करिअर घडवण्याच्या घाईत बालपण हरवलेली मुलं

बालपण हा जीवनाचा सर्वात सुंदर टप्पा असतो, ज्यामध्ये ना जबाबदारीची जाणीव असते ना कसलीही चिंता. फक्त 'खा, प्या आणि मजा करा' हे तत्वच खरे वाटते. आपल्या सर्वांच्या बालपणीच्या अनेक आठवणी आहेत, काही चांगल्या आणि काही वाईट, पण तरीही त्याचाचा विचार करताना आजही चेहऱ्यावर आनंदाची लहर येते.आपण अनेकदा मुर्खपणाने वागलो असेल किंवा चुका केल्या असतील, ज्याचा विचार करून आपल्याला स्वतःवरच हसू आले असेल किंवा रागही आला असेल. पण आज पुन्हा कधी बालपण परत येत नाही, मुलांच्या निरागसतेचं गांभीर्य किंवा समजूतदारपणामध्ये कधी रूपांतर होतं ते कळत नाही. कदाचित या पिढीतील मुलांनी त्यांचे बालपण मनसोक्त जगले नसावे. तंत्रज्ञान आणि माध्यमे यांनी वय आणि काळापूर्वीच त्यांचे बालपण हिरावून घेतलं आहे. या वातावरणात त्यांच्या निरागसतेचे लागलीच परिपक्वतेत रूपांतर झाले. आजची पिढी एकतर आपल्या जीवनात निर्माण होणारी आव्हाने अतिशय हलकेपणाने घेते किंवा माघार घेऊन हिंसाचाराचा किंवा गुन्हेगारीचा मार्ग निवडते याचे हेही कारण असू शकते का?

पूर्वीचे बालपण आणि आजचे बालपण पूर्णपणे वेगळे आहे किंवा पूर्णपणे विरुद्ध आहे असे म्हणायला हरकत नाही. आजचे बालपण धकाधकीच्या, नियमित अभ्यासाबरोबरच विविध स्पर्धा परीक्षा आणि छंद वर्गाची तयारी करण्याच्या आणि अदृश्य अशा अनेक शर्यतीत धावण्यात व्यस्त झालेले दिसते. या सर्वांमुळे मुले वेळेपूर्वी परिपक्व होत आहेत. माहिती क्रांती आणि ग्राहक बाजार यांनी त्यांच्या अपरिपक्व मेंदूवर माहितीचा भडिमार केला आहे, ज्यामुळे त्यांना ती सर्व माहिती त्यांच्या 'नॉलेज स्टोअर्स'मध्ये साठवून ठेवण्याची मानसिक क्षमता मोठ्या प्रमाणात वाढवावी लागते आणि जीवनाच्या शर्यतीत यशस्वी होण्यासाठी स्वतःला व्यस्त ठेवावे लागते. या यशाच्या शक्यतेने मुले ग्राहक बनली आहेत, त्यांची नैसर्गिकता देखील संपली आहे.

मानवी शरीर नैसर्गिकरित्या विकसित झाले तर ते निरोगी असते हे आपणा सर्वांना माहीत आहे, परंतु जर मानवी शरीरात वैद्यकीय प्रक्रियेद्वारे (हार्मोन्स बदलणे, प्लास्टिक सर्जरी इ.) फेरफार केली गेली तर पुढे आपल्याला विविध अज्ञात आजारांना सामोरे जावे लागू शकते. हे देखील एक सत्य आहे की ब्लडप्रेशर, मधुमेह, दमा, हृदयविकाराचा झटका इ. आजार जे वृद्धापकाळात होत असत, ते आज किशोरवयीन आणि तरुणांमध्ये किंवा त्याहीपूर्वी होत आहेत. वैद्यकीय संशोधनानुसार ऐंशी ते नव्वद टक्के आजार तणावामुळे होतात. न्यूरोसायंटिस्ट बीएस ग्रीनफिल्ड यांच्या मते, मेंदूच्या विकासात महत्त्वाची भूमिका बजावणारे घटक म्हणजे थेट अनुभव, प्रौढ पिढीशी संवाद, खेळण्याच्या आणि सर्जनशील बनण्याच्या संधी, ज्या आधुनिक जीवनाच्या वेगवान गतीमुळे नष्ट होत आहेत. 

तंत्रज्ञानाने जग मोठ्या प्रमाणात खुले केले आहे यात शंका नाही, परंतु प्रथमदर्शनी अनुभवांना पर्याय नाही, ज्यापासून आजची मुले अधिकाधिक वंचित राहिली आहेत. आजकाल तंत्रज्ञानामुळे बाहेरील क्रियाकलापांची जागा इनडोअर अ‍ॅक्टिव्हिटीजने घेतली आहे, त्यामुळे मुलांच्या शारीरिक आरोग्यावर परिणाम तर झाला आहेच, शिवाय मुलांमध्ये निराशा वाढली आहे. मुलांमध्ये 'सोशॅलिटी' संपत चालली आहे, त्यांच्यात व्यक्तिवाद वाढत आहे. आव्हानांना तोंड देण्याऐवजी, ते पलायनवादी बनत आहेत, जीवन जगण्यापेक्षा ते संपवणे त्यांना सोपे वाटत आहे. तसे पाहिल्यास मुलांमधील या बदलांच्या कारणांमध्ये  असमान आणि भेदभाव करणारी कौटुंबिक आणि  सामाजिक पार्श्वभूमी, शिक्षणपद्धती, बाजारपेठेवर आधारित ओळखींवर होणारा खर्च, स्पर्धेसाठी धडपडणे, उच्च स्थान मिळवण्याची इच्छा, यशाची कमाल पातळी गाठणे. करण्याची आकांक्षा, अनौपचारिकतेपासून वेगळे होणे. व्यवस्था आणि भावनिकतेचा अंत, मुलांवर करिअरसाठी दबाव, ग्रामीण-शहरी विभाजनाच्या आधारे गुणवत्तेची ओळख, अर्थव्यवस्था, राजकारण, संस्कृती आणि अहंकाराचे मानसशास्त्र, स्वतःच्या बुद्धिमत्तेवर संशय घेणे यांचा समावेश आहे. 

सर्व प्रकारच्या स्पर्धांमुळे मुलांमध्ये विभाजित व्यक्तिमत्त्व आणि आत्मविश्वासाचा अभाव निर्माण होत आहे, त्यामुळे आत्महत्या हा निराशेपेक्षा सामाजिक दबावाचा परिणाम आहे. या आत्महत्यांना आत्महत्या नाही तर व्यवस्थाजनित आत्महत्या म्हणता येईल, ज्यासाठी औपचारिक आणि अनौपचारिक दोन्ही संस्था जबाबदार आहेत. शैक्षणिक संस्थांनी यशाचे मूल्य अमर्यादित केले आहे, म्हणजेच आता यशाला मर्यादा नाही. सर्वोच्च स्थान प्राप्त करणे हे यशाचे माप आहे.  यानंतर, तुम्हाला स्पर्धा परीक्षांमध्ये सर्वोत्तम रँक मिळावी, तुम्हाला जास्त वेतनश्रेणीची नोकरी मिळावी.  या प्रवृत्तीने विद्यार्थ्याला विनाशाच्या मार्गावर नेले आहे. 

बाजाराने प्रत्येक कुटुंबाला, मग ते गरीब असो वा उच्च, आपल्या मुलांना यशस्वी व्हायचे असेल तर त्यांना विशिष्ट शैक्षणिक संस्थांमध्ये प्रवेश देणे भाग पाडले आहे. पण पालकांच्या अतिरेकी अपेक्षा आणि दिवसेंदिवस वाढणारी स्पर्धा यामुळे मुले इतकी व्यस्त झाली आहेत की ते तणावाखाली जगू लागली आहेत हेही एक वास्तव आहे. शाळा असो की ट्यूशन, कॉम्प्युटर क्लास असो की डान्स किंवा टीव्ही, मुलांचे वेळापत्रक या सर्वांसाठी ठरलेले असते. मात्र ही बाब मुलांच्या सोयीऐवजी अडचणीची ठरत असून, ते तणावाचे कारण आहे. आता मुलांमध्ये शारीरिक किंवा मानसिक कारणांऐवजी सामाजिक कारणांमुळे जास्त ताण येतो. संशोधनानुसार, जर मूल वर्गातल्या परीक्षेत चांगली कामगिरी करू शकले नाही किंवा त्याला वाईट खराब मिळाले तर तो न्यूनगंडाचा बळी ठरतो.  तो शिक्षकांच्या उपेक्षेचा बळी ठरतो, पालकांच्या दटावणीला कारण ठरतो. आणि त्याचे  निकाल असेच येत राहिले तर किंवा माझी निवड झाली नाही तर आई-वडील कर्ज कसे फेडणार या टेन्शनचा तो बळी ठरतो. 

मी त्यांच्या अपेक्षा पूर्ण करू शकत नाही, मी आयुष्यात काहीच करू शकत नाही आणि हा विचार करून तो आत्महत्येसारखे अमानुष पाऊल उचलण्याचे धाडस करतो. ज्या वयात आपण त्यांना कोचिंग इन्स्टिट्यूटच्या शिस्तबद्ध पिंजऱ्यात कैद करतो, ते वय म्हणजे मैत्री करण्याचे, सामाजिक मूल्ये शिकून घेण्याचे, शारीरिक आणि मानसिक विकासाचे आणि त्यांची सर्जनशीलता विकसित करण्याचे, आजीच्या कथा ऐकण्याचे आणि त्या पात्रांमध्ये स्वत:चा पाहण्याचे, मोठे होऊन देशासाठी काहीतरी करण्याचे असे वाटण्याचे असते. सर्जनशीलतेसाठी कल्पनाशक्तीही आवश्यक असते आणि ती कल्पनाशक्ती आपण लहानपणीच मुलांची  मारून टाकली आहे, हे वास्तव आहे.कदाचित यामुळेच मुलांमधील सर्जनशीलतेची प्रवृत्ती संपत चालली आहे. आणि जरा विचार करा, आम्ही या वयातील मुलांना कृत्रिम वातावरणात बंदिस्त करतो. त्याला कुटुंबाच्या सामाजिक वर्तुळापासून वेगळे करतो.कोणतीही समस्या सोडवण्यासाठी त्याला तंत्रज्ञान किंवा गुगलकडे वळण्यास भाग पाडतो. त्याला खेळण्यासाठी आणि मित्र बनवण्यासाठी पुढचे संपूर्ण आयुष्य पडले आहे, असे सांगून त्याला आपण त्याच्या करिअरवर लक्ष केंद्रित करायला सांगतो. हे वय गेलं की ते पुन्हा मिळत नाही हे आपणा सर्वांनाच माहीत आहे.  करिअर घडवण्याच्या घाईत मुलं इतकी मोठी होतात की बालपण मागे राहून जातं आणि ते तरुण बनतात. -मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि.सांगली