाही.  एज्युटेकद्वारे शिक्षणात प्रवेश शक्य आहे, परंतु त्यामुळे ती अतिशयोक्ती होईल.उच्च कार्यक्षमता, प्रचंड संधी आणि अनेक स्तरांवर शिक्षणात परिवर्तन घडवून आणण्याची क्षमता एज्युटेकचे वैशिष्ट्य आहे.पण या एज्युटेकने शिक्षणाला उत्पादन म्हणूनही सेवा दिली आहे.विद्यार्थी कंपन्यांचे ग्राहक बनले आहेत, जे शैक्षणिक दृष्टिकोनातून चांगले लक्षण नाही. डिजिटल शिक्षणाचे मानसिक आणि सामाजिक परिणाम आता थेट दिसून येत आहेत.त्याचा परिणाम पालकांच्या मनावरही स्पष्टपणे दिसून येतो.  असे असूनही आता एज्युटेकशिवाय शिक्षणही शक्य नाही.

तसे पाहायला गेले तर भारतात शिक्षण तंत्रज्ञानाचा वापर 1980 च्या दशकातच आढळून आला, जेव्हा काही शाळांमध्ये संगणक शिक्षण सुरू झाले. जोपर्यंत विद्यार्थ्यांच्या शैक्षणिक दृष्टिकोनातून डिजिटल प्रणाली उपयुक्त मानली जात नाही, तोपर्यंत लॅपटॉप, मोबाईल आणि इलेक्ट्रॉनिक उपकरणे अ-उत्पादक पद्धतीने वापरली जातील.राष्ट्रीय शैक्षणिक धोरण 2020 हे सर्वांगीण शिक्षणाच्या संकल्पनेसह अंतर्भूत आहे.एज्युटेक प्रोग्राम्सनी हे सुनिश्चित केले पाहिजे की सर्वांगीण शिक्षणाचा मूळ गाभा पर्यावरणीय जबाबदारी, तसेच शाश्वत विकास आणि मानवी मूल्ये, व्यक्तिमत्व आणि मानसिक-सामाजिक अभिमुखता आणि स्थितीसह एकत्रित करतो. हे विसरता कामा नये की, कोणत्याही देशाचा वर्तमानकाळ त्याच्या भविष्याचे संकेत देतो.सध्या एज्युटेक ज्या प्रमाणात विस्तारत आहे ते केवळ शिक्षणालाच बळकट करणार नाही, तर नवीन आव्हाने आणि संघर्ष यांनादेखील समोर उभा करू शकेल.-मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली