बिघडत चाललेले पर्यावरण आणि आपली जबाबदारी

पर्यावरण प्रदूषणाचा परिणाम मानवी सभ्यतेच्या सर्व घडामोडींवर आणि विकासावर गेली तीन दशके होत राहिला आहे आणि अजूनही  किती दशके राहील हे सांगणे कठीण आहे.खरं तर, हे एक संथ विष आहे की जे आपल्या आरोग्यावर आणि इतर सर्व क्रियाकलापांवर परिणाम करते.कोरोनापूर्वी पर्यावरण प्रदूषण हे अनेक समस्यांचे, संकटांचे, रोगांचे, विकासातील अडथळे, आर्थिक प्रगतीतील अडथळे आणि संपूर्ण वातावरणातील विषारीपणाचे कारण मानले जात होते. याचा अर्थ असा नाही की पर्यावरणीय प्रदूषणाचे परिणाम, त्यामुळे वाढणाऱ्या समस्या, संकटे, रोग, ऋतुचक्रात होणारे बदल अशा असंख्य समस्या प्राधान्य यादीतून वगळल्या पाहिजेत.

2015 साली झालेल्या पॅरिस हवामान करारामध्ये ठरलेल्या ठरावांनुसार, भारत पर्यावरण संरक्षण आणि संवर्धनासाठी सतत प्रयत्नशील आहे. या कराराचे पालन करणारा G20 देशांपैकी भारत हा एकमेव देश आहे. त्याअंतर्गत वनक्षेत्र वाचवणे आणि वाढवणे यांचा समावेश करण्यात आला आहे. लेकिन बात इतनी ही नहीं है। वायू प्रदूषणाव्यतिरिक्त, पाणी, ध्वनी, माती, आग आणि अत्याधिक प्रकाश प्रदूषण यासारख्या समस्या देखील आहेत, ज्याच्या परिणामांमुळे अनेक स्तरांवर समस्या निर्माण झाल्या आहेत. गेल्या सहा महिन्यांपासून पर्यावरण प्रदूषण झपाट्याने वाढले आहे.ताज्या सर्वेक्षणानुसार, जगातील प्रदूषणाच्या बाबतीत समाविष्ट केलेल्या 30 शहरांमध्ये दिल्ली दुसऱ्या क्रमांकाचे प्रदूषित शहर आहे.  याशिवाय भारतातील इतर 22 शहरांचाही जगातील सर्वाधिक प्रदूषित शहरांमध्ये समावेश आहे. विशेष म्हणजे पर्यावरणाच्या हितासाठी ठरावांची अंमलबजावणी होऊनही प्रदूषणाच्या समस्येत फारसा बदल झालेला नाही. असे असूनही पर्यावरण चांगले ठेवण्याबाबत आपण संवेदनशील नाही.

हवामानातील बदल, वाढते रोग, ग्लोबल वॉर्मिंग, सुनामी आणि पृथ्वीचे वाढते तापमान यामागे वाढते वायू प्रदूषण हे शास्त्रज्ञांनी प्रमुख कारण मानले आहे. पृथ्वीचे वाढते तापमान आणि ऋतुचक्रात होणारे बदल हे सर्वात मोठे कारण विषारी कार्बन ऊर्जा आहे. 2005 च्या तुलनेत आपल्या देशात कार्बन उत्सर्जनात एकवीस टक्के घट झाली आहे, पण ती खूपच कमी आहे. दिल्ली, गुरुग्राम, आग्रा, गाझियाबाद, कानपूर आणि इतर शहरांमधील हवेची गुणवत्ता अत्यंत खराब श्रेणीतील आहे याचा अर्थ पर्यावरणाच्या सुधारणेसाठी अधिक प्रभावी पावले उचलण्याची गरज आहे. पर्यावरण शास्त्रज्ञांच्या मते 2040 पर्यंत देशातील स्वच्छ ऊर्जेची मागणी आजच्या तुलनेत तिप्पट वाढेल. सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की, देशातील अनेक राज्यांमध्ये जेथे युरिया, अमोनिया, झिंक सल्फेट आणि कीटकनाशके बनवण्याचे कारखाने आहेत, ज्यांच्या चिमण्यांमधून विविध प्रकारचे विषारी वायू बाहेर पडतात, ज्यामुळे पर्यावरण वाईटरित्या प्रदूषण होते. फुलपूर आणि आवळा येथे युरिया निर्मितीचे मोठे कारखाने आहेत.

या कारखान्यांमधून बाहेर पडणारे विषारी पाणी व वायूमुळे नागरिकांना अनेक समस्यांना सामोरे जावे लागत आहे. बिहारमध्ये वाहणाऱ्या अनेक नद्या आणि कोलकात्यातील हुगळी नदी 150 हून अधिक चामडे, कापड, कागद, ताग, दारू आणि इतर आधुनिक उद्योगांच्या टाकाऊ वस्तूंमुळे एवढ्या प्रदूषित झाल्या आहेत की त्याला हाताने स्पर्श करणे म्हणजे रोगाला आमंत्रण दिल्यासारखे आहे. तसेच भारत आणि नेपाळला विभाजित करणारी सरिसावा नदी नेपाळच्या उद्योगांमधून सोडण्यात येणाऱ्या सांडपाण्यामुळे अत्यंत प्रदूषित झाली आहे. उल्लेखनीय म्हणजे, सरिसावा नदी शतकानुशतके शंभरहून अधिक गावांसाठी उपजीविकेचे साधन बनून राहिली होती. पण चर्मशोधक (टॅनरी), दारू कारखाने आणि साखर कारखान्यांमधून सोडले जाणारे विषारी पाणी आणि सांडपाणी यामुळे ते आता मृत्यूचे कारण बनले आहे.

गेल्या पंचवीस वर्षांत दहा हजारांहून अधिक जनावरे या विषारी पाण्याच्या सेवनाने दगावली आहेत.  जलप्रदूषणामुळे हा प्रकार घडला आहे. गंगा प्रदूषण प्रतिबंधक समितीच्या म्हणण्यानुसार, 2033 किलोमीटरच्या या ऐतिहासिक नदीचा 480 किलोमीटरचा भाग उद्योगांचा कचरा आणि अवशेष सतत मिसळत असल्यामुळे वाईटरित्या प्रदूषित झाला आहे.कृष्णा, कावेरी, गोदावरी, नर्मदा, ताप्ती, भीमा, साबरमती आणि यमुना याही उद्योगांमधून बाहेर पडणाऱ्या सांडपाण्यामुळे अत्यंत प्रदूषित झाल्या आहेत. रेयॉन कारखान्यातून सोडल्या जाणाऱ्या विषारी पाण्यामुळे केरळची चालियार नदी एवढी प्रदूषित झाली आहे की, तिचे पाणीही आता वापरता येत नाही. प्रदूषणाच्या समस्यांपैकी हवा आणि जल प्रदूषणाचा सर्वाधिक परिणाम मानवावर होत आहे. हवेत विरघळणाऱ्या विषारी वायूंबद्दल बोलायचे झाले तर दिल्लीत बेंझिन कार्सिनोजेनची संख्या तीन ते नऊ पटीने वाढली आहे.  ही बेंझिनची धोकादायक पातळी आहे. शास्त्रज्ञांच्या म्हणण्यानुसार, दिल्लीत कॅन्सरचे रुग्ण दिवसेंदिवस वाढत आहेत.

त्याचप्रमाणे, बिहार आणि झारखंडमध्ये, प्रदूषित पाणी आणि इलेक्ट्रिक हीटिंग हाउसमधून बाहेर पडणाऱ्या विषारी वायूंच्या वापरामुळे दरवर्षी 30,000 हून अधिक लोकांचा मृत्यू होतो. तर दिल्ली, हरियाणा आणि आंध्र प्रदेशात श्वसनाचे आजार आणि कर्करोगामुळे दरवर्षी हजारो लोकांचा मृत्यू होतो. मध्य प्रदेश आणि झारखंडमध्ये चुन्याच्या भट्ट्यांमधून निघणाऱ्या वायूंमुळे श्वसनाशी संबंधित विविध आजारांमुळे हजारो लोक मृत्यूच्या पंजात अडकले आहेत. मुंबई, लुधियाना, सुरत, कोलकाता आणि देशातील इतर कापड गिरण्यांमधील कामगारांमध्ये डोळ्यांचे आणि श्वसनाचे आजार तर सामान्यच मानले जात आहेत. मध्य प्रदेशातील सतना, बनमोर, कैमोर, गोपालनगर आणि जामुल येथे मोठे सिमेंट कारखाने आहेत.  कैमूरमध्ये देशातील सर्वात मोठा सिमेंट कारखाना आहे. या व इतर सिमेंट कारखान्यांमधून चोवीस तास धुर निघत असतो. धुळीच्या विषारी कणांव्यतिरिक्त कार्बन डायऑक्साइड, कार्बन मोनोऑक्साइड आणि सल्फर डायऑक्साइड यांसारखे विषारी वायू त्यांच्या चिमण्यांमधून बाहेर पडतात. यामुळे, दमा आणि टीबी व्यतिरिक्त, रक्तातील हिमोग्लोबिनचे प्रमाण कमी होते.

