'सर्वांसाठी डिजिटल शिक्षण' साध्य कधी होणार?

शिक्षण अधिक विद्यार्थी केंद्रित, आनंददायी, प्रयोगशील आणि अन्वेषणात्मक बनवायला हवे, हे शिक्षणाचे उद्दिष्ट आहे. कदाचित प्रत्येक शैक्षणिक धोरणात आणि प्रत्येक प्रकारच्या अभ्यासक्रमात हे कमी-अधिक प्रमाणात आढळून आले आहे.  पण शिक्षण आणि अध्यापन पद्धतीबाबत विचित्र विरोधाभास आणि संदिग्धता निर्माण झाली आहे.  स्वातंत्र्याच्या पंचाहत्तर वर्षात आदर्श आणि दर्जेदार शिक्षण व्यवस्थेत कोणत्या घटकांचा समावेश असावा याबद्दल क्वचितच एखादी निश्चित अशी कल्पना तयार झाली असेल.  परिणामी, प्रत्येक नवीन पिढी या अनिश्चिततेची शिक्षा कमी-अधिक प्रमाणात भोगत आली आहे आणि आता गेल्या दोन वर्षांपासून कोविड-19 च्या या काळात तर 'ऑनलाइन शिक्षण' सध्याच्या पिढीला नवा पाठ शिकवत आहे, जिथे शिक्षण हा नवा संघर्ष बनला आहे. तसेच मानसिक संतुलन कायम राखण्यासाठीही कसरत करावी लागत आहे.

सध्याच्या जागतिक महामारीच्या काळात, डिजिटल प्रणालीने धोरण-निर्माते, प्रशासन आणि समाज यांच्यातील संवाद, नेतृत्व आणि समन्वयाचा एक आवश्यक घटक म्हणून मध्यवर्ती भूमिका स्वीकारली आहे.  डिजिटलची ही जागा कोविड-19 शी संबंधित योजनांचा अधिक पारदर्शक, सुरक्षित आणि इंटरऑपरेबल पद्धतीने प्रसार करण्यासाठी एक महत्त्वाचे साधन बनताना दिसत आहे, परंतु संदर्भ काहीसे उलट आहेत.  असे दिसून आले आहे की शिक्षण मंत्रालयाला पालकांकडून मोठ्या प्रमाणात तक्रारी प्राप्त झाल्या आहेत, ज्यामध्ये मुलांना शाळांमध्ये तासन्तास ऑनलाइन शिकवले जाते, तितकेच गृहपाठ दिले जातात  आणि मुले दिवसभर संगणक, लॅपटॉप आणि मोबाइलला चिकटून राहतात.  साहजिकच यामुळे अनावश्यक व्यस्ततेमुळे मुलांच्या वागण्यात बदल होणे स्वाभाविक होते. यामुळे शिकण्याची क्षमता तर कमी झालीच पण मुलांमध्ये चिडचिडेपणाही वाढू लागला.  तथापि, महामारीच्या काळात शिक्षण हाताळण्यासाठी ई-लर्निंग हा एक महत्त्वाचा पर्याय म्हणून उदयास आला.  यामुळे, कोरोनाच्या काळात जवळपास संपूर्ण शिक्षण व्यवस्था रुळावरून घसरली असती,मात्र डिजिटल शिक्षणामुळे ती सावरण्यास मदत झाली.  विशेष म्हणजे, डिजिटल तंत्रज्ञानाच्या उदयामुळे अध्यापन पद्धती, विद्यापीठ प्रशासन प्रणाली, उच्च शिक्षणाची उद्दिष्टे आणि भविष्यात स्थापन होणारी विद्यापीठे या बाबतीत नवीन दृष्टिकोन स्वीकारण्याची संधीही मिळाली आहे.  म्हणूनच भारत सरकारने 2022-23 या आर्थिक वर्षाच्या अर्थसंकल्पात डिजिटल विद्यापीठ सुरू करण्याची घोषणा केली.
जेव्हा जेव्हा सुशासन बळकट करण्यासाठी प्रयत्न केले जातात तेव्हा त्यात हे सुनिश्चित असते की, लोकव्यवस्थेच्या भरपाईमध्ये कोणती कसर राहू नये आणि सार्वजनिक विकासाला पूर्ण संधी मिळेल याची खात्री करणे.  ई-शिक्षणाच्या माध्यमातून सर्वांना संधी मिळाली का, हा प्रश्न आजही कुठेच विचारात घेतला जात नाही किंवा घेतला गेला नाही.  याशिवाय शिक्षण, औषध, रस्ते, वीज, पाणी यासह सर्व मूलभूत विकास आणि शाश्वत विकासाच्या प्रवाहांनाही अपेक्षित दर्जा मिळायला हवा. साथीच्या आजारामुळे सर्व काही सुरळीत ठेवण्याचा प्रयत्न केला जाऊ शकतो, पण त्याचे परिणाम मनासारखे मिळतील, याबाबत साशंकता आहे. 'डिजिटल इंडिया' 2015 मध्ये प्रकटला असला तरी त्याचा पाया अनेक दशके जुना आहे.  खरं तर, भारत सरकारने 1970 मध्ये इलेक्ट्रॉनिक्स विभाग आणि 1977 मध्ये राष्ट्रीय माहिती केंद्राची स्थापना केली तेव्हाच त्याचा पाया घातला गेला होता.  1991 च्या उदारीकरणासह, देशाने एक नवीन प्रवाह स्वीकारला ज्यामध्ये इलेक्ट्रॉनिक कॉन्फिगरेशन देखील त्याचा एक भाग होता.  ई-क्रांती उशिरा आली असेल, पण तिचा प्रसार अनेक दशके जुना आहे.  2006 मध्ये राष्ट्रीय ई-गव्हर्नन्स योजनेच्या प्रकटीकरणामुळे कार्यक्षमता, पारदर्शकता आणि जबाबदारीची निश्चिती झाली.
ई-शिक्षण ही त्याचीच एक कडी आहे, जी कोरोनाच्या काळात आकाशाला गवसणी घालण्यासाठी आसुसलेली होती, पण झेप पूर्ण झाली नाही.  विशेष म्हणजे डिजिटायझेशन हे देखील ई-शिक्षणाचे एक उत्तम साधन आहे.  सध्या ई-गव्हर्नन्स नवे वळण घेत आहे आणि विकासाचे मैदान आता डिजीटलमय झाले आहे, पण एकशे छत्तीस कोटी लोकसंख्या असलेल्या भारतात इंटरनेटची व्याप्ती अजूनही त्या सरासरीइतकी नाही की ई-शिक्षणाच्या माध्यमातून शिक्षणाला पूर्ण स्थान देईल.राष्ट्रीय नमुना सर्वेक्षण दाखवते की 2017-18 या वर्षासाठी फक्त बेचाळीस टक्के शहरी आणि पंधरा टक्के ग्रामीण कुटुंबांकडे इंटरनेटचा वापर होता.  सध्या, शहरी लोकसंख्येच्या 60 टक्के आणि ग्रामीण लोकसंख्येच्या केवळ एकतीस टक्के लोकांकडे इंटरनेट आहे.  इंटरनेट आणि मोबाईल असोसिएशन ऑफ इंडियाच्या मते, 2020 पर्यंत देशातील इंटरनेट वापरकर्त्यांची संख्या सुमारे 63 कोटी होती.  मात्र, 2025 पर्यंत तो नव्वद कोटींचा आकडा गाठण्याची शक्यता आहे. याशिवाय इंटरनेट स्पीड कमी होण्याच्या समस्येनेही भारत त्रस्त आहे.
या प्रकरणात, एकशे चौतीस देशांच्या यादीत भारत एकशे एकोणतीस (129) व्या क्रमांकावर आहे, जो शेजारील पाकिस्तान, श्रीलंकेच्याही मागे आहे.  कोरोनाच्या काळातही या बाबतीत सुधारणा झपाट्याने होताना दिसत होती, पण देशातील अडीच लाख पंचायती आणि साडेसहा लाख गावांमध्ये 100 टक्के इंटरनेट कधी पोहोचेल, हे अजून तरी सांगता येत नाही.  मात्र, याचे योग्य उत्तर सरकारी धोरणात सापडेल.  यावरून मोठ्या प्रमाणात विद्यार्थी ई-शिक्षणापासून वंचित राहिल्याचे स्पष्ट झाले आहे.  केंद्र, राज्य, डीम्ड आणि प्रायव्हेट अशा सर्व प्रकारांसह देशात हजारांहून अधिक विद्यापीठे असल्याचे तपासात उघड झाले आहे.  याशिवाय चाळीस हजारांहून अधिक महाविद्यालये आहेत जिथून दरवर्षी सुमारे साडेचार कोटी विद्यार्थी पदवी प्राप्त करतात.डिजिटायझेशन कितीही व्यापक असले तरी त्याचा फायदा शेवटच्या माणसापर्यंत  पोहोचेल तेव्हाच तो अधिक सुलभ आणि स्वस्त असेल.  तसे पाहिले तर डिजिटल इंडिया, ई-लर्निंगसाठी सुमारे चारशे कोटी रुपये खर्च अपेक्षित आहे.  शिक्षणाच्या निकषांवर अनेक तंत्रज्ञान आजमावले जात असून गेल्या दोन वर्षांत शिक्षण क्षेत्राला ज्या प्रकारे मोठ्या संघर्षाचा सामना करावा लागत आहे, त्यावरून डिजिटल झेप ही काळाची पहिली गरज बनल्याचे स्पष्ट झाले आहे.  लोकांना जे हवे आहे ते देण्यासाठी सरकारने विलंब करू नये.
'डिजिटल एज्युकेशन फॉर ऑल' हे उद्दिष्ट साध्य करण्यासाठी मूलभूत अट अशी आहे की डिजिटल शिक्षणाशी संबंधित पायाभूत सुविधा विकसित केल्या पाहिजेत, त्याचप्रमाणे डिजिटल साक्षरतेच्या दिशेने वेगाने पावले टाकली पाहिजेत.  ई-शिक्षण सध्या भारतात बाल्यावस्थेत आहे.  ई-लर्निंगला चालना देण्यासाठी सरकारने विविध ई-लर्निंग कार्यक्रमांना पाठिंबा दिला आहे.  तसे, ई-शिक्षण दोन श्रेणींमध्ये विभागले जाऊ शकते.  प्रथम श्रेणी अंतर्गत, विद्यार्थी आणि शिक्षक एकाच वेळी वेगवेगळ्या ठिकाणांहून एकमेकांशी शैक्षणिक संवाद साधू शकतात. यामध्ये ऑडिओ आणि व्हिडिओ कॉन्फरन्सिंग, लाइव्ह चॅट आणि व्हर्च्युअल क्लासेसचा समावेश आहे, तर द्वितीय श्रेणीच्या शैक्षणिक प्रणालीमध्ये विद्यार्थी आणि शिक्षक यांच्यात संवाद साधण्याचा कोणताही पर्याय नाही.  यामध्ये वेब आधारित अभ्यास आहे ज्यामध्ये विद्यार्थी कोणताही ऑनलाइन कोर्स, ब्लॉग, वेबसाइट, व्हिडिओ, ई-बुक इत्यादींच्या मदतीने शिक्षण घेतात.  ई-शिक्षणाचे माध्यम कोणतेही असो, ते पूर्ण क्षमतेने आणले तरच त्याचा खर्च उचलणे सोपे जाईल.  ई-शिक्षण अनेक फायद्यांनी परिपूर्ण असेल, पण आरोग्याच्या दृष्टीने ते मर्यादित असेल हेही स्पष्टपणे झाले आहे.  एवढेच नव्हे तर यात वर्ग उपक्रमांतर्गत केलेल्या अभ्यासात ज्या प्रकारचा व्यक्तिमत्व विकास शक्य आहे, त्याचाही तीव्र अभाव असणार आहे.- मच्छिंद्र ऐनापुरे, जत जि. सांगली