राजधानी दिल्लीतील 24 टक्के प्रदूषण कारखान्यांमुळे होते. याशिवाय फरीदाबाद, गुरुग्राम आणि नोएडा या राजधानी क्षेत्रातील शेकडो कारखान्यांमधून विषारी वायू बाहेर पडत असतो. त्यांच्यापासून 100 किलोमीटरच्या त्रिज्येत नायट्रोजन, सल्फर डायऑक्साइड, कार्बन मोनॉक्साईड आणि इतर विषारी वायूंचे प्रमाण वाढल्यामुळे डोळे, नाक, मेंदू, फुफ्फुसे, घसा, आतडे आणि पचनाचे आजार होतात. प्रदूषणामुळे निर्माण होणाऱ्या समस्यांमध्ये वाढ झाल्यापासून केंद्र आणि राज्य सरकारने आपापल्या स्तरावर यातून सुटका करण्यासाठी पावले उचलली आहेत. पर्यावरण प्रदूषणापासून मुक्ती मिळवण्यासाठी केंद्र व राज्य शासनाकडून निधी व योजनांची तरतूद केल्याने पर्यावरण स्वच्छ होऊ शकेल का, असा प्रश्न उपस्थित होत आहे. साहजिकच हवा आणि जलप्रदूषणापासून मुक्ती मिळवण्यासाठी केंद्र सरकारने उचललेली पावले आणि पर्यावरण प्रदूषित करणारे घटकही सर्वसामान्यांना समजावून सांगण्याची गरज आहे. 

जोपर्यंत सामान्य माणूस पर्यावरणाबाबत बेफिकीर राहून हवा, पाणी, माती आणि वातावरणात मोठ्या आवाजातून ध्वनिप्रदूषण करत राहील, तोपर्यंत प्रदूषणाशी संबंधित समस्या सुटू शकत नाहीत. केवळ कायदा करून काम होणार नाही.  म्हणूनच शास्त्रज्ञ सर्वसामान्यांना पर्यावरणाबाबत जागरूक करण्याचा सल्ला देत असतात. गेल्या तीस वर्षांत दिल्लीसह भारतातील लहान-मोठी शहरे, नगरे आणि गावांमधील वाढत्या समस्यांमुळे हे स्पष्ट झाले आहे की, चांगले जीवन जगायचे असेल तर प्रदूषण कमी केले पाहिजे.गरज ही आहे की आपण पर्यावरणातील प्रदूषण करणाऱ्या घटकांचा वापर कमीत कमी करून स्वतःच्या हितासाठी केला पाहिजे आणि इतरांनाही त्याबद्दल जागरूक केले पाहिजे. म्हणजेच, जीवन-मरणाच्या प्रश्नाप्रमाणेच पर्यावरणाच्या वाढत्या गंभीर समस्यांकडेही गांभीर्याने पाहिले पाहिजे.  तरच आपले पर्यावरण सुरक्षित राहील आणि आपणही सुरक्षित राहू.

 जोपर्यंत सामान्य माणूस पर्यावरणाबाबत बेफिकीर राहून हवा, पाणी, माती आणि वातावरणात मोठ्या आवाजातून ध्वनिप्रदूषण करत राहील, तोपर्यंत प्रदूषणाशी संबंधित समस्या सुटू शकत नाहीत.केवळ कायदा करून काम होणार नाही.   म्हणूनच शास्त्रज्ञ सर्वसामान्यांना पर्यावरणाबाबत जागरूक करण्याचा सल्ला देत असतात.गेल्या तीस वर्षांत दिल्लीसह भारतातील लहान-मोठी नगरे, शहरे आणि गावांमधील वाढत्या समस्यांमुळे हे स्पष्ट झाले आहे की, चांगले जीवन जगायचे असेल तर प्रदूषण कमी केले पाहिजे.गरज ही आहे की आपण पर्यावरणातील प्रदूषण करणाऱ्या घटकांचा वापर कमीत कमी करून स्वतःच्या हितासाठी केला पाहिजे आणि इतरांनाही त्याबद्दल जागरूक केले पाहिजे.  म्हणजेच, जीवन-मरणाच्या प्रश्नाप्रमाणेच पर्यावरणाच्या वाढत्या गंभीर समस्यांकडेही गांभीर्याने पाहिले पाहिजे. तरच आपले पर्यावरण सुरक्षित राहील आणि आपणही सुरक्षित राहू.- मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